— Тебя Таяндрис ищет уже несколько дней. Где ты был? — спросил тот сурово.
— Ну, явно, что на корабле, — ответил друид с некоторым пренебрежением. Юноша не обязан был отчитываться перед ним. Тот нахмурился, переваривая эту колкость.
— Мы скоро причалим. Поднимайся на палубу. Объяснишь всё ей лично. Может, она даже найдёт время поучить тебя уважению к старшим, — сказал воин приказным тоном, затем развернулся и направился к себе в каюту. Шейрату усмехнулся и двинулся в сторону выхода наверх.
Выйдя, он зажмурился от яркого солнечного света. Похоже, действительно слишком много времени провёл в трюме. Дав глазам привыкнуть, он осмотрелся, увидел свою наставницу и двинулся к ней. Она внимательно следила за сборами, бегло осматривая проходящих мимо эльфов. Ученик осторожно подошёл к ней и кашлянул, привлекая внимание. Она суетливо повернулась к нему и окинула беглым взглядом с ног до головы.
— Где ты был? — в её голосе проскользнули жёсткие нотки, словно она по-отечески отчитывала его за шалость. Но он готов был принять это и играть по правилам.
— В трюме. Пытался собраться с мыслями. Простите, если сделал что-то не так.
— Если бы ты больше общался с другими эльфами, отношение к тебе бы смягчилось. Не забывай, что не только ты ставишь свою жизнь на кон. Они тоже, потому твоя отрешённость вселяет в них тревогу.
— Да, простите, с моей стороны это было неразумно.
Она напряжённо вздохнула, надеясь, что этот разговор привёл его к нужным выводам.
— Скоро мы причалим к пристани в лесах Грантджо. Ты готов?
— Да, — ответил он со смирением, поправив походную сумку на плече. Таяндрис удовлетворённо кивнула, в её глазах промелькнули отблески теплоты.
— Хорошо, тогда жди, когда будет объявлена высадка. Надеюсь, ты меня не подведёшь, — добавила она смягчившимся голосом, от чего юноша на мгновение ощутил странную слабость в коленях. Девушка отступила и пошла далее наблюдать за происходящим, раздавать приказы и поручения своим спутникам. Шейрату кивнул ей вслед и отошёл в сторону, опёрся о борт корабля. Он смотрел на проплывавший мимо пейзаж. Широкое устье реки пролегало между берегами, словно усыпанными массивными тёмными деревьями с густой кроной. Через несколько минут они прибудут на место, вдалеке уже виднелась пристань. Её можно было назвать полноценным портом, от массивного деревянного строения отходило множество причалов, к которым были пришвартованы торговые суда различных размеров. Видимо, поселение должно было быть довольно крупным.
Когда корабль поравнялся с пирсом, моряки оживились, швартуясь с помощью своих коллег на суше и опуская трап. Таяндрис повела за собой отряд. Шейрату с интересом оглядывался по сторонам. Через лес шла одна дорога, на которой их уже встречало несколько лучниц, внешне ничем не отличавшихся друг от друга. Поравнявшись с гостями, навстречу вышла одна из них и поклонилась наставнице друида.
— Добро пожаловать, госпожа Таяндрис. Мы с нетерпением ждали Вашего прибытия, — сказала она мелодичным голосом.
Суровая воительница учтиво кивнула в ответ, Шейрату отметил про себя, что уважение других льстило ей. Сейчас они относились к ней соразмерно отражённым на её камне деяниям, в иных обстоятельствах бы презрительно поморщились и проигнорировали, заметив маску на лице.
— Что удалось выяснить местным отрядам? — спросила Таяндрис, и все собравшиеся двинулись вперёд по дороге.
— Проклятые наращивают силы на севере, — отрапортовала послушно лучница. — Есть предположения, что там находится расщелина, судя по всему, не слишком большая, потому что в рядах врага были лишь отродья тьмы, но всё могло измениться. С момента последних донесений прошло несколько часов. Нападений на Виспо пока не было, лишь на близлежащие деревни. Там проживало не так много эльфов, большинство жителей успели добраться до поселения. Для обороны потребовалось стянуть все основные войска, потому разведать, какова ситуация в стане врага на данный момент не представляется возможным.