– Тебя приказано доставить живой, но после того, что ты натворила, я прикончу тебя на месте, – эльф поднял меч над головой, собираясь нанести удар, но в этот момент сквозь его живот прошло длинное лезвие. Оружие выпало из рук, ударяясь о мостовую и разнося стальной звон по всей улице. Капитан посмотрел вниз, удивлённо глядя на свой пробитый живот, сплюнул подступившую к горлу кровь и медленно повернул голову. За ним стояла фигура, окутанная в плащ, её голову покрывал капюшон, нижнюю часть лица скрывала маска. Из-под капюшона на него смотрели два ярко светящихся голубых глаза. Он вгляделся внимательнее и увидел, что зрачки похожи на бутон розы.
– Ты же... – не успел он договорить, как быстрым движением незнакомец от живота и до головы распорол тело солдата надвое. Несостоявшийся убийца рухнул на Еву, завалив её внутренностями.
Голова гудела, зрение ещё не до конца восстановилось, девушка видела, как незнакомец в плаще стащил с неё труп и поднял её на руки. На одном из пальцев она увидела кольцо с изображёнными на нём щитом и голубой розой. В этот момент Ева потеряла сознание.
Придя в себя, девушка обнаружила, что лежит не на залитой кровью мостовой у таверны, а в тёплой постели недалеко от камина. Она окинула взглядом комнату, та была вполне обычной: белая тюль с зелёными занавесками украшали окна, стоял дубовый стол и пара стульев, на полу лежала выдубленная шкура гренволка, под потолком висела люстра, освещающая комнату светом шести горящих свечей, на камине расположились фотографии людей в разбитых рамках, над огнём камина бурлил котелок с неизвестным содержимым, но пахло оттуда так вкусно, что живот Евы заурчал.
– Ужин скоро будет готов, – раздался из угла комнаты женский голос.
Ева повернула голову и заметила, что возле окна, куда почти не доходил свет люстры, сидела девушка и водила точильным камнем по лезвию меча, иногда прикасаясь к нему пальцем и проверяя, нужной ли остроты клинок.
– Удар оказался сильнее, чем я ожидала, голова до сих пор трещит. Сколько я была без сознания? – девушка потерла ушибленный висок и присела на край кровати.
– Ты пролежала в кровати полтора дня. Такой слабый удар выбил тебя из колеи на целые сутки... Совсем ты ослабела в мире людей, – ответила спасительница Евы.
Отложив клинок в сторону, она встала со стула и подошла к бурлящему на огне котелку, сняла висевшую рядом ложку, зачерпнула из котелка и попробовала на вкус похлебку.
– Ужин готов, я приготовила, ты – накрываешь на стол, – девушка отодвинула стул и села за стол.
– А ты, смотрю, совсем не изменилась с нашей последней встречи, всё такая же прямолинейная, – ответила Ева, обуваясь.
Она подошла к стоящему рядом со столом шкафу, взяла оттуда две тарелки и наполнила их горячим супом, одну поставила перед собой, другую – для девушки с голубыми глазами. Ужин прошёл в молчании, они ели, не обращая друг на друга внимания.
– Спасибо за ужин и за то, что спасла меня, – первой нарушила молчание Ева.
– Иначе и быть не могло. Артур очень расстроился бы, погибни его названная младшая сестрёнка. А за ужин не стоит благодарности, – девушка улыбнулась и встала из-за стола.
Она подставила стул к камину, вытащила из висящих на поясе ножен кинжал и принялась его полировать. Ева присела рядом на устилавшую пол шкуру гренволка и подогнула ноги в коленях, обхватив их руками, наблюдая, как потрескивали и рассыпались искрами горящие в камине поленья.
– Рада свидеться, Розетта. Я заметила тебя ещё в баре, ты с кем-то что-то обсуждала. Хотела подойти, но не успела, так как ты, по своей привычке, имеешь свойство быстро исчезать. Спустя столько времени я и правда очень рада тебя видеть, подруга, – Ева говорила, продолжая спокойно и беззаботно смотреть на огонь.