Стегр
Как и предположил Стегр, управиться быстро у отца не получилось. Он связал пленника покрепче и отправился к лавке Медрим, где уже рассыпался в любезностях Годр. Долго объяснять на чьей территории находится незадачливый ухажер Стегру не пришлось. Аргумент в виде огромного правого кулака не дал ни на секунду засомневаться в верности его убеждений. Уже через минуту пара весело смеялась над быстро удирающим Годром. Он побежал настолько быстро, что забыл свою только что выделанную шкуру, с его же слов, якобы убитого им лично, пещерного медведя.
- Хорошая накидка выйдет? – Примерил Стегр шкуру
- Конечно, а ты не собираешься её вернуть?
- Нет! Это же моя добыча!
- Но, она принадлежит Годру! – Возмутилась Медрим.
- Годр проиграл! А, значит, я могу забрать, что захочу!
- А, если ты проиграешь?
- Значит, я не смогу называть себя воином Чёрного Медведя! - Племя Чёрного Медведя не делало никаких поблажек для проигравших. Воина, не сумевшего защитить свою честь, нельзя называть воином до тех пора кровью не будет искуплена вина перед племенем. Этот закон установили ещё Древние Отцы, с тех пор каждый воин племени свято почитал его. За последние несколько лет стали появляться всевозможные смутьяны у которых то женщины должны были иметь права равные с мужчинами, то вводили волнения о том, что воинам племени нельзя воевать, а нужно налаживать отношения с соседями. Но, пока, слава Вселенским духам, подобные попытки быстро пресекались и всё оставалось как раньше. – Мне идти нужно!
- Уже?
- Да…
- А, шкура?..
- Моя…
Спорить девушка не стала – знала за столько лет, что смысла нет.
В амбаре ничего не изменилось. «Гость», как и топор, лежал на прежнем месте. Расстелив свой трофей напротив, Стегр стал обдумывать, нужна ли ему жена, вступающаяся за чужих мужчин. В итоге так ничего и не решив, он провалился в глубокий сон из которого его вывело шуршание. Приподняв шкуру, он стал наблюдать, как в сумерках, думая, что его никто не видит, пленник пытается разрезать верёвки. Возился он долго. «Может ему помочь?» - Усмехнулся про себя Стегр. Но, вот верёвки спали и теперь пленник сидел растирая руки. «Беги уже!» - Мысленно руководил его действиями воин. Услышав мысленный позыв, пленник робко встал и, озираясь по сторонам, стал красться к выходу. Но, как же медленно! Парень будто проверял, стоит ли делать следующий шаг. Стегр был хорошим воином, он умел ждать. Когда приходил его черёд охранять подступы к деревне, воин мог по несколько часов лежать не шевелясь. Зачастую даже вождь мог попасться в ловушку, установленную воином, но никто не знал об этом. По обычаю племени вождь должен был быть лучшим и любой мог претендовать на его место. Главное после брошенного вызова доказать племени, что ты лучший. На этом испытание не заканчивалось, любой воин мог взять вызов на себя и так до тех пор пока не останется желающих защищать честь вождя. Желающих не находилось, поэтому при поддержке лучших воинов власть в деревне не менялась десятилетиями.
Вот пленник прокрался мимо. Сделал несколько шагов и остановился у выхода. Осматривался. Если выпустить его сейчас, то он попадёт в руки кому-то из соплеменников, возможно Годру, который сейчас, не исключено, готовит месть за унижение и потерянную шкуру, а это значит Стегр может лишится своего трофея. Скинув шкуру, воин в один прыжок оказался за спиной пленника, но тот продолжил осматриваться. Смотрит в сторону леса, а зря. Этот лес приграничье с территорией пустынников и ловушек там столько, что даже зверь давно обходит его стороной. Не выдавать себя было сложно, но Стегру было интересно, что будет делать этот «маленький человек», как он успел прозвать его. Но человек ничего не делал. Просто стоял и смотрел по сторонам. Вот вдали зажглись огни, значит, все возвращаются с фермы. Стегр двинулся в тень, специально, задев сено. Получилось. Пленник насторожился. Воин видел, как всё его тело сжалось, подобно ветке стика, готовой разогнуться и хлёстким ударом внести сумятицу в строй врагов. Но, пленник так и не разогнулся. Он медленно обернулся и со страхом в глазах смотрел на раскинутую неподалёку шкуру. Стоящего в шаге воина он не видел.
«Может слепой?» - Подумал Стегр, но ждать дальше не было возможности. Возвращался Эйгр в сопровождении старейшин племени. Воин вспомнил совет отца и, насколько мог, легонько ударил пленника прямо в лоб. "Гость" обмяк, но упасть на землю Стегр ему не дал. Закинув тело на плечо, он пошёл встречать вождя.