- «Россе…» - заходя в жутковатое помещение, часть уже Сонной Зоны, слегка обросшее у потолка кроваво-красными растениями с толстым пульсирующим стеблем, с напряжением всего лица крепко сжал зубы он. – «Что…произошло с тобой?»
Часть 5: Соккон. Глава 6: Здесь не любят света.
Крупные черные панцирные насекомые, похожие на мокриц, разбегались по глянцевым от воды стенам в углы, забегая в их щели, старательно избегая отражаемого на них света. Их было довольно много, настолько, что, при их перебегах, вполне отчетливо по помещению распространялся неприятный шум стучащих о бетон тысяч мелких лапок. Но не только насекомые реагировали на свет, только теперь, последний раз за многие годы, нарушивший непроглядную тьму и покой Сонной Зоны. Соккон специально направлял свет окто в руке на разные части стен, пола и потолка, будто отпугивая тут же скукоживающиеся от этого, пульсирующие растения, обвивающие собой всю округу. Было очевидно, что свет на самом деле обжигал их, причинял настоящую, физическую боль. Как и было очевидно то, что эти растения, неожиданно, действительно имели чувства.
Соккон проходил каждый сантиметр пути максимально осторожно, все по два раза освещая и осматривая, боясь случайно наступить на что-нибудь смертельно ядовитое. Именно о присутствии в окружающем его воздухе Сонной Зоны токсинов говорило название этой местности, и, пусть сам Соккон, будучи октолимом, был достаточно защищен от ядовитых испарений, телесного контакта с ядом, например, с особенно токсичным ядовитым растением, он мог не пережить. Чем дальше он проходил вперед по сети небольших черно-серых комнат и коридоров, тем больше воздух вокруг него сгущался, давя на легкие, все тяжелее проходя по горлу. Дышать этим всем было не только сложно, но и ужасно неприятно, ввиду отвратительного запаха разложения, приторного и прелого, едва не наворачивающего на глаза слезы.
Становилось все жарче и влажнее, и Соккону уже хотелось расстегнуть рубаху, дабы не запреть совсем, но капли неизвестной слизи, капающей отовсюду с потолка, наоборот вынуждали его как следует защищать свое тело от окружающих загрязняющих факторов. Сублимирующие на потолке капли грязной и холодной воды, в том числе иногда выходящей из давно прорванных чугунных труб у стен, были не так опасны, как настоящая слизь, капавшая с растений, покрывавших стены. Та слизь была темно-красной, очень густой, и явно содержала кровь и что-то вроде желудочного сока. Соккон все больше сомневался в том, что растения, окружавшие его, вообще являлись представителями этого царства. С неприятным булькающим звуком, пульсируя словно сердечная мышца, эти толстые серые стебли с чем-то вроде красных прожилок, и сами покрытые слизью, правда были больше похожи на рабочий кишечник, все время перерабатывающий внутри продукты питания. Прочие факторы только больше это подтверждали. В их рацион наверняка входили тела местных обитателей.
Точно не было известно, где теперь Соккону стоило искать Сестер-Хемир, ведь те ушли по туннелю в одну сторону, а сам Соккон, проходя в ту же сторону обходными путями, уже трижды спускался немного вниз, пусть и изначально находясь чуть выше пути Хемир. Несмотря на то, что раньше он уже сталкивался с лабиринтами путей канализации, вроде места обитания волков, в этот раз коррозия как следует постаралась перевернуть его путь с ног на голову, буквально съев некоторые мелкие коридоры, чаще, все-таки, уже заселенные опасными растениями. Пока, конечно, растения были главной проблемой Соккона, и он уже боялся представить, что он мог встретить в этой опасной зоне дальше. Глубины тянулись вперед, куда он и шел, и постепенно уходили вниз, подальше от поверхности. Опыт исследования пещер неподалеку от Манне-Дота, являвшихся частью широко известного Грота Ломо, подсказывал Соккону, что, по мере углубления его в недра этой территории, сама ее опасность будет только возрастать. Это подтверждала и обычная логика. Те, кто боится света, всегда стремятся закопаться от него поглубже. К счастью, это касалось не только монстров, но и растений, что само по себе говорило о возможности…не встретить впереди ни одного живого арда. Тем более учитывая, как, даже теперь, еще не так глубоко, с каждым метром продвижения вглубь, постепенно и активно росла концентрация вредных испарений, выбрасываемых растениями в воздух, даже минута пребывания в которых могла пагубно сказаться на относительно крепком здоровье. Даже по животным меркам.