- А вдруг они помогут мне? – я прищурился. – Может, мои друзья спасут меня?
- Друзья?
- Да. Ты не против?
Лилайя расхохоталась:
- Да пусть стараются! Я вижу мысли каждого из них, а кошка вообще в бою сейчас бесполезна, – я хорошо ее побила.
«Ниверл», – позвал я мысленно.
«Что, Кенсан?»
«В этот раз ты должен остаться внутри меня. Осилишь одновременно полное единение и тройное единение мечей?»
«Постараюсь».
Два клинка со спины вырвались из ножен и присоединились к мечу у меня в руке. Призрак перешел в него, соединяя все три клинка. Кисть резко дернулась вниз под тяжестью того оружия, что сейчас лежало у меня в руках. Огромный широкий меч вонзился в землю, делая невозможным поднять его.
Затем дух-хранитель привычно перетек в мое тело и вылился прозрачным вихрем белого света из печати на груди. Я оказался в теле Ниверла, окружаемый его призрачным щитом. Теперь меч весил для меня не больше, чем всегда, а тело окружала мощная почти невидимая оболочка. Я выдернул клинок из земли и положил на плечо:
- Теперь попробуй побей меня.
Лилайя растянулась в улыбке:
- С превеликим удовольствием, – с этими словами она распахнула плащ, и куча серых стрел ринулась в нашу сторону.
Ниверл отреагировал мгновенно, заставляя мое тело раскрутить меч с большой скоростью. Стрелы врезались в светящееся лезвие и рассыпались.
Лилайя уже была над нашими головами. Она с размаху ударила кинжалом, но мы парировали удар, уводя атаку девушки в сторону. Однако та была уже за спиной. Я развернулся и атаковал, но меч снова врезался лишь в землю, а Лилайя потянулась к моему лицу. В голове промелькнул образ Дэверо после того, как она коснулась его головы. Не позволять касаться!
Я мигом отстранился, поднимая ногу. Когда колено ударило Лилайю в живот, она дернулась от боли, но тут же отпрыгнула. Я снова принял боевую стойку.
Девушка скрежетнула зубами и согнулась, выплевывая изо рта кровь. Сама по себе она была довольно слаба и должна была держать противника подальше от себя. Мощь удара в единении с духом-хранителем увеличивалась в несколько раз, но… Я старался скрыть тяжелое дыхание и растущее жжение в груди. Слишком мало сил.
Лилайя вытерла губы тыльной стороной ладони:
- И все-таки, слишком медленно, Охотник.
Я прищурился. Лилайя оказалась рядом и ударила меня ладонью в грудь. Я отмахнулся мечом, но даже не задел ее. Вместо этого все сжалось от боли, и я полетел на стену города. Ударившись спиной, я рухнул на колени, не смея даже вдохнуть, но меч не выронил. Если это случится, то потеряется одно из единений, а этого допустить нельзя.
Внезапный спазм и рвотный позыв снова сковали расслабленное тело. Я уперся руками в землю и выплюнул сгусток крови, тут же прикрыв рот ладонью. Кровь потекла по пальцам, капая на землю. Вот и все.
«Кенсан! Кенсан, как ты?», – Ниверл упорно добивался ответа.
Лилайя снова атаковала. Ниверл подхватил меня, заставил встать и отразить удар. Я прикусил губу, подчиняясь его движению.
«Давай сам, Ниверл, – мысленно сказал я. – Я больше не могу».
«Держись, друг!» – призрак отчаянно руководил моим телом, защищаясь от молниеносных атак Лилайи. Сам я уже был мало, на что способен. Если бы не единение, давно бы без сознания лежал. Но и это долго длиться не может, скоро я начну отбирать силы Ниверла, тем самым уменьшая мощь единения и увеличивая его бесполезность.
Моя рука в очередной раз замахнулась мечом, парировала атаку, и я мысленно сосредоточился на том, чтобы не разорвать нашу с призраком связь.
***
- Виола, помоги! – Вивиан позвала девочку.
Леди Таранти помогла ей подняться. Вивиан наблюдала за тем, как некоторые Просвещенные собираются на площадке возле западной стены. Люди помогали тем, кто был в бессознательном состоянии: Карэлле, Иране, близнецам, Луи и Дэверо. Остальные во главе с Анвил наблюдали за поединком, которому не могли помешать. Все осознавали, что когда их мысли читаются, движения предугадываются, невозможно нанести сокрушающий удар. Более того, все они были не в том состоянии, чтобы сделать что-то стоящее для Охотника. Но она, Вивиан, может. Пусть она почти не способна сражаться, но неужели не сможет придумать что-нибудь?