Я переглянулся с Вивиан, девушка пожала плечами. Тревога не отпускала. Тогда я встал и медленно направился в темноту.
Возле одного из домов лицом друг к другу стояли Анвил и Аррэл. В свете неполной луны было отчетливо видно их силуэты. Замерев, я смотрел на них из-за угла.
- Анвил, что случилось?
- Ничего.
- Ты боишься?
Девушка смотрела себе под ноги и молчала. Затем как-то совсем просто и бесстрастно произнесла:
- Да, наверное, боюсь.
- Глупая, – Герцог обнял Анвил, прижимая к себе. – Тебя будет защищать Охотник, тебе нечего боятся. Он из кожи вылезет, но спасет тебя, я это знаю. Но я тоже буду приглядывать за тобой, ладно?
Анвил подняла руки и обхватила спину Герцога. Даже в полумраке я видел, как крепко она сжала его плащ. Так, будто этот кусок ткани был для нее чем-то очень важным, какой-нибудь спасительной нитью.
Я шагнул в темноту дома и издалека посмотрел на мелькающие блики угасающего костра. Что ж, я отошел на второй план, но сам с этим никогда не смирюсь.
«Я сумею защитить тебя, Анвил».
***
Мы стояли кругом, спиной в центр. Ниверл уже находился внутри меня, и я чувствовал его настороженность. Все-таки щит будет из светлой силы. Слева стояла Вивиан со сложенными за спиной крыльями своего духа-хранителя. Справа – Кассиди и Анвил, связанные призрачной цепью. Я смотрел на сестру, ожидая, когда же она повернется ко мне. Хотелось улыбнуться ей, но Анвил смотрела себе под ноги и ничего не замечала вокруг. Я скрипнул зубами и обратил свой взгляд на горизонт. Неужели я так сильно обидел ее?
Мессия приземлилась на холме, но появилась она рядом с городом. Это было даже к лучшему, – сражаться на пустыре повстанцам пришлось бы труднее. Так получилось, что наш круг оказался возле укрепленной стены. Значит, с одной стороны нас будет защищать холодный неприступный камень почти родного города. Хотя для меня это особой роли не играло, – я смотрел на расстилающуюся перед глазами равнину с холмом, где я защищал Марию. До восхода оставалось не так много времени, и армия Самсона могла появиться в любой момент. Раньше ставить щит было опасно, – могло не хватить сил на длительное поддержание его энергетического поля.
Сама Мессия стояла в центре круга, затравленно озираясь. Ее била дрожь. За час до нынешних событий она предложила оставить ее здесь и не рисковать жизнями, ведь она ничего для них не сделала. Ирана с трудом уговорила ее, успокоив тем, что Мария обязана вернуться, иначе жизни Просвещенных будут в еще большей опасности.
Я прекрасно ее понимал. Что это вообще такое? Встретили и проводили. Тем более сама Мария осознавала, что не представляет никакой ценности в нашем мире. Я не успел поговорить с девушкой, и она то и дело ловила мой взгляд. В ее глазах я видел страх и просьбу о защите. Именно от меня. Мария вела себя так, как мне хотелось бы, чтобы вела себя Анвил. Я виновато посматривал на Мессию, но тут же искал глазами сестру, которая вовсе не смотрела на меня.
- Идут, – тихо сказала стоящая рядом Вивиан, – я их чувствую.
На горизонте никого не было видно, но мы не раз уже убедились в том, что чутье девушку никогда не подводит.
- Хорошо, расходимся, – сказал Аррэл.
Все одновременно сделали несколько шагов вперед, а затем подняли руки ладонями перед собой и немного развели их в стороны, – будто уперлись в невидимую стену.
Герцог глубоко вдохнул воздух, закрыл глаза, его губы задвигались. Он не произносил ни звука, но было понятно, что Аррэл уже начал читать заклинание. Поэтому я тоже закрыл глаза и затаил дыхание.
Сначала я видел только темноту. Потом спустя некоторое время слева появился свет и пронесся мимо белой стеной, оставляя блестящий серебристый след. Сила двигалась от Аррэла по кругу, так, как мы должны будем защищать друг друга, и образовывала сферу. Мне вдруг стало немного не по себе, но Ниверл вовремя пришел на выручку:
- Влияние Света не слишком сильное. Я смогу смягчить его.
- Хорошо, – я открыл глаза.
Заклинание Аррэла начало медленно поднимать нас в воздух. Ладони будто прикасались к чему-то теплому и сами излучали белый свет. Пока мы набирали нужную высоту, я наблюдал за тем, как из-за холма к нам приближается войско Императора. Самого Самсона там, естественно, не было. Войско вел Катар. Чуть позади него шли пятеро, выделяющиеся из общей массы. Два лысых здоровяка, метра два ростом, сильно загорелые, в одеждах разного цвета: один в светло-коричневых, другой в темно-синих. Девушка с неестественно белыми волосами, в ослепительно белых меховых одеждах, несущая в руках странный металлический шлем. Знакомый вожак Оборотней Армонд. Русоволосый мужчина в мощных бронзовых доспехах и Жезлом Аддана за спиной. Жезл я узнал сразу, и меня это не слишком обрадовало.