- Ладно, – нехотя согласилась Вивиан.
Я открыла глаза. Стиль, который делал отца намного сильнее остальных Оборотней. И который нельзя было никому показывать. Я совсем забыла про него, ведь как раз потеряла своего духа-хранителя. Когда у меня в последний раз были тренировки? Три года назад? Четыре?
Я встала и отошла от края скалы. Затем поставила вперед правую ногу, немного согнула в колене, так, чтобы она стояла на носке. Левую руку сжала в кулак и подняла ладонью вверх, согнула в локте и прижала к телу возле рёбер. Правую руку вытянула вперед, немного наклонила. Пальцы плотно прижала друг к другу и вытянула так, чтобы вся рука смотрелась идеально ровной стрелой.
Итши. Отец когда-то сказал, что с древнего языка Оборотней это переводится, как «ветер». Стиль боя, основанный на прирожденной скорости зверя, несущегося со скоростью ветра за добычей. Созданный Оборотнем для своего Рода. Намного позже я узнала, что где-то среди гор живет отшельник, который знает этот стиль. Значит, у Наставника отца все же был еще ученик, которому он тоже передал знания и умения Итши. Я пообещала себе, что найду этого отшельника и приведу к Оборотням. «Если он действительно умеет использовать этот стиль, мы примем его, – думала я. – Если нет, то он больше никогда не сможет позорить своего Наставника». Это было незадолго до того, как меня посвятили в Воины и отправили на свое первое задание, целью которого было убить слугу Темного Бога.
Я плавно перенесла тяжесть тела на носок правой ноги, наклоняясь вперед. Затем вернулась в исходное положение. Стиль Итши требовал не только быстроты движений и отличной реакции. Нужно было уметь мгновенно привести мышцы из расслабленного состояния в напряженное, и наоборот. Кое-какие элементы Итши я видела в исполнении колдуна Катара, но тогда даже не узнала их. Пройдя очищение, я получила способность ясно мыслить. Значит, отец успел его чему-то научить. А может, они нашли отшельника?
Я пружинила на носках, вспоминая основные навыки стиля. Теперь бы еще противника.
Наверное, я настолько сосредоточилась на своих воспоминаниях, что даже не услышала постороннего шума. И только когда Виола рядом испуганно закричала, я резко обернулась.
На Крахам напали. Но я не двинулась с места… Потому что передо мной стоял отец. Армонд грубо схватил напуганную девочку и ударил в живот.
Я снялась с места, как спущенная пружина. Мне хватило пары прыжков, чтобы настигнуть Оборотня. Но Армонд был быстрее. И сильнее.
Меня просто откинули в сторону ударом в солнечное сплетение. Внутри все сжалось, дыхание остановилось. Я прыгнула к краю скалы, но не устояла на ногах и упала.
Еще не успев встать, я посмотрела на Крахам. Армия Самсона осмелела после гибели Анвил и теперь ринулась всем полчищем на город. Колдун даже не удосужился присутствовать при этом, – дух повстанцев был сломлен.
- Какая ты жалкая.
Я продолжала смотреть на город, пытаясь прийти в себя после удара.
- Посмотри на себя, – я слушала отца, наблюдая за тем, как войска Императора громят Крахам. – В кого ты превратилась? Кем стала? Мы бы создали из тебя великого воина, но ты отреклась от нас. Вставай и сражайся со мной! Где твой хранитель? Давай, объединяйся с ним!
- У меня, – я опустила голову и закрыла глаза, – нет больше хранителя.
- Что? – в голосе отца звучало недоумение, которое тут же сменилось презрением:
- Вот твое проклятие, Вивиан! Вот, что получается, когда сражаешься на стороне врагов! Теперь ты даже их защитить не сможешь! Потому что без Симара ты ничто!
Я вздрогнула от этих слов. Не потому, что они задели меня. Просто вспомнила про Виолу, лежащую без сознания где-то рядом с Оборотнем. Я встала и повернулась к Армонду лицом. Девочка лежала недалеко от Оборотня, очень близко к краю скалы.
Я стала в боевую стойку Итши.
- Ты смеешься надо мной? – Армонд презрительно расхохотался. – Ты ведь знаешь только основы этого стиля.
Я напряглась и спружинила, отталкиваясь левой ногой от камня. Рывок получился намного быстрее первого. Вытянутая правая рука стрелой неслась к груди Оборотня. Еще одна особенность Итши. Пальцами намечаешь путь, а бьешь кулаком.