- Рыцарь, – хмыкнул Дэверо. – Или Герцог Камильтон. Мне без разницы, как тебе нравится. Ответь на вопрос Миневры!
- Знай свое место, Лорд Марогал, – процедил сквозь зубы Герцог.
- И не подумаю…
- Прекратите, пожалуйста.
Я вздрогнула. Рядом со мной стояла та самая девушка, что пела недавно на скале. Дивный чарующий голос, слишком мягкий и пленяющий… для той, что только что уничтожила половину армии врага, даже не моргнув глазом.
Рядом с девушкой стоял Ливан. Я скрипнула зубами и просверлила его взглядом.
…безразличие…
Этому парню все равно, кого спасать, кого убивать.
- Миневра, Дэверо, – продолжила девушка. – Отпустите Герцога, прошу вас.
Маркиза и Лорд нехотя отступили. Герцог Камильтон вытащил свой меч и спрятал его в ножны. Девушка удовлетворенно кивнула:
- Что произошло?
- Простите меня, Герцогиня, – Флаус низко склонил голову.
- Он хотел убить Вивиан! – возмущенно выкрикнул Дэверо.
Я наблюдала за слепой певицей. Глаза ее точно не видели, но она знала абсолютно обо всем, что происходило вокруг. Как? Я не имела понятия.
- Вивиан? – спросила Герцогиня. – Могу я услышать тебя?
Я вскинулась и отвлеклась от своих мыслей:
- Я здесь.
Девушка повернула голову на мой голос и улыбнулась:
- Жаль, я не могу увидеть тебя, поскольку лишена зрения. Я, как Верховная Герцогиня, связана лишь со своими верными подчиненными и могу ощущать только их. Меня зовут Евангелина Файни, я руковожу губерниями на просторах Дальнего Севера.
Я смотрела на Герцогиню, пока она говорила. Разглядывала ее невидящие глаза, улыбку. Слушала слащавый голос. И наконец осмелилась заглянуть в душу.
…фальшь…
Герцогиня ждала от меня ответа, продолжая улыбаться.
- У вас слишком милый голос для такой устрашающей силы, – сказала я, даже не представившись в ответ.
Улыбка Герцогини поменялась. Нет, она не исчезла совсем. Просто выражение лица девушки немного изменилось, и улыбка сразу перестала быть милой и доброжелательной. И вот она уже была правдивой.
***
Битва была выиграна.
По большей части, это являлось заслугой троих Просвещенных, что прибыли на выручку. С другой стороны, ничего хорошего их прибытие не сулило.
Верховная Герцогиня велела собраться всем Просвещенным и воинам Аррэла, когда-то присоединившимся к армии Анвил, на площадке возле центральной башни. Естественно, повстанцы тоже пришли посмотреть, что же будет.
Я решила все увидеть своими глазами и тоже направилась к башне. Рядом шла Виола и радовалась, что Герцогиня пришла им на помощь. Девочка была убеждена, что теперь они все вместе в два счета одолеют армию Императора. От Виолы я узнала о Верховной Герцогине немного больше.
Самая первая из Файни, родившаяся под знаком Феи, нарушила одну из заповедей Бога. В их северных краях можно было встретить птиц ослепительной красоты. Они будто были созданы из огня, прикосновение к ним опаляло кожу, а от света, исходившего от их крыльев, слезились глаза. Птиц называли Фениксами. Они были не только красивы, но и необычайно выносливы. Фениксы иногда спускались с Солнца, где они жили, и помогали людям. Однако ловить птиц и держать их в заточении было запрещено. Первая Герцогиня Файни была одержима мыслью о личном прекрасном Фениксе. Она приказала отловить птицу и заперла в прочной клетке. Но этим она не ограничилась. Герцогиня возжелала посмотреть на место, где живут Фениксы, собралась попасть на Солнце. Отловленная ею птица полетела вместе с Герцогиней к светилу, но разгневанный Бог выжег ей глаза, а Фениксам запретил улетать с Солнца. Герцогиня раскаялась, Бог смягчил свой гнев и подарил ей уничтожающий голос для защиты своего народа. С тех пор в роду Файни все девочки рождаются слепыми, но с дивным чарующим голосом. А еще Верховная Герцогиня может видеть внутренним взором всех своих подчиненных, чувствовать их эмоции. Почти как я.
Виола немного рассказала мне о надменном Герцоге Флаусе, рожденном под Созвездием Рыцаря, и об улыбчивом Лорде Кериане Райтеллоне, Созвездие которого – Стрелок. Рыжий Кериан понравился мне сразу, в отличие от Флауса.