Все молчали. И тут…
- А ну-ка повтори, что сказала?! – Кериан грозно направился в мою сторону.
Дэверо удержал его от следующего шага. Я подняла на него отрешенный взгляд:
- Я. Не могу. Быть. Вашим. Лидером, – чеканя каждое слово, повторила я.
- Вот так просто? – продолжал рыжий. – Мы что, зря нарушили приказ Верховной Герцогини и остались здесь? И ты думаешь, что можешь говорить нечто подобное?
- Угомонись уже, Кериан, – спокойно сказал Аррэл. – И ты, Вивиан. Тебе надо отдохнуть и все обдумать, тогда ты…
- Да не хочу я ничего обдумывать! – закричала я. – Не хочу, слышите?! Не могу я вести вас! Я всю свою сознательную жизнь только и делала, что подчинялась! Даже когда оказалась в рядах армии повстанцев! Я не способна никого вести за собой! Не способна спасать людей, как это могла Анвил! Хочешь, Аррэл? Хочешь занять мое место? Давай, попробуй!
Я резко развернулась, выбежала из толпы, обратилась кошкой и ринулась к скале, где всегда проводила свободное время. В конце концов, это мое решение, и они должны его принять. Я же либо останусь в качестве рядового повстанца, либо уйду насовсем. Буду искать Охотника, например.
***
Я сидела на краю скалы и смотрела, как солнце скрывается за горизонтом.
- Ты сидишь тут вторые сутки, – Дэверо подошел и уселся рядом.
Я даже не повернулась на его голос:
- Не хочу говорить.
- Тогда говорить буду я, идет?
Я проигнорировала вопрос.
- Знаешь, я много думал обо всем с того момента, когда мы нарушили приказ нашего лидера, Герцогини Файни. Если честно, я раньше вообще мало, о чем думал. Просто жил у себя в губернии, гордился тем, что у меня такой сильный Предок. Это все было понятно и легко. Оказавшись за пределами Дальнего Севера, я столкнулся с трудностями, которых совсем не ждал, и понял, что жизнь не такая уж легкая штука. После слов Охотника я осознал, что надо думать не только о себе. Есть люди, за которых стоит отдать свою жизнь, потому что их жизнь важнее. Если бы я умер вместо Карэллы, повстанцы, возможно, не потерпели бы поражение, ведь Карэлла была намного сильнее меня. Она бы одним ударом снесла башку тому тупому громиле, который чуть не выбил мне мозги!
Краем глаза я заметила, как Дэверо поморщился и почесал макушку.
- Ты знаешь, что у нас запрещены близкие отношения между Просвещенными?
Я наконец-то посмотрела на Лорда:
- Но ведь ты любил Карэллу. И Кериан относится к Джилл не как к боевой подруге.
- Верно, – Дэверо вздохнул. – Дело в нашей силе. Дети, рожденные от двух Просвещенных с разной силой рождаются либо мертвыми, либо настолько слабыми, что живут очень недолго. Ты заметила, чего стоит Иране частое использование ее силы. С каждым разом ей приходится прилагать больше усилий для того, чтобы вызвать лаонов. Почему, как думаешь, сила наших двойняшек распределена на двух Просвещенных? Носителем может быть и один из них, если второй умрет, но такое громадные скопление энергии потребует уйму жизненных сил взамен, не говоря уже о физической нагрузке. Сила крепла бы с каждым поколением, если бы сходились Просвещенные, рожденные под одним Созвездием. Но не жениться же мне на моей маленькой сестренке, в самом деле!
- В твоей семье есть еще Оборотни? – вскинулась я.
- По линии отца. У нас дар передается старшему сыну от отца, остальным детям – малые толики силы. У Джилл и Джоя, например, по одной из линий всегда рождаются близнецы, они и наследуют дар. У Верховной Герцогини дар передается старшей дочери от матери. В общем, Евангелина запретила браки между Просвещенными, чтобы не рождалось мертвых детей.
- Хоть что-то ваша Герцогиня запретила правильно, – буркнула я.
Дэверо усмехнулся.
Мы замолчали, следя за последними лучами солнца, тонущими в темноте горизонта. Потом Дэверо повернулся ко мне:
- Знаешь, Вивиан, я тут подумал… ну… В общем, как ты смотришь на то, чтобы продолжить наш род вместе?
Я прищурилась и с недоумением уставилась на Дэверо:
- Лорд Марогал, у вас мозги расплавились после смерти Карэллы? Ты же любил ее!