- Анемон, видимо, захватил мою тень. Я все видел, но остановиться не мог. Все это время я знал, где он находится. Наверное, это что-то вроде связи. Когда эта связь оборвалась, я сразу побежал к скалам. Остальные еще сражались с трупами.
- Контролировать живого сложнее, – кивнула я. – А тени ему и так подчиняются. Спасибо.
Луи ухмыльнулся:
- Не за что. Давай быстрее, пусть Виола тебя посмотрит, а то с твоим новым стилем боя тебе, наверное, здоровая рука нужна.
Я улыбнулась и кивнула, соглашаясь.
________Иллюстрация__________
Глава 26. Круг
Я стояла на краю центральной башни Крахама и наблюдала за Джоем и Джилл. Их тренировка была совсем другой, не похожей на те, которые я видела прежде. Раньше они просто сражались друг с другом, отрабатывая боевые приемы. Сейчас они добивались… единства без объединения своих тел в великана. Я бы так это назвала. Каждый прием близнецы отрабатывали одновременно, добиваясь идеальной синхронности движений. Я смотрела на них, и в голове зрел план. Я и так рассчитывала на близнецов, но сейчас их новый стиль подходил для осуществления задуманного мною как нельзя лучше.
Луи подошел к близнецам и позвал их. Джилл и Джой отвлеклись и направились к башне. Я вздохнула и отошла от края, возвращаясь в зал. Мы с Просвещенными должны были собраться, чтобы обсудить положение дел. Как я успела понять, армия повстанцев была близка к полному отчаянию, и в этом не было ничего хорошего. Я надеялась, что мое появление хоть немного возродит их боевой дух и снова вселит в их сердца надежду на победу. Для этого я, как только мы оказались в Крахаме, я велела отослать людей во все города, удерживаемые повстанцами, с вестью о том, что я вернулась с новой силой. Раз они когда-то признали меня лидером и верили в меня, значит, должны и сейчас верить в то, что я приведу их к победе.
Когда Просвещенные вошли в помещение, я кивком головы пригласила их занять места за круглым столом в центре зала, а сама стояла в стороне и наблюдала за тем, как они усаживаются. Стол находился в самом центре башни, которая тоже была своего рода центром. Центром города Крахама, который, в свою очередь, являлся сердцем повстанческого сопротивления. Я улыбнулась своим сумбурным мыслям и заняла одно из двух свободных мест за столом. Второе когда-то принадлежало Аррэлу.
- Круг Вивиан в сборе! – объявил Кериан.
- Что? – я повернулась к Просвещенному.
- У нас на родине мы все входили в Верховный Совет, члены которого либо поддерживали решения Верховной Герцогини, либо отклоняли их, – пояснил Кериан. – У нас по-другому. У нас есть лидер, но она позволяет и нам думать над возможными решениями. Поэтому мы Круг Вивиан.
- Думаю, просто «Круга» будет достаточно, – буркнула я.
Стрелок улыбнулся, а я откинулась на спинку стула:
- Если вы не против, мне хотелось бы приступить к обсуждению наших дальнейших действий. Не стоит терять бдительности. Когда мы возвращались после сражения на Каррийской Пустоши, то очень торопились. Все потому что Миневра высказала предположение, которое очень меня встревожило. Пока вы сражались, на Крахам могли напасть. Нам повезло, что этого не произошло. Я не буду упрекать Ирану в принятии ее решения, но впредь не допущу столь необдуманных действий.
Маркиза Катанская виновато опустила голову. Она сидела, облокотившись о стол, тяжело и прерывисто дышала. Виола уже рассказала мне, что происходит с Ираной, и меня очень беспокоило ее состояние.
- Я хочу услышать доклад о том, что случилось, пока меня не было. Ирана, не утруждай себя. Кериан, раз уж ты первым открыл наш, – я сделала паузу, – совет Круга… Предоставляю слово тебе.
Кериан кивнул и тут же начал говорить:
- Города, захваченные после гибели Анвил, мы вернули. После этого нам не хватило сил, чтобы отбить остальные. Попытались, но безуспешно. Боюсь, мы не продвинулись дальше, как хотела бы Анвил. Я думаю, причина в том, что нас, Просвещенных, повстанцы не воспринимают всерьез, как лидеров, мы же чужаки. Они приняли нас только потому, что нас привела их лидер. Тебе бы они точно больше доверяли бы, чем нам.
Я вздохнула. Слова Стрелка меня совсем не обрадовали. Думала, что пока буду отсутствовать, Просвещенные хотя бы облегчат мне задачу. Ведь я оставила повстанцев с теми же силами, что были у них, когда они отвоевывали захваченные территории под предводительством Анвил. Я прекрасно знала, почему так случилось. Я попыталась поддержать повстанцев, и мне удалось остановить губительное для них воздействие смерти их лидера. Но мне пришлось уйти. И не все поверили, что я вернусь.