Кериан хмыкнул:
- Знаешь, сколько всего мне хочется тебе сейчас сказать в ответ? Моя гордость Просвещенного требует ответить тебе так, чтобы ты заткнулась со своими нравоучениями и не учила меня жизни!
- Я ожидала чего-то подобного, – в моем голосе прозвучала нотка презрения, в то время как остальные удивленно смотрели на нас двоих. – Что ж…
- Но! – перебил меня Кериан. – Убей меня, моя же сила! Я перестал быть Просвещенным, когда ослушался Верховную Герцогиню!
Стрелок картинно развел руками, а затем просто направился мимо меня к выходу. Я повернулась:
- Что ты хочешь этим сказать?
Кериан остановился у выхода и обернулся:
- Когда ты поймешь, что мы не можем без лидера? И сами не можем вести кого-либо. Повстанцы перестали надеяться на победу после того, как умерла Анвил. Еще сильнее они пали духом, когда возглавили армию те, кому они не доверяли – мы. Откуда должны были взяться силы у нас вести их, если наш лидер, ты, ушла от нас? То, что мы признали тебя своей предводительницей, уже означало, что мы перестали быть Просвещенными! Я прав?
Стрелок посмотрел на соратников. Ирана с трудом встала с места, и Дэверо поддержал ее. Маркиза, тяжело дыша, тихо заговорила:
- Он прав, Вивиан. Мы уже не Просвещенные. Нам действительно не хватило сил и поддержки. Я… Зачем ты сделала меня главной? – из глаз Ираны потекли слезы. – Ты же всегда знала, что ни один из нас не сможет заменить тебя.
- Знала, – я вздохнула. – Но должна была уйти.
- Тогда не делай из нас виноватых, – сказал Кериан. – Тебя не было очень долгое время… А мы старались, как могли.
Я села на стул, уперлась локтями о стол и закрыла ладонями лицо.
- Вивиан? – обеспокоенный голос Виолы из-за множества мыслей в моей голове показался каким-то далеким. – Ты в порядке?
Я тщетно пыталась сдержать подступившие слезы. Опять чувствую себя слабой!
Когда чьи-то руки обхватили меня, я вздрогнула и убрала ладони от заплаканного лица. Виола прижалась ко мне, и я вспомнила тот день, когда она остановила Просвещенных.
- Простите! – я тоже обняла целительницу и заплакала, громко всхлипывая. – Простите, пожалуйста, я сказала много плохого!
Джилл, до сих пор молчавшая, громко заявила:
- Дискуссии – это не мое! А вот обниматься – всегда пожалуйста! – девушка уже стояла рядом, пытаясь обхватить нас обеих.
Ирана продолжала плакать, но уже с улыбкой на лице. Миневра переглянулась с Дэверо, и Пес, ухмыляясь, пожал плечами. Джой и Луи смотрели на нашу обнимающуюся троицу и просто улыбались.
Я вытирала слезы, когда над ухом услышала голос Кериана:
- Мне тоже тебя обнять, чтобы ты, наконец, успокоилась?
- Не стоит, – я улыбнулась, вытирая слезы.
- Поздно, Кериан, – Дэверо ухмылялся, – я ее уже замуж позвал!
- Правда?! – глаза Виолы, да и не только ее, широко раскрылись от удивления.
Я давилась подступающим комом смеха, рвущимся наружу, и отрицательно мотала головой.
- Вивиан!
Я вздрогнула, Просвещенные расступились. У входа в зал стоял рослый мужчина в доспехах. Проседь в черных волосах и густые усы делали его визуально старше своих лет. Хотя, по опытности он и так был старше любого из нас.
- Я командир армии Крахама…
- Я знаю, кто вы, командир Жадор, – сказала я.
Мужчина ответил кивком головы и покосился на окружавших меня соратников. Называть их Просвещенными после слов Кериана язык не поворачивался.
- Я бы хотел поговорить, - сказал Жадор. – Наедине.
- Командир, - я встала с места, - у меня нет от них секретов.
- Мы пойдем, - тут же вмешался Дэверо, и все остальные последовали за ним к выходу.
Я с облегчением вздохнула. Жадор подождал, пока мы в помещении остались с ним вдвоем. Я ждала. Командир через некоторое время уверенным шагом направился к столу и сел на ближайший ко мне стул. Я осталась стоять, продолжая смотреть на мужчину.
- Я здесь, чтобы говорить от имени моих воинов, – начал Жадор.
- Так говорите, – улыбнулась я.