- Вы вернулись. Мы безумно рады вашему возвращению, Вивиан. И мы хотим знать, что вы теперь намерены делать.
- Побеждать, – хмыкнула я.
- Самоуверенность может погубить, – отрезал Жадор. – И вы прекрасно это знаете.
Я согласно кивнула:
- Да, но сейчас не тот случай. Я намерена в ближайшее время закончить войну.
- Как? – Жадор прищурился. – Чтобы отвоевать все города Императора, нужен не один год. И даже не три. Наша армия понесла невосполнимые потери. Многие просто ушли, потому что не видят смысла продолжать.
- Все намного проще, – прервала я Жадора. – Я снесу голову вражеской армии.
Мужчина одарил меня недоверчивым взглядом:
- Замахнуться на Императора? Я уже, кажется, говорил, что самоуверенность…
- Командир Жадор, - я снова перебила его, - предоставьте это мне.
- Хватит загадочных фраз! – мужчина резко стукнул кулаком по столу. – Как я могу вселить уверенность в своих воинов после такого бесполезного разговора? Сначала убедите меня в правдивости ваших слов!
Я села и посмотрела на Жадора:
- А если расскажу вам свой план, командир? Тот, о котором еще не знают даже бывшие Просвещенные? Вы поверите мне?
- Посмотрим, – уклончиво ответил мужчина, и я ухмыльнулась.
***
На площадке возле центральной башни собрался весь Крахам. Я всего лишь сказала, что хочу потренироваться с Двойниками, но поглазеть на это собрался весь город.
На самом деле сразу после вчерашнего собрания я позвала брата и сестру и попросила о помощи. Мне пришлось рассказать им про Симара и про угрозу выхода из-под контроля моего духа-хранителя. Еще я попросила не рассказывать об этом остальным.
- Насколько велика вероятность такого исхода? – задумчиво спросил Джой.
- Если мне попадется противник не по зубам, то очень велика, – ответила я. – Помните, ваша задача оглушить меня и заставить потерять сознание. Не переусердствуйте только.
- Я не уверена, что мы вообще сможем это сделать! – воскликнула Джилл. – Нам рассказали, с какой скоростью ты двигалась. А если ты потеряешь контроль, и твоя скорость увеличится в несколько раз, сомневаюсь, что мы сможем одолеть тебя.
- Именно поэтому я выбрала вас в противники, – сказала я. – Хоть немного уравновесить силы сможете только вы с помощью магии перемещения. И еще ваш новый стиль подходит как нельзя лучше.
- Кажется, я понимаю, – ухмыльнулся Джой. – Одновременно отбить два неожиданных удара с разных сторон – тяжелая задачка даже для такой быстрой, как ты.
- В точку, – довольно улыбнулась я. – Но искренне надеюсь, что это не понадобится. И рассчитываю на вас.
- Конечно, мы поможем, – ответила Джилл.
И вот теперь я стояла напротив близнецов, собираясь показать им, на что способна.
Двойники перешли в атаку быстро и без предупреждения. Толпа неодобрительно зашумела. Но я была не против, враг тоже не будет предупреждать меня о нападении.
Чтобы почувствовать силу Оборотня, увидеть ее серо-голубые потоки и слиться с ними, мне понадобилось мгновение. Вопреки моим словам близнецы напали не одновременно. Я знала, что будет нелегко, но была уверена в том, что они смогут оказать мне достойной сопротивление. И не ошиблась.
Джой всегда бил напрямую. Его движения были продуманными, он неожиданно возникал с разных сторон и выполнял роль отвлекающего. Джилл всегда нападала сзади. Дожидалась момента, когда противник отвлекался на брата, и резко атаковала, пользуясь моментом. Если одному угрожала опасность или он не справлялся, на смену приходил другой, отвлекая внимание на себя. Безупречная стратегия. Каждый следующий их шаг можно было предугадать, это было не очень хорошо, но попотеть они меня заставили.
Я уворачивалась, как могла, и не нападала. Атака была их задачей. Не скажу, что мне было легко уклоняться, однако близнецы не спешили применять свой новый стиль сражения. Повстанцы шумели, выкрикивая наши имена. Кто-то даже начал делать ставки. Я посмеялась про себя, потому что знала, что собираюсь сделать в следующий момент.
Джой бил сбоку, справа, целясь ребром ладони в затылок. Я присела, выпрямила левую ногу в сторону, крутанулась, целясь парню по ногам. Как ожидалось, он исчез раньше. Хотя чуточку замешкался. Не прошло и десяти минут, а мы уже почти выдохлись. Я еще уверенно держала темп, не сбив дыхания, но порядком подустала. В повороте я заметила перешедшую в атаку Джилл. Теперь она оказалась за моей спиной. Я не стала ее дожидаться. Выпрямилась, подняла руки и сделала фляк* вперед. Но Джилл схитрила. Спустя мгновение она была уже впереди – знала, что из одного движения сложнее сделать другое. Для кого-то, но не для меня.