Я перебегала от камня к камню. Катар иногда оборачивался и придирчиво осматривался. Я не оставляла попыток поймать силу Оборотня, она начинала потихоньку поддаваться, хоть и с трудом преодолевала блоки Зверя. И я потеряла бдительность.
Камень, за которым я пряталась, разлетелся на куски. Я даже повернуться не успела, а рука Дарта уже обхватила мою шею. Здоровяк тут же ударил меня спиной о ближайший валун и прижал к нему. Удар был сильный. Я бы закричала от боли, но из горла доносились только глухие хрипы. Наверное, повреждения были очень сильные, перед глазами все плыло, во рту появился солоноватый привкус крови. Я подняла руки и слабо ухватилась за руку Дарта, сжимающего мое горло.
***
Колдун парил неподалеку от Дарта, наблюдая за тем, как он добивает Вивиан. Все-таки, она оказалась довольно сильным противником. Если бы не Дарт, возможно, она могла бы совладать с колдуном воздуха.
Вивиан уже умирала. Катар был уверен, что у нее повреждена грудная клетка, позвоночник и внутренние органы. После такого не живут долго, и поблизости нет той маленькой целительницы, которая помогает повстанцам.
Когда Кошка подняла руки и положила их на руку Дарта, здоровяк просто сильнее сжал ей горло и вдавил в камень. Вивиан дернулась, захрипела, и ее руки безжизненно повисли вдоль тела.
***
В бескрайней серой пустоте Вивиан стояла на коленях перед бушующим Зверем. Ее голова была опущена, глаза уже ничего вокруг себя не видели.
Зверь, пылающий огненными красками, наполовину вылез из темного пятна. Он чуял кровь той, что удерживала его здесь. Кровь звала его к свободе. Все, что нужно для его освобождения – поглотить этот безжизненный облик хозяйки его прошлого воплощения и занять ее место в смертной оболочке. Зверь рванулся к девушке, но девять цепей, вросших в плоть и заставляющих страдать, остановили его. Цепи – символ, которым он был изначально связан, еще тогда, когда его звали Симаром. Связан со своей уже бывшей хозяйкой. Переродившись, он так и не смог эти цепи сбросить, как ни пытался. И вот теперь ему выдался шанс избавиться от них. Потому что единственный владелец этой связи, этих цепей сейчас перед ним. И она слаба. Нужно всего лишь поглотить ее.
Зверь зарычал и снова попытался приблизиться к девушке. Цепи натянулись, но Зверь упрямо рвался к Вивиан.
Звено в одной из цепей лопнуло.
***
Дарт все еще удерживал безвольно висевшую Кошку, когда ее пальцы дернулись.
Левая рука девушки поднялась и цепко схватила Дарта за запястье. Здоровяк удивленно уставился на Вивиан.
Катар нахмурился и приготовил одно из защитных заклинаний.
Девушка не смогла даже обхватить запястье Дарта, но сжимала его невероятно сильно. Здоровяку пришлось слегка разжать пальцы, но отпускать девушку он явно не желал. Вивиан подняла веки, и Дарт увидел огненно-желтые глаза, лишенные зрачков.
Он не испугался. Дарт привык, что в этом мире ему некого бояться. Если бы он был умнее, то обратил бы внимание на невероятную силу, убрал бы руку и попытался отбежать на безопасное расстояние. Вместо этого он еще сильнее сомкнул пальцы на шее девушки.
Кошка лишь прищурила глаза, а Дарт ощутил жуткую боль в запястье и разжал пальцы. Правая рука девушки поднялась и согнулась в локте, пальцы сжались в кулак.
Катар не сразу понял, что произошло. Кошка ударила Дарта в солнечное сплетение правой рукой, одновременно разжав пальцы левой. Колдун еще ни разу не видел, чтобы здоровяк летал после атаки так далеко. Кошка мягко приземлилась на все четыре конечности и хищно посмотрела вслед Дарту. Тот ударился спиной о скалу и упал на камни.
Катар в замешательстве разглядывал Вивиан. Она не обратилась в Кошку, но вела себя так, будто была в зверином облике. Плавные грациозные движения и хищный взгляд желтых глаз. Вот только не было никогда у нее таких глаз, колдун был в этом уверен.
Вивиан вытянула шею и уставилась на колдуна. Катар парил в воздухе довольно далеко, у него было готово защитное заклинание, но когда девушка хищно ухмыльнулась, колдун похолодел изнутри. Никогда Кошка так себя не вела, никогда не смотрела так на врагов – игриво, беззлобно и в то же время беспощадно. Катар застыл и внутренне напрягся.