Я вздохнул и оперся спиной о серое дерево. И, как оказалось, зря. Ствол треснул и начал сыпаться пепельной трухой. Анвил с визгом отскочила в сторону, Вивиан дернула меня за рукав, спасая от падающих серых хлопьев. Мгновение – и от дерева осталась кучка пепла.
- Как мне все это надоело! – воскликнул я.
- Да хватит тебе, – сказала сестра. – Давайте просто посидим и подумаем.
- О чем? – спросил я, поудобнее усаживаясь на землю, которая, слава Богам, не проваливается у нас под ногами.
Вивиан последовала моему примеру, а Анвил просто поджала ноги под себя, положила ладони на коленки и сказала:
- Например, о том, где наши духи-хранители. И вообще, здесь довольно прохладно, не находите?
- Я чувствую своего хранителя, – тут же сказала Вивиан.
- Я заметил, что у тебя совсем другой способ объединения, нежели у нас с Анвил, – тут же зацепился я за ниточку, ведущую к тайне девушки. – Как он действует? Ты шепчешь какие-то слова. Заклинания?
- Нет. Это просьба. Я прошу его дать мне сил.
- Не объединиться?
- Нет. В тот миг, когда моя душа неслась в Мир Живых, стремившись обрадовать Род Оборотней рождением нового воина, она столкнулась с духом неведомого мифического существа. Терзаясь болью плоти, существо оставило какой-то другой Мир Живых его душа неслась в родной Мир Мертвых. Наши души сцепились, и каждая тянулась в свою сторону. Видимо, мое желание жить оказалось сильнее жажды смерти. Я вытянула духа в свой мир, но наши души так и не смогли разделиться. Из-за этого Оборотни пророчили мне великие свершения во славу Рода.
Анвил раскрыла рот, уставившись широко распахнутыми глазами на Вивиан. Я тоже затаил дыхание, глядя на девушку. Обычно она была не многословна, и слышать от нее такие речи было на самом деле в диковинку.
- Лет до шести я никак не называла его. Большую часть времени дух спал, но в моменты эмоциональных подъемов просыпался и этим пугал меня. Однако вскоре я поняла, что причинять мне зло никто не собирается, тогда-то и появилась у моего отца идея использовать силу духа. Для этого я развивала свой дар чувствовать эмоции и пыталась подружиться с духом существа.
- Мне казалось, ты можешь читать мысли, – перебил я девушку. – Ты говорила со мной, когда… охотилась на меня.
Анвил возмущенно пихнула меня в бок. То ли из-за того, что я поднял давно забытую тему, то ли из-за того, что перебил разговорившуюся Вивиан. Я отмахнулся от сестры, продолжая смотреть в глаза Кошке. Та посмотрела на меня, но не отвела взгляд:
- Это было не чтение мыслей, я просто смогла залезть к тебе в голову, благодаря договору об убийстве и твоей крови. Так может любой из Оборотней. Мой дар позволяет чувствовать эмоции людей, это очень помогает мне теперь, – девушка запнулась, – когда я среди вас.
- Продолжай про духа, Вив, – попросила Анвил, укоризненно поглядывая на меня.
- Существо поселилось в моем сознании, и мы вместе создали маленький мирок для него в моей голове, поэтому нам не надо объединяться, – мы с рождения вместе. Я называла его Симаром, – в честь некого божества, которое жило когда-то среди тех Древних, что дали начало Роду Оборотней. Симаргл, вроде бы так его звали. Есть легенда, что он прибыл тогда из другого мира, да так и остался здесь. Это был огромный кот с большими крыльями из перьев. Считается, что именно его сила за годы его долгой жизни разлилась по телам живших подле него Древних и позволила им после смерти Симаргла обращаться в зверей, а призрак существа объединился с одним из Древних, что позже стал вождем Оборотней.
Вивиан замолчала, водя пальцем по пепельному песку. Анвил шмыгнула носом и вздохнула:
- У тебя правда необычная судьба. Прости нас за то, что… так получилось с твоей семьей.
- Не за что просить прощения, – перебила ее Вивиан. – Я сама сделала выбор.
- И в этом виноват я, – мне захотелось провалиться под землю.
- Нет, – девушка вздохнула. – Просто раньше я не имела права выбирать. Я жила среди своих соплеменников, как в клетке. А ты предоставил мне шанс сбежать. Я уцепилась за этот шанс и не прогадала. Я с вами на равных.
- Только Карэлла по-прежнему не доверяет тебе, – подытожила Анвил. – Но остальным Просвещенным ты понравилась! Брат тоже сначала пришелся им не по нраву.