Я прищурился и уселся поудобнее. Судя по всему, мы находились все там же, – посреди пепельной равнины. Анвил поведала мне о том, что Амифит появился внезапно и уничтожил часть воинов. Остальные разбежались. Затем он залечил мою рану и создал пламя из воздуха. Я слушал не очень внимательно, пропуская мимо ушей мелкие подробности и присматриваясь к Амифиту. Он был одет в длинную тунику несложного покроя. Короткие волосы, бороды нет. Ничто, кроме роста, не отличало его от простого сорокалетнего мужчины.
Когда Анвил закончила рассказывать, я обратился к Богу:
- Что это за мир, Амифит?
- Это Пепельный Мир. Место, куда бегут от безысходности.
- А мы тут при чем?
- Вы попали сюда случайно, – ответил мне Бог. – Анвил сказала мне, что вы были в единении со своими духами-хранителями. Само единение представляет собой портал. А теперь, Охотник, представь, что будет, если откроются два портала совсем рядом.
- Как же я сразу не догадался? – воскликнул я. – Не надо было нам с Анвил дурачиться!
- А вы не знаете, как отсюда можно вернуться? – спросила Вивиан.
- В Пепельный Мир бегут те, у кого нет выхода. Здесь время идет быстрее. Воины, которых вы встретили, попали сюда от сильного отчаяния. Они жили, но не старились, а постепенно превращались в пепел. Однажды попав сюда, ты не сможешь вернуться. Именно поэтому это измерение невозможно найти, если ищешь. Есть только один способ покинуть это место.
Мы все затаили дыхание.
- Вас должны позвать, – продолжил Амифит. – Так как вы попали в Пепельный Мир не по своей воле, возможно, вы сможете вернуться. Но зов должен быть сильным. Люди так не могут.
- Тогда мы обречены, – изрек я. – А что ты здесь делаешь? Неужели тоже бежал от отчаяния?
- Можно сказать и так, – Амифит вздохнул. – У меня действительно не было выхода. Я до сих пор называю себя трусом.
- Судя по размерам и одежде, ты один из Древних Богов. Но их давно свергли и уничтожили более молодые повелители. Ты был одним из свергнутых? Поэтому бежал? – продолжал расспрашивать я.
Амифит внимательно на меня посмотрел:
- А ты знаешь, откуда берутся Боги, Охотник?
- Да, – я кивнул. – Человек должен умереть и восстать девять раз. Повелители дают смертным такую силу.
- Ты тоже можешь стать Богом? – спросила Анвил.
- Нет. Эгон дал мне меньше возрождений.
Амифит прищурился, улыбнулся краем рта и уставился на меня. Я нахмурился, стало не по себе от этого взгляда.
И тут Анвил встрепенулась и схватила меня за руку. Я вздрогнул, а сестра внезапно стала прозрачной. Я испугался и попытался схватить ее за локоть, но Анвил просто исчезла! Я вскочил на ноги и испуганно уставился на Амифита.
- Ее позвали, – сказал Бог.
- Охотник!
Я вздрогнул и посмотрел на ладони. Сквозь них была видна пепельная земля. Я посмотрел на испуганную Вивиан. Девушка будто отдалялась от меня.
- Я позову тебя, Вивиан! Обязательно! Я смогу! – кричал я, но мой голос тонул в пространстве.
***
Перенос прошел настолько неожиданно, что я сначала не понял, что падаю. Падаю на поле боя.
Я успел заметить огромных каменных созданий округлой формы и вспомнил о том, что говорила Миневра. Я почувствовал легкое жжение на груди и впервые обрадовался своим темным силам, позволившим без труда приземлиться.
- Охотник! Кто-нибудь, помогите!
Я среагировал мгновенно, вытаскивая меч из ножен, попутно с облегчением осознавая, что оружие при мне и не потерялось в Пепельном Мире. Голос я узнал не сразу, хоть именно он позвал меня из другого измерения. Виола была совсем близко, девочка беспомощно смотрела на медленно приближающегося к ней гролана. У нее же дар чтения мыслей, вот как она смогла нас вытащить. Надеюсь, Анвил цела. Я бросился наперерез монстру, зная, что отбить удар каменной лапы не смогу. Поэтому я просто схватил Виолу за талию и вытащил из-под удара.
- Охотник! – радостно вскрикнула она. – Я хотела помочь, но все Просвещенные заняты, и меня некому защищать! Где ты был? Где Анвил и Вивиан? Я звала вас, хоть Ниверл и Кассиди сказали, что…