Девушка обернулась и увидела Герцога Агнэльского. Тот улыбнулся и по мостику подошел ближе к сидящей на стене западной башни Вивиан. Она отвела взгляд и снова уставилась на запад. Солнце готовилось нырнуть за горизонт и приняло цвет золотистой сферы, источающей световые дорожки. По этим дорожкам мчались дети солнца – маленькие хловинии.
Зима отступила так же неожиданно, как и пришла. Стужа сменилась оттепелью, солнце теперь было не только источником света, но еще и согревало. Резкое потепление улучшило настроение повстанцам, уставшим воевать. Самсон уже месяц не предпринимал никаких решительных действий против городов, ставшим убежищем его врагов. Такая передышка явно шла на пользу изможденной армии Анвил.
- Он ушел на запад, верно? – снова обратился к девушке Аррэл.
Вивиан вздохнула, оперлась руками о стену, подняла ноги и легким движением стала на тонкий край стены. Затем она проследила за тем, как солнце стало опускаться за горизонт, и плавно прошла по стене, спрыгнув на мостик. Девушка молча посмотрела на Аррэла и направилась к спуску с башни.
- Ты не хочешь говорить?
Вивиан остановилась:
- Да, Герцог Агнэльский. Я не хочу говорить. Простите.
"Кошка просит прощения? У кого же?"
Девушка вздрогнула и удивленно уставилась на Аррэла:
- Вы что-то сказали, Герцог?
- Нет, – он пожал плечами, – я только…
"Ах, да! Один из приближенных шавок смазливой партизанки".
Вивиан испуганно отшатнулась и облокотилась спиной о стену. Герцог сделал к ней шаг:
- Вивиан, что-то случилось?
Девушка вздрогнула, нахмурилась и отвернулась от Аррэла. Взгляд упал на расстилающийся внизу город, где армия Герцога и остальные Просвещенные помогали отстраивать Крахам заново.
"Девчонка с палашом, маленькая целительница, безмозглый пес, седовласый защитник, глупая красавица-блондинка".
Вивиан замерла, отчаянно пытаясь понять, что за голос звучит в ее голове.
"Всего лишь десять… Хотя, нет! Безруких близнецов можно посчитать за одного. Девять Просвещенных!"
Девушка вздрогнула и резко закрыла глаза ладонью. Что же это? Паника начала расти, как снежный ком, катящийся с крутого склона. Аррэл что-то спросил, но Вивиан отмахнулась.
"Ну же, Кошка! Покажи мне еще что-нибудь интересное!"
Кто? Оборотни? Нет, даже ее дар читать чужие чувства среди них встречается крайне редко. А тут не мысли читают, а видят ее, Вивиан, глазами! Кто знает про Просвещенных? Да все! После побед армии Анвил ее окружение знают все! Но зачем им проклятая из Рода Оборотней? И кому им?
"Так ты догадалась? Хм… И что же будешь делать теперь?"
- Герцог, прошу, не приближайтесь! – сказала Вивиан прежде, чем закрыла глаза и поспешила мысленно утонуть в чувствах говорившего с ней. До сих пор ей было непонятно даже, кто с ней говорит: мужчина или женщина?
Спустя пару мгновений она почувствовала темную ауру, текущую зловещим шлейфом с юга. Но в ней не было ни чувства мести, ни ярости. Была только насмешка.
"Не надо лезть ко мне в мысли, глупая Кошка!"
Девушку откинуло к стене, но глаза она не открыла.
- Вивиан! – Аррэл бросился к ней.
Но Кошка уже знала, что будет делать. Надо увести преследователя отсюда. Вивиан на секунду открыла глаза. В поле зрения попала темная полоса леса на западе. Вот и отлично!
Прежде чем Герцог смог ей помешать, Вивиан снова закрыла глаза и по памяти прыгнула на край западной стены. Пройдя по ней, она оттолкнулась и прыгнула вниз.
Аррэл испугался и ринулся было за девушкой, но Вивиан кувыркнулась в воздухе, обратилась кошкой и мягко приземлилась на землю. Затем она устремилась к лесу, покрывая расстояние огромными прыжками.
Аррэл совершенно ничего не понимал! Может, Леди Кошка решила бросить их, как Охотник? Герцог нахмурился. Для Анвил эта девушка стала неотъемлемой частью ее армии. И что теперь?