Лис постучал три раза и у двери открылась створка, откуда показалась чья-то пара глаз.
— Пароль, — сказал мужской голос за дверью.
— Я тебе сейчас эту дверь выбью вместе с тобой, — спокойным голосом ответил Лис, но от этого ещё больше начинали бегать мурашки по коже.
Чего это он так резко?
— Пароль принят, — ответил мужской голос и дверь отворилась. За ней стоял какой-то ничем непримечательный мужик в гражданском, и и ответил — Прошу прощения. Не признал.
Лис проигнорировал его извинения, и мы пошли вперёд, по неширокому, но длинному тёмному коридору.
— За что ты так с ним? — спросил я, обернув голову в стороны мужика.
— Я к ним не первый день прихожу самолично. Мне разрешено входить и выходить когда угодно, даже если не знаю пароля. Но конкретно этот должен обязательно попортить мои нервы. Понаберут дебилов, — недовольно ответил Лис.
— Как же я тебя прекрасно понимаю. Сам один раз на свой же завод попасть не мог. Всякое бывает, — сказал я и заметил, что коридор резко сменился на большой зал, где сидели мятежники.
Одетые тоже в гражданскую одежду, кто как попало, они ничем особо не занимались, по ощущениям только убивали время.
Кто-то нож точил, кто-то консерву ел, третьи вовсе в домино играли… Не такой я себе представлял партизанскую войну.
— Я по-другому представлял себе сопротивление… — даже немного разочарованно сказал я, глядя на эту толпу.
— Эти на отдыхе. Казарм привычных для них нет. А нам с тобой к ним в штаб, — сказал Лис и не прошло двух секунд, как возле нас появился паренёк, и отдав честь, сказал, что сопроводит нас к их командиру.
Мы молча последовали за ним, плутая дальше по коридорам, пока не подошли к ещё одной двери, открыв которую предстал штаб. Ну оно хотя бы отдалённо на него походило.
Один большой стол, на которой лежал маяк и горела карта Адвера с красными точками на ней.
Несколько стульев, рация и сам командир, в котором я признал усача, начальника тюрьмы Альбатрас, что сидел за столом и о чём-то размышлял, глядя на карту.
Как тесен мир, как тесен мир, любил причитать мой отец. Теперь я кажется понимаю почему.
Стоило нам войти, усач сразу обратил на нас внимание, одним движением руки указал подчинённому покинуть помещение и закрыть за собой дверь, после чего встал, посмотрел на нас и обратился ко мне:
— Здравствуй, Лис. И тебе привет, сбежавший из тюрьмы шутник. Не в обиду, — сказал усач, глядя на нас и слегка улыбаясь.
Я снова оценил его взглядом. Невысокий, но слегка крупный мужик лет сорока, с морщинами и фальшивой улыбкой на лице, за которой он скрывал усталость и наверное даже разочарование в мире.
Я не читал его эмоции, но это можно сказать, чувствовалось. Я сам проходил через подобное состояние и заметить схожее в человеке стало не такой уж трудной задачей.
Не удивлюсь, если он будет находиться в глубокой депрессии. Впрочем, я сам в психологи не записывался или в психиатры, могу и ошибаться.
Вроде похожее состояние я почувствовал у старейшины Хо. Надо будет как-нибудь это подтвердить. А пока что заняться своими делами, а не рефлексировать бесконечно о своём.
— Если я буду обижаться на каждую мелочь, то утону в крови. Тем более это я первый начал провокацию, — пожал я плечами.
Этот человек не пытался меня оскорбить или как-то задеть, только пошутить. Чего из-за одной шутки на него сердиться? Это уже невменяемостью попахивает. Хотя в мире и таких полно, особенно среди людей моего возраста, которым лишь бы повод руками помахать.
— Не сочти за оскорбление, но ты довольно близок к этому. От тебя разит кровью. И это явно не кровь монстров. Хотя я ничем не лучше тебя, — сказал усач и горько ухмыльнулся. — Можешь звать меня Эрл.
— Алекс, — ответил я ему, даже не думая спорить.
Я уже устроил как минимум две резни. Одну с Рейнхардтом, вторую с фанатиками. Это не говоря о количестве убитых по дороге грабителей, и в целом про предыдущие два с половиной года моей жизни.
Приходилось убивать, и много. Но я с этим давно примирился и даже не возражал. Главное, что я не перешёл ту черту, где человек сам становится чудовищем, жаждущим лишь убивать.
— Раз вы оба познакомились, то приступим к делу? — спросил Лис, сверив нас взглядом.
А я уж чуть было не забыл про него.
— Ну садитесь. Мест много, — сказал Эрл и мы сели на свободные места, поближе к голографической карте.
— Информацию ты от меня всю получил, — сказал Лис. — Объяснил своим людям текущую ситуацию? А то не видно, что чуть что готовы ринуться в бой против своих же.
— Это не свои. Я давал присягу стране, а не упырю, и клялся ещё защищать, а не убивать кого попало. Мне всё это давно не упёрлось, и им тоже. Так что давай без этого, — ответил Эрл.
— Допустим. Тогда что у вас по людям? Сколько готовы выступать? И что по врагу?
— Дела так себе. Нас чуть больше ста голов, из них маг пятого уровня только я. Остальные четвёрки и тройки. Польза будет, но многого не ждите. Ещё есть парочка своих информаторов, которые могут ударить изнутри. Но это особо делу не поможет. У Комиссара нашего под тыщу магов в запасе, оттуда два, может три десятка пятиуровневые, точно не скажу. Не ахти какие сильные, но неприятно. К тому же все в маго-скафах. Расклад не из приятных.
— Трудно поспорить, — согласился Лис. — Но терпимый. От тёмных — пятнадцать человек добавлю, плюс беру на себя снабжение и лечение раненых. Человеческие потери восполним, когда атакуем тюрьму и освободим его людей и других преступников, — посмотрел на меня Лис.
— Больше народа нету? — спросил Эрл.
— Остальные совсем зелёные. Смысла отправлять нет. Сразу умрут, — ответил Лис.
— Всё забываю, что у вас тут захолустье и даже трехуровневых магов толком нет… Ладно, хоть что имеем. Как вы Комиссара собираетесь убивать?
— Через три дня атакуем его гнездышко. Выкурить его проблемой не будет. Там сразимся всеми силами что будет. Шансы на победу есть, просто поверь, — уже сказал я, умалчивая, что Лис взял свой шестой уровень и что у Касии остался заряженный артефакт от Наставницы.
Там главное попасть, а уж после этого Комиссар вряд ли встанет.
— В таком случае… — не договорил Эрл, потому что пол резко затрясло и нас нехило так тряхнуло.
Сразу же за этим из рации раздался голос, что нас атакуют гвардейцы.
— Похоже убили караульных, — безэмоционально сказал Эрл и посмотрел на нас. — Уходим через чёрный ход. За мной, — сказал усач и побежал вперёд, и мы следом за ним.
— А остальные, — намекнул я на гвардейцев.
— Если это место спалили, значит и чёрный ход пасут. Надо расчистить путь остальным и уматывать отсюда, — объяснил положение Эрл.
Очередное сражение… А ведь не прошло и дня. Впрочем, мне точно не привыкать.
Мы снова плутали по коридорам, пока они не начали сливаться все в один длинный коридор, который в свою очередь вёл в какой-то длинный туннель с широкими стальными дверьми. Даже удивительно, что эту махину кто-то до этого мог скрывать.
Рядом с дверьми был пульт управления. Эрл подбежал к нему, потянул за какой-то рычаг и у двери заработали шестерни, поднимая ворота. Ну а там, как он и говорил, нас поджидала засада в виде других гвардейцев.
Они наставили на нас артефактные ружья и просто держали заклинания на готове, чтобы в случае чего долбануть из всего, что есть. Я сходу насчитал полсотни человек, шестеро из которых были пятиуровневыми магами.
Видимо они у них что-то вроде десятников, у которых во главе командир роты. Причём если десятники были в маго-скафах, внешне немного отличимых от того, который был на Марии, то вот их лидер спокойно обходился без него, чем выделялся на общем фоне.
Как и Эрл, тоже лет сорока, только с густой чёрной бородой и слегка седыми короткими волосами.
В руках он держал меч, клинок которого был направлен в сторону Эрла.
— Во имя Империи, сдавайся, Эрл, и прими смерть от моей руки. Чтобы хотя бы не умереть на плахе как дезертир и не запятнать свою честь, — высокопарно говорил он, хотя лично мне не казалось, что он сам верит в эту ересь. — Говорю тебе это как друг, но не враг.