А Данэл, словно дразня девушку, постоянно попадался ей в компании все новых пассий. Как будто Гаэли и не существовало, настолько в открытую флиртовал он с падкими до роскошного юноши девицами, не стесняясь прилюдно целовать их. А в конце концов и официально расстался с Принни.
Почему-то данный факт Наятэ обрадовал. Никогда ей не нравилось, что эти двое встречаются, пусть даже это было лишь сделкой. В отличие от Данэла, Наятэ считала, что Гаэли относится к этой сделке с далеко идущими планами, и теперь этим планам не суждено исполнится. Пусть слабое, но утешение.
Обрадовалась не только Наятэ, но и Таале. Девушка долгое время страдала от того, что подруга детства променяла ее на мальчика, и теперь надеялась, что все станет как раньше. И на какое-то время трио красоток снова объединилось, что в определенной мере обеспокоило Наятэ. Она опасалась, что ее снова начнут доставать, да и отвыкла она от одиночества.
Но ее опасения оказались напрасны. К удивлению Наятэ, в одиночестве ей быть и не пришлось. Каждый день к ней подсаживались сокурсники, в основном – юноши, и вели себя так, будто флиртуют. Поначалу девушка изумлялась столь повышенному вниманию, и даже настораживалась… а потом ей это понравилось. Чувствовать себя привлекательной оказалось невероятно приятно, особенно после уничижительных слов Данэла. Правда, почему-то интерес к ней длился недолго, но обычно за это юноши брали вину на себя. И не скупились на комплименты. Наятэ даже на свидания приглашали, и девушка начала лелеять мысль, что сможет забыть Данэла в объятиях кого-нибудь другого. Но на свиданиях даже до поцелуев дело не доходило, да и после них Наятэ чувствовала неудовольствие. Никто не мог сравниться с тем праздником, какой устраивал ей Данэл при каждой встрече. И от этого становилось грустно, поэтому она не расстраивалась, когда второго свидания ей не предлагали. Видимо, чувствовали ее разочарование.
А затем Таале вернулась, разочарованная в прежних подругах. Она даже извинилась за то, что на какое-то время забыла о Наятэ, и призналась, что с Гаэли общаться совершенно невыносимо.
- Наверное, я ее переросла, - посетовала Таале и улыбнулась: - Благодаря тебе. Мне с тобой интереснее.
Наятэ обрадовалась, потому что тоже успела привыкнуть к подружке. И теперь у нее снова появился собеседник, с которым можно обсуждать странное поведение мальчишек. Все-таки Таале хорошо их всех знала, в отличие от Каттаи. И могла объяснить причины их интереса.
- Ты – экзотика, - пожимала плечами Таале в ответ на все вопросы Наятэ. - И у тебя известный отец.
- Но почему – сейчас?
- А раньше ты просто внимания не обращала, - рассмеялась Таале. - Так что наслаждайся вниманием.
Она и наслаждалась, находя в беспечном флирте все больше удовольствия. Наятэ стала посещать вечеринки Ленара, хотя по-прежнему не видела в них особого интереса; но там можно было познакомиться с новыми людьми. И мельком увидеть Данэла.
Наятэ честно старалась не думать об этом юноше, но получалось у нее плохо. Нет, бывали дни, когда она почти не вспоминала о нем, но такое случалось невероятно редко. И постепенно девушка привыкала к тому, что он все равно рядом. И в мыслях, и наяву. Не признаваясь себе, Наятэ с нетерпением ждала начала занятий каждую неделю, а выходные проводила в непонятной тоске, которую старательно, но безуспешно от себя прогоняла. Наятэ больше не позволяла себе страдать. Она убеждала себя, что такое положение вещей ее вполне устраивает. И ей уже начало казаться, будто она окончательно свыклась с мыслью, что Данэлу нет места в ее жизни, когда он вдруг пропал.
Его отсутствие Наятэ ощутила очень остро. Почти на физическом уровне, словно чего-то привычного не хватало. Однако поначалу не особо удивилась, она понимала, что скорее всего Данэл уехал по делам. Хотя такого уже давно не случалось, но причин волноваться не было. Да и не собиралась Наятэ волноваться за него. Кто он ей, в конце концов?
Так рассуждала девушка весь день, и на следующий день тоже. Но когда Данэл не объявился на третий день, она встревожилась. Ни одна поездка не могла затянуться так надолго. А никому вокруг и дела нет! Исчезновение Тсурэ никто не обсуждал!