- Обиделся? – маг усмехнулся. - Нет, мальчик, речь не обо мне. Я умею смирять гордость во имя великой цели. А вот ты… Ты вел клан к гибели, а потому обязан был умереть. И я тешу свое самолюбие, объясняя тебе твои ошибки, но уж прости старика. Я и так слишком долго молчал в твоем присутствии.
- Разве вы не понимаете, что я – не Данэл?
- Мне достаточно знать, кто ты, а уж кем ты сам себя считаешь – дело десятое.
- Но почему – я? И что вы сделали с… нами?
Хоуриг улыбнулся одними губами. Наятэ подумала, что даже сейчас, когда она знает, какой жестокий это человек, он все равно выглядит располагающим. Вот только, имей она возможность шевелиться – непременно бы пнула негодяя. В ее представлении это было самым страшным, что она могла с ним сотворить.
- Видишь ли, мой мальчик, - старик и впрямь решил потешить самолюбие, подробно объясняя Кэну, что произошло. - Ты оказался слишком хорошо защищен. И единственным способом лишить тебя этой защиты было… сделать тебя другим человеком. Грейм оказался идеальным кандидатом. Определенное внешнее сходство плюс совершенно невинное сознание – то, о чем ты мечтал с тех пор, как встретил свою роковую слабость. Достаточно, чтобы ты принял его личность как альтернативу собственной, не вступая с ней в конфликт.
- Откуда вы вообще обо мне узнали?
- Я знал отца Грейма. Кэн был урожденный Тсурэе, просто его отец спрятал его от клана. Еще один кирпичик в создание совершенного суррогата – ведь ты и сам желал никогда не принадлежать клану. Ты хотел быть таким – беззаботным юношей, никогда не убивавшим, никому не известным… Таким, кто может без опасений любить и быть любимым. Вот на чем я тебя поймал. Ты так этого хотел, что даже не стал сопротивляться моему заклинанию.
- Это Данэл убил меня? – странным тоном осведомился Кэн.
Хоуриг внимательно посмотрел на юношу:
- Нет. Я понимал, что ты не настолько наивен, чтобы не заподозрить неладное, заметив семейное сходство с целью. Именно поэтому с тобой и отправился Ронас – это он убил мальчишку.
- Ронас? – переспросил Кэн.
- Твой дядя. И будущий глава клана. Он займет твое место после твоей смерти… Впрочем, он не стал ждать, и прямо сейчас проводит родовое собрание, где и объявит о твоей смерти.
Наятэ заметила, как при этих словах напрягся и дернулся Дирк, но магия Хоурига оказалась сильнее. Девушка понимала, что маг говорит что-то важное, но для нее дела клана были чем-то загадочным. И ее куда больше интересовала судьба Данэла, которая решалась прямо сейчас. Вот только спасения для него она не видела. Не сейчас, когда на его месте был Кэн, безразличный к собственной судьбе.
- Значит, отменить заклинание невозможно? – осведомился Кэн.
Хоуриг рассмеялся:
- Любопытный вывод. Но неверный. Любое заклинание можно отменить, включая то, какое использовано на тебе. Вот только, если его отменить – ты погибнешь. Не физически, нет – но твоя личность… обе твои личности – будут уничтожены. Одно сознание не в состоянии вместить в себя две личности, тем более, что они обе будут бороться за главенство в твоем теле. Ты не умрешь, но превратишься в овощ.
- Это – та мучительная судьба, которую вы мне обещали за возвращение? – Кэн выглядел странно расслабленным, словно собственное будущее окончательно перестало его беспокоить.
- Именно.
- И чего же вы ждете?
- Тебе стало скучно, мальчик? – глаза мага нехорошо блеснули.
- Нет ничего забавного в том, чтобы слушать ваш бред, - отмахнулся юноша, даже не скрывая раздражения. - Вы могли бы уже давно отменить это заклинание и сэкономить всем время.
- Мог бы, - согласился Хоуриг.
- Но вы опасаетесь, что что-то может пойти не так, верно? – Кэн усмехнулся. - У меня есть шанс спастись, и вы боитесь, что я им воспользуюсь.
- Нет у тебя никаких шансов, мальчик, - неприязненно возразил маг, слишком убедительно, чтобы ему поверить. - Разве что… - он усмехнулся: - Ты можешь уехать. Контракт будет закрыт, и ты сможешь жить, как пожелаешь. Клан никогда тебя больше не побеспокоит.
- В обмен на что?