- Он мертв? – ахнула Наятэ.
Она догадывалась, что такое возможно, но все же надеялась, что Данэл его пощадил.
Чуть удивленно он посмотрел на нее и досадливо поморщился, будто только что осознал – она не в курсе его дел. А затем пожал плечами:
- Ронас покончил с собой, когда понял, что проиграл. Я не успел остановить его.
- А ты бы хотел?
- Я не желал ему смерти, - задумчиво ответил Данэл. - Несмотря ни на что, он был моим родственником. Конечно, его ждало бы суровое наказание, но не смерть.
- Хотя он и пытался тебя убить? – Наятэ поразилась.
Она не ожидала, что Данэл способен на такое великодушие. В ее представлении он был хоть и справедливым, но суровым человеком.
- Но ведь у него не получилось, - едва заметно усмехнулся он и добавил печально: - В отличие от Тсурэе, которым мне было за что мстить.
- А? – упоминание о мести сбило ее с толку.
- Они убили моего отца, - он ответил без злости, но с грустью. - Своего старшего родственника, того, кому поклялись в верности. Меня это… весьма расстроило. И с самоконтролем в то время у меня было значительно хуже, чем сейчас.
Наятэ знала эту историю и втайне сочувствовала юноше, прошедшему через такие испытания. Но не решилась бы оскорбить его, демонстрируя сочувствие. Возможно, Данэл и хотел бы себе другую жизнь, но никогда не считал свою – особо тяжелой. Но все же девушка не хотела заставлять его вспоминать, а потому снова решила поменять тему.
- Скажи, а ты помнишь себя Кэном?
Данэл покосился на нее чуть удивленно и улыбнулся:
- Да, помню. Я помню и его – так, словно смотрел про него фильм. Или читал про него. Пожалуй, я знаю его лучше, чем он сам себя знал.
- Жаль его, - вздохнула Наятэ. - Мне он показался очень милым.
- Он не был таким, - неожиданно заявил Данэл. - Таким, каким ты его узнала. Вы познакомились, когда им уже был я. Кэн, он… он рос застенчивым и неуклюжим ребенком, поэтому друзей у него не было никогда. Самым близким человеком для него была мать, и ее смерть он пережил очень тяжело. Фактически не пережил – это его сломало. Он не жил, а существовал, изо дня в день, без цели, без желаний, без надежд.
- Но он рассказывал мне, как мечтал путешествовать! – воскликнула Наятэ, не в силах соотнести описанного Данэлом человека с образом Кэна, которого она знала.
- Путешествовать – это моя мечта, - признался Данэл.
- Но ты же и так… - опешила она.
- Только по работе, - он поморщился. - Это совсем другое. А я хотел бы просто путешествовать, посмотреть на мир…
Наятэ слушала его с каким-то особенным чувством. Она прекрасно запомнила, с каким воодушевлением рассказывал Кэн о своей мечте. А теперь выясняется, что это была мечта Данэла! Просто в голове не укладывается.
- Значит, и правда, - прошептала она. - Все, что мне в нем понравилось – это был ты.
- Вот почему я снова стал собой, - как-то особенно нежно улыбнулся Данэл, посмотрев на нее.
- Что? - изумилась девушка. - О чем это ты?
- Две личности не могут существовать в одном сознании, - хмыкнул он. - И мне пришлось выбирать, кем быть. Я склонялся к Кэну… а потом вспомнил, как ты говорила эти же самые слова. И передумал.
Он сказал это так спокойно, словно этот выбор и не решал его судьбу. И, не скажи она ему – Кэну! – подобных слов… А как ей было совестно за то признание перед Кэном! Кто же знал, что однажды это вернет ей Данэла. Пусть даже в то время она полагала, что безразлична Тсурэ.
- Значит, ты мог вернуться Кэном? – это казалось просто невероятным.
- Мог, - кивнул он. - И получить доступ к своим воспоминаниям, которые считал бы чужими. Не переживай, даже будучи Кэном, я сумел бы о нас позаботиться.
Наятэ улыбнулась той непробиваемой самоуверенности, что прозвучала в его словах. А ведь не так давно он был готов навсегда от нее отказаться – чтобы защитить.
- Я верю тебе, - призналась девушка. - И все же рада, что ты – это ты.
- Я тоже, любовь моя. Я тоже.
Императорский дворец открылся взгляду совершенно неожиданно, во всем своем великолепии – зрелище, от которого захватывало дух каждый раз. Бело-розовая жемчужина столицы: невесомые стены, воздушные башни и башенки, сияющее стекло окон, изящные узоры, словно бы меняющиеся при игре света и тени – говорят, дворец создан не руками человека, но магией. И, глядя на него, Наятэ готова была в это поверить. Как это случалось с ней каждый раз при виде императорской резиденции.