- Я… - через силу заговорила девушка. - Прошу прощения, такого больше не повторится.
- Наятэ, - укоризненно посмотрел на нее Данэл. - В чем дело? Ты ведешь себя странно.
- Я просто не знаю, как себя вести с в… с тобой, - призналась девушка честно. - Не пойму, какие у нас отношения…
Данэл улыбнулся:
- Я надеюсь, мы станем друзьями, - и, прежде чем Наятэ успела почувствовать разочарование от его слов, добавил: - Для начала.
Наятэ опустила взгляд, чтобы не выдать своих мятущихся чувств. Для начала… значит, Данэл планирует продолжить знакомство чем-то большим, нежели просто дружба? Сложно поверить, глядя на него, все-таки слишком роскошный юноша для такой, как она.
- Я боюсь, Гаэли будет против, - она заставила себя улыбнуться как можно беспечнее.
- Гаэли… - повторил Данэл, чуть нахмурившись. - Не та, кем выглядит для меня. Я расскажу тебе о ней, если ты согласишься составить мне компанию на премьере «Великолепного века» через два дня.
- А? – изумилась Наятэ. - Но ведь премьера только через неделю?
- В Имперском театре премьера через два дня, - Данэл улыбнулся. - Спецпоказ для избранных.
- И ты решил пригласить меня?! – это казалось совершенно невероятным.
«Великолепный век», премьеру которого ожидали уже год как, грозился стать самым значимым событием в мире кинематографа – известнейшие актеры, талантливейшая съемочная группа, работа, курируемая самим императором… Попасть на него за неделю до общеимперской премьеры – невероятная удача, на которую Наятэ даже не рассчитывала.
- Именно. Хочу посмотреть отличный фильм в отличной компании.
- Мне очень лестно это слышать.
- Так ты согласна?
- Ничто на свете не заставило бы меня отказаться! – искренне улыбнулась девушка.
На этом Данэл попрощался с ней, отправившись по своим делам. А Наятэ едва ли не летела в мастерскую, настолько она чувствовала себя счастливой.
Она даже не знала, что лучше – пойти на премьеру «Великолепного века», или пойти туда в компании Данэла. Это же практически свидание! Более того – идеальное свидание, о котором можно только мечтать! Но даже мечты не помешали ей задуматься над этими его странными словами – не та, кем выглядит? Это уже пробуждало любопытство, а Наятэ отличалась неуемным любопытством, которое едва умела сдерживать.
Следующие два дня ей пришлось попрактиковаться в этом умении, потому что в эти дни Данэл на занятиях просто не появился. Гаэли ходила мрачнее тучи и молчала, по-прежнему игнорируя свою подругу Таале, а та сердито жаловалась Наятэ на несправедливость жизни. И, как ни подмывало Наятэ спросить у девушки, куда же все-таки подевался Данэл, она сдерживалась. По двум причинам. Во-первых, скорее всего Таале просто не знала, где он – откуда бы ей? А во-вторых, Наятэ догадывалась, куда он пропал, и вовсе не горела желанием услышать подтверждение. Ведь, скорее всего, он отлучился по делам клана, а она не хотела ничего знать о делах клана Тсурэ. Потому что ничего не хотела знать о темной стороне Данэла. По крайней мере, ей самой так казалось.
Удивительно, но ни один преподаватель не выразил никакой озабоченности исчезновением учащегося, словно это было в порядке вещей. Ни единого вопроса по поводу отсутствия Данэла никто из них не задал, из чего следовало, что о своих прогулах их Данэл предупредил. А ее, Наятэ – нет. Хотя они разговаривали накануне, но он даже не заикнулся! А ведь говорил, что желал бы видеть ее другом. Странные представления о дружбе у этого высокородного юноши – пришла к выводу Наятэ. Впрочем, этому-то как раз и не стоило удивляться.
В конце концов, какие могли быть друзья у наследника клана убийц?
А через два дня Данэл появился в Академии, как ни в чем не бывало. Коротко поздоровался с Наятэ и пропал в объятиях Гаэли, не скрывавшей своей радости от его возвращения. На этот раз Наятэ посматривала на них, пытаясь понять, что значили загадочные слова юноши в отношении Гаэли. И не понимала. Они выглядели настоящей парой, никто бы не усомнился в их взаимных чувствах. Такое просто невозможно изобразить! Но и верить в то, что Данэл стал бы ей лгать, Наятэ не хотела. И потому решила смиренно ждать его действий.
На этот раз она не удивилась, услышав его приветствие по дороге в мастерскую.