Извинившись перед дамами, Данэл сослался на срочные дела и поторопился покинуть здание Академии. Его и впрямь ждали – дела клана требовали постоянного его присутствия, именно поэтому его обучение в Академии оставалось нежелательным. Но Данэл не собирался прерывать традицию семьи, все наследники которой закончили древнейшую в Империи Академию. Даже если ему самому это обучение ничего нового дать не могло.
- Как прошел первый день? – вместо приветствия поинтересовался дядюшка, даже не пытаясь скрыть насмешки.
Ронас Тсурэо не был родным дядей Данэла. Он являлся главой одного из двух оставшихся младших родов великой семьи, и по совместительству – ближайшим кровным родственником юноши. Дядюшкой Данэл называл его из уважения к возрасту Ронаса, но, хотя глава клана Тсурэ позволял «дядюшке» насмешливый тон, тот не забывал своего места в клане.
- Прошел, - равнодушно откликнулся Данэл.
- Разочарован? – догадливо осведомился тот.
- Нет, - ничуть не покривил душой юноша, вспомнив вдруг Серую мышку.
Едва ли юная Принни осмелится продолжить с ним знакомство, иначе он вполне мог бы записать в актив сегодняшнего дня и эту очаровательную кошечку, которой с удовольствием бы позволил ненадолго себя поймать. Но и спасение мышки понравилось ему само по себе, особенно – ее порозовевшие от смущения щечки.
Одно воспоминание об этом способно заставить его улыбаться.
Ронас хмыкнул:
- Не хочешь поделиться?
Данэл внимательно посмотрел на дядюшку. В том явно чувствовалась порода Тсурэ – высокий, широкоплечий, голубоглазый брюнет, никто не усомнился бы, что они – кровные родственники. И все же Ронас выглядел лишь бледной тенью своего названного племянника, уступая ему во всем – кроме возраста. Нет, Данэл не видел в нем опору и советчика, хотя и уважал его рассудительность. Но все же основные проблемы он решал всегда сам, оставляя дядюшке право лишь присматривать за текущими делами, не требующими вмешательства главы клана. Однако именно Ронас - единственный, кто смел ставить под сомнение правильность его решений, и за это Данэл многое ему прощал. Например, подобные попытки влезть не в свое дело.
И все же только неожиданно хорошее настроение после знакомства с такими разными сокрусницами не позволило юноше сорваться в ответ на столь откровенную наглость.
- Я не собираюсь ни перед кем отчитываться, Ронас, - холодно, но тем не менее спокойно заметил он, ставя на место слегка забывшегося родственника.
- Прости, Данэл, - немедленно раскаялся тот. - Мне просто любопытно. С трудом представляю тебя за партой. Мне все же кажется, ты давно перерос Академию.
- Мы уже это обсуждали, - с досадой напомнил юноша. - Я иду туда не за знаниями.
Все необходимые знания он мог получить и без посредников. А вот обзавестись связями можно лишь в подобном месте. И дядюшка вынужден был согласиться с этим утверждением, скрепя сердце принимая решение своего главы оставлять клан на его попечение на несколько часов в день. Впрочем, Данэл подозревал, что Ронас в действительности отнюдь не против такой ответственности. Но не слишком тревожился по этому поводу.
В конце концов, его власть как главы клана никто не смел оспорить.
3. Наятэ
Наятэ немедленно воспользовалась предоставленной ей возможностью сбежать, как только три злюки отвлеклись на великолепного Данэла Тсурэ, подошедшего к ним поздороваться. Сердито фыркнула про себя, поразившись, как быстро из злобных гадючек эти три двуличные девушки мигом обратились в само обаяние при виде красивого юноши. Мимолетно ее даже заинтересовало: будь Данэл менее знатного происхождения, стали бы эти девицы вести себя с ним столь же обходительно? Едва ли. Все-таки происхождение много значит. Даже с ней, Наятэ, будь она аристократка, поостереглись бы так зло шутить. Увы, ее не защищает никакой социальный статус, и поэтому следовало признать – появление Данэла Тсурэ буквально спасло ее. Даже жаль, что нет возможности поблагодарить его, хотя сам юноша едва ли вообще ее заметил.