Едва услышав это имя, Данэл сразу понял, о ком идет речь. Риббик. Единственная простолюдинка на их курсе. Тихая Серая мышка по имени Наятэ, которая после слов Гаэли оглядывается с ужасом. Не хуже других она понимает, что ей нельзя быть старостой. Никто не станет слушать ее, слишком велико социальное различие. Серая мышка окажется между двух огней – презрение сокурсников и ответственность перед учебной частью Академии. Ни один уважающий себя аристократ не позволит простолюдинке лезть в свои дела и тем более указывать, а куратор будет требовать результатов. Серая мышка не выдержит подобного испытания – и Гаэли это прекрасно понимает.
- Я возражаю, - лениво заявил он прежде, чем вмешался кто-то еще.
- Позвольте узнать, почему? – осведомился куратор Сойни. - Госпожа Риббик зарекомендовала себя старательной учащейся, ответственной и…
- Она – девушка, - перебил его Данэл.
И замолчал, полагая, что сказал достаточно. Гул возмущения, поднявшийся после его слов, заставил Данэла поморщиться. Он понимал, что имеет дело с детьми, но не представлял, что они настолько поверхностны.
- Что вы имеете против девушек, господин Тсурэ? – язвительно и возмущенно осведомилась Ратеи Катао, наследница известной спортивной династии, девушка сильная и кичащаяся своей силой.
Ката, к семье которых принадлежал ее род, - одна из самых молодых, а потому наиболее демократичных великих семей, и Данэл отреагировал на выходку девушки вполне спокойно:
- Ничего, - он посмотрел ей в глаза, и Ратеи отвела взгляд.
- Но ваше заявление выглядит… - неуверенно начал Сойни.
Данэл снова предпочел его перебить, осознав, что в аудитории не нашлось никого, способного понять его посыл, а значит, придется объяснять очевидные вещи.
- Мое заявление не несет цели оскорбить дам, - равнодушно заговорил он. - Я следую простой логике. Должность старосты – условно-руководящая. Она требует ответственности, умения находить с людьми общий язык, уделять внимание мелочам, отстаивать интересы как свои, так и условно-зависимых от старосты людей. Это отличная возможность получить первоначальный руководящий опыт, и ни один мужчина не может себе позволить упустить ее. Ведь большинство из здесь присутствующих, - Данэл обвел взглядом сокурсников, - однажды примут бразды правления своей семьей. В то время как девушкам подобное совершенно не грозит. Исключительно поэтому я возражаю против назначения на эту должность девушки.
- То есть вы сами хотели бы стать старостой? – пролепетал изумленный куратор.
- Я не нуждаюсь в подобного рода опыте, - презрительно усмехнулся Данэл.
И посмотрел на Гаэли, чей коварный план досадить Серой мышке так убедительно разрушил. Ни слова не сказав в защиту девушки, Данэл сделал так, что ее назначение стало абсолютно невозможным. Теперь ни один, даже самый изнеженный юноша из присутствующих здесь не посмеет свалить ответственность на хрупкие девичьи плечи. Из головной боли должность старосты путем небольшой речи превратилась в почетную обязанность, за которую юноши теперь вынуждены бороться. А иначе признают себя неспособными к руководству, и это непременно дойдет до глав их семей. Ни один аристократ не потерпит подобное унижение – и потому на Данэла устремились злые взгляды мужской половины учащихся. Зато девушки смотрели с едва ли не благодарностью, несколько подпорченной пренебрежением, проявленным Данэлом в их отношении.
Равнодушный ко всем этим взглядам, Данэл не удержался и все же покосился на Серую мышку, заинтересованный ее реакцией на его вмешательство. И, поймав горячую благодарность в ее глазах, почувствовал себя неожиданно неуютно. За его очень короткую и весьма бурную жизнь на него никто не смотрел так, как эта девушка сейчас.
Именно поэтому, наверное, он снова вмешался, когда куратор настойчиво поинтересовался, кого же хотят избрать своим старостой учащиеся.
- Я предлагаю сделать эту должность сменной, - столь же равнодушно заявил он. - И тогда каждый успеет примерить на себя руководящие обязанности. Пусть наш староста меняется ежемесячно в соответствии со списком кандидатов.
- Но это не по правилам, - заикнулся было Сойни.
И осекся под властным взглядом юноши.