Смешанное наследие Гогенцоллернов и Гвельфов объясняет и свойственное ему противоречивое отношение к своей второй родине — Англии. Как пишет тот же Вирек, «отношение Вильгельма к Англии представляло собой смесь восхищения и зависти, враждебности и влюбленности. Именно здесь следует искать ключ к пониманию внешней непоследовательности в его дипломатии и в самом его характере». На англичанах тоже лежит доля вины. Мало кто из их лидеров проявлял готовность отбросить позу высокомерной надменности в общении с германским императором. Их отказ пойти на соглашение с ним стал одной из причин катастрофы 1914 года.
Остается вопрос: а было ли что-то положительное в его правлении? Или в истории Германии период правления Вильгельма II можно вычеркнуть? Конечно, многое из этого периода перешло в Веймарскую республику — гораздо больше, чем это обычно считается, однако эти моменты преемственности — вроде сохранения старого законодательства или старой бюрократии — расцениваются скорее как нечто порочное, способствовавшее подрыву веймарской демократии. Примерно так же оценивается и преемственность в области искусства — как продолжение старых антилиберальных традиций рейха Вильгельма. Верно: официальное искусство периода правления последнего кайзера Германии вряд ли способно найти широкий круг поклонников, но ведь то же самое можно сказать и о поздневикторианской живописи в Англии и о соответствующих феноменах в художественной жизни Франции, Италии или Бельгии.
В некоторых отношениях империя Вильгельма была в высшей степени современным государством. В области науки и техники, в сфере реформ школьного и университетского образования, в правильной оценке той роли, которую могли сыграть и играли бизнесмены и промышленники в повышении благосостояния народа и общей финансовой культуры. Заслуга Вильгельма в этом немалая. Но это была лишь одна сторона медали, один аспект истории Германии Вильгельма II. Были и другие, менее приятные. Примирить их, объединить в единое целое оказалось невозможным. Здесь Вильгельм, мягко говоря, не преуспел, и его рейх погиб из-за внутренних противоречий. Сумел бы кто-нибудь другой на его месте добиться большего успеха, — на этот вопрос ответить невозможно. Гении среди государственных деятелей встречаются крайне редко.
Вильгельм I — дед Вильгельма II, первый император из рода Гогенцоллернов, в 1880 г.
Родитель Вильгельма в Виндзоре в 1858 г.
Вильгельм с сестрой Шарлоттой в 1863 г.
Вильгельм в четырехлетнем возрасте. Лобовь к собакам он сохранил на всю жизнь.
Георг Хинцпетер — наставник Вильгельма, суровый кальвинист.
Церковь Александра Невского в «Русской колонии» в Потсдаме.
Невеста Вильгельма, Августа Виктория Шлезвиг-Гольштейнская, или Дона, в 1881 г.
Портрет Доны.
Художник Франц Ленбах, 1886 г.
Дона с Вильгельмом. Вскоре после замужества она стала настоящей матроной.
Так начиналось: Вильгельм с английскими родственниками в Кобурге, 1889 г.
Князь Отто фон Бисмарк, создатель Второго германского рейха. Вильгельм дал ему отставку в 1890 г.
Вильгельм во время посещения усадьбы канцлера Бисмарка во Фридрихсру в 1888 г. Рядом с Бисмарком — один из его внушающих страх знаменитых «имперских псов».
Запись, сделанная в Золотой книге мюнхенской ратуши в 1891 г., гласит: «Воля короля — высший закон».
Карикатура из английского журнала «Панч» от 1 февраля 1896 г. по поводу «непоседы Вильгельма».
Хью Лоутер, пятый граф Лонсдейл, на маневрах 1899 г. Этот английский приятель Вильгельма сохранил лояльность к нему даже в самые трудные времена.
Вильгельм, позирующий перед объективом при всех своих регалиях.
Вильгельм с английским экипажем своей гоночной яхты «Метеор» в 1898 г.
Вильгельм и «дядя Берти» на похоронах королевы Виктории в 1901 г.
Вильгельм и Эдуард VII в 1906 г. Плохие отношения между монархами способствовали развязыванию Первой мировой войны.
Вильгельм, позирующий перед объективом для портрета, переданного им в дар Оксфордскому университету после получения почетной степени доктора права в 1908 г.
Граф (позднее князь) Филипп Эйленбург, ближайший советник Вильгельма.
«Ахиллейон», Пасха 1908 г. Вильгельм приобрел на острове Корфу эту виллу, ранее принадлежавшую Елизавете Австрийской.
Вальтер Ратенау. Этот промышленник еврейского происхождения занимал видное место среди советников Вильгельма из деловых кругов.
Кабинет Вильгельма в 1913 г. На переднем плане — сиденье в виде седла.
Вильгельм (
крайний слева) во время посещения художника Ганса Даля в Норвегии.
Вильгельм (
крайний справа) в норвежском Балестранде.
Вильгельм и его главный флотоводец, адмирал Альфред Фридрих фон Тирпиц.
Вильгельм с Гельмутом Мольтке-младшим в августе 1914 г.
Фельдмаршал Пауль фон Гинденбург, герой битвы при Танненберге, и его главный стратег Эрих Людендорф. Начиная с 1916 г. Гинденбург имел в Германии больше власти, чем сам Вильгельм.
Посещение военного госпиталя в Глейвице в 1917 г. — обычное занятие Вильгельма во время войны.
Вильгельм на Западном фронте в 1917 г.
Вильгельм и Дона в Амеронгене, 1919 г. Фотограф запечатлел их во время беседы с генералом фон Доммесом.
Поместье Доорн в голландской провинции Утрехт.
Эрмина Рейсская, вторая супруга Вильгельма.
Дровяной сарай в Доорне. Каждый день экс-император рубил и пилил поленья.
Рядом с Вильгельмом на скамье — антрополог Лео Фробениус, сзади — ученые, прибывшие в Доррн на симпозиум по археологии и этнологии.
Сын Вильгельма, Август Вильгельм. Его увлечение нацистами вызвало недовольство отца.
Герман Геринг. По приглашению Эрмины дважды посетил Вильгельма в Доорне.
Празднование семидесятилетнего юбилея Вильгельма в Доорне.
Похороны Вильгельма в Доорне.
Справа— кронпринц и фельдмаршал Макензен.