И вот, лежа в неизвестном ему месте, этот ныне смиренный раб божий пытался понять ' Ну что же я такого сделал, чем же согрешил, за что такое наказание Господне'. Грехов было не мало, но вроде на такую тяжкую кару в форме бесконечных мучений и смертей они не тянули и по совокупности. Поток мыслей был прерван сильным желанием сходить по малой нужде. Это вынудило меня попытаться сначала сесть, а потом и слезть со спального ложа и шаря руками в пустоте, двинуться на шум. Через десяток мелких шажков, рука схватила что-то колючее и пушистое, где-то совсем близко от источника странных звуков.
Тут же меня оглушило и сбило с ног диким рёвом — А-а-а, чур меня, анчутка!!-.
Таинственность странного места тут же пропала, сменившись суетой и сутолокой трех мужиков в небольшой, полутёмной комнате. Запалив лампады по стенам, они нашли своего государя забившимся в щель между двумя здоровенными сундуками, причем с намертво зажатым в руках куском бороды одного из них. После опознания в одном из ночных гостей почти уже родного Ждана Тучкова приступ панического страха прошел. Царицыны-же слуги выяснив, что царевич вновь не в себе, назвались и стали пытаться общаться с помощью простых слов и жестов.
Козлов Андрей да Иван Лошаков оказались сынами боярскими царицыного двора, то есть относились к служилым людям, ответственным за военное дело и охрану. Поэтому и были приставлены к моему телу для его постоянного обережения. Дядька Ждан же понял желания царевича с полунамека и подал медный сосуд, который видимо и предназначался для использования в качестве ночного горшка. Попытка справить нужду самостоятельно была позорно провалена, поскольку одновременно задирать длинную, холщовую рубаху и держать вазу было крайне неудобно. Один из телохранителей, Андрей, взялся рьяно помогать, чем невольно вогнал меня в краску.
После же, я насколько смог довёл до них мысль о том что, государь Димитрий Иоанович весьма голоден. Задумавшийся воспитатель сообщил:
— В княжой-то трапезной Михайло Нагой пьян спит, вечеряли запоздно с царицей родня ея, вот и притомился. Не смогли ево людишки ко двору свесть, вот и остался на лавке ночевать.-.Встречаться с буйным дядюшкой не хотелось, а в комнату где питались слуги, вести меня напрочь отказывались. Спустя некоторое время придворные уступили капризному царевичу и, приодев, под руки повели через галереи каменных палат в людскую, что находилась в кормовом дворце. Вообще внутреннее убранство дворца не впечатляло, минимум мебели, сплошные сундуки, лари да лавки со спящими людьми по стенам. Никаких украшений и излишеств замечено не было, если не считать ими обязательные иконы в большинстве комнат. Перейдя через небольшой двор, наша процессия оказалась, в просторном зале с несколькими печами, у которых уже возились повара.
Ткнув в первый попавшийся горшок, парящий запахом пищи, я велел:
— Подавайте. —
Охранник Иван принялся уговаривать:
— Погоди чуток, государь, ключник вборзе буде, отворит ледник да кормовые клети, тама господарские яства-
Природное упрямство заставило повторить:
— Давайте это.-
— То ж хлопское снество, тебе то вкушать невмочь, — вздыхал Лошаков, глядя как кухонный слуга накладывает в огромную деревянную миску кашу из горшка, заправив её однако изрядной порцией топленого масла из берестяного туеска. Вкус был вполне узнаваем, тот, кто в армии едал перловку, его не забывает. Аппетит был испорчен странным хрустом на зубах, источником которого оказались остатки некрупного насекомого.
— Пустое брашно не едаем, хучь сверчок в горшок, а всё с наваром бываем, — пытался развеселить меня юный кухонный служка.
Судя по усмешкам окружающих, такие гостинцы были не редкость и в господской еде, поскольку к поварам никто претензий не предъявлял. Решившись идти до конца, я дожевал остатки каши, заедая её огромным кусом хлеба, который показался на удивление вкусным, совсем как в детстве. Мне нравился кислый вкус свежего ржаного хлеба, хоть и был он испечён из муки грубого помола с отрубями. В качестве напитка был предложена мутная густая жидкость со странным запахом. — Овсяной кисель, царевич- пояснил подавальщик — а иных сытей дондеже не уготовили-. Знакомство с местной кухней было прервано звоном колокола.