– Да садись уже, не бойся, – Кэтрин потянула отца за рукав, – тебе неуютно, потому что он прозрачный?
Но сейчас это модно.
Робин потрогал сиденье руками, точно пробовал диван на прочность.
– Папа, если тебя это напрягает, можно выбрать любой цвет и любую форму, к которым ты привык. – Кэтрин опять нажала что-то на пульте управления, модный прозрачный предмет интерьера вмиг превратился в близнеца старого дивана Робина.
– Разрази меня Галактика! – вскричал Робин. – Стоило тащить эту штуку с Земли, чтобы у меня в доме появились два потрепанных дивана! Кэтрин, верни все обратно!
Диван стал снова прозрачным, а Эрнесто, глядя на его метания, расхохотался:
– Ну что ты за человек! Ничем тебе не угодишь!
Робин махнул рукой и с размаху плюхнулся на свой новый невидимый диван, тот мгновенно принял форму его тела, старик довольно крякнул:
– Ребята, так приятно, черт возьми, получать подарки. Спасибо! – Он обнял Кэтрин. – Мне уже сто лет никто ничего не дарил. Эй, Диего, – крикнул Робин, – как там праздничный ужин?
Из кухни выглянуло знакомое лицо и расплылось в улыбке.
– Познакомьтесь, это Диего, моя правая рука. Кстати, сегодня он вместо андроида.
– Мы уже знакомы! – воскликнула Кэтрин. – Почему ты называешь его своей правой рукой?
– Кэтрин, не прикидывайся, ты прекрасно поняла, что я имею в виду, Диего с нами.
– Но ведь он обычный лудоман[54]! – Кэтрин не верила своим ушам.
– Это он специально изображает игрока, прожигателя жизни. Я же говорил, в «Притяжении» много наших бывает. Шифруются.
– Ну вы тоже, ребята, меня провели, – хихикнул Диего. – Робин, представляешь, они прикинулись фермерами. Я им почти поверил, пока не увидел, как ты с ними в клубе на диване о чем-то горячо спорил.
– Но мы действительно фермеры! – пыталась оправдаться Кэтрин.
– Ага! А еще говорили, что в стрелялки не играете. Сами-то не за клубникой сюда приехали, а за оружием! – только и сказал Диего.
– Что вам удалось собрать? – спросил Эрнесто у Робина, не обращая внимания на шуточки Диего.
Вместо ответа Робин повел их в свой подвал, который он несколько лет рыл у себя под гаражом. На полках лежал целый арсенал: лазерные автоматы, пулеметы, нейтронные гранаты.
– Теперь вы понимаете, что робот мне здесь ни к чему? – заговорщически произнес Робин.
Эрнесто со знанием дела осмотрел оружие:
– Маловато, конечно. Нужно больше, гораздо больше. Когда консулы и адмиралы поймут, что мы взорвали флагман и уничтожили их новое сверхмощное оружие, они попытаются напасть на планету, высадив десант. Война перейдет из космической в локальную. Как вы думаете, этого оружия хватит, чтобы победить армию Земли?
– Конечно, не хватит, – согласился с ним Робин, – у нас есть кое-что еще. Я вам покажу, но нужно кое-куда слетать.
– Прямо сегодня? – удивилась Кэтрин. – Скоро же Новый год!
– А что тянуть? – ответил ей Робин. – Да мы быстро. Одна нога здесь, другая там.
Он открыл шкаф, где висели два скафандра, напоминающие противовирусные. Кэтрин видела такие в фильмах о Вирусной войне, однако скафандры Робина были гораздо объемнее.
– Эти для вас, а мне Диего свой привезет.
– Но зачем нам скафандры? – спросил Эрнесто.
– Слетаем в шахту в горах. Там атмосферные установки не работают: воздух разрежен и холод лютый – минус восемьдесят как минимум.
– А чем мы будем дышать? – Эрнесто искал глазами баллоны с воздухом.
– Робин, может они и правда фермеры? – Диего с недоумением уставился на Эрнесто. – Уже давно нет никаких баллонов.
– Хватит издеваться! – одернул его Робин. – Давай дуй к себе, тащи сюда третий скафандр.
Диего в шутку взял под козырек и испарился из комнаты.
– Эрнесто, не обращай на Диего внимания, просто он иногда любит пошутить не к месту.
– Как и я, – улыбнулся Эрнесто.
– Вообще-то, он добрый малый и повар хоть куда! Пока мы будем в шахте, Диего сварганит ужин, – Робин причмокнул. – Он так готовит индейку по-бельгрански под соусом из съедобного золота! Пальчики оближете!
– Так как функционируют эти скафандры? – Эрнесто прервал кулинарные высказывания Робина.
– Это просто и удобно. Они состоят из двух оболочек: во внешнюю закачивается воздушная смесь, в ней же происходит замкнутый цикл переработки воздуха. Вторая оболочка – внутренняя, она нужна, чтобы мы не замерзли.
54
Лудомания, или игромания – патологическая зависимость от различных видов азартных игр. Лудоман – игрок.