– Что это? – Лео указал на небольшой стол со странной металлической конструкцией.
– Токарный станок, – ответил Михаил. – Он нужен для работы по дереву.
– По дереву? Оно же стоит кучу кредиток!
– Когда станешь капитаном Временного корабля, и у тебя будет куча кредиток, – улыбнулся Михаил.
– Совершенно бесполезная вещь, – хмыкнул Ваня.
– Почему же бесполезная? А обеденный стол, за которым ты ешь каждый день? – Михаил метнул строгий взгляд на сына. – Его сделал я, в том числе на этом станке.
– А это что, в углу? – взгляд Лео упал на блестящий агрегат с металлическими цилиндрами и трубками.
– Двигатель внутреннего сгорания автомобиля – очень старая, ценная вещь. Их изобрели триста лет назад, человечество с лошадей пересело на автомобили благодаря им. Это было событие, сопоставимое с созданием машины времени.
– Как он работает?
– К сожалению, я не смогу тебе показать, потому что для него нужен бензин – специальное жидкое топливо, которое человечество вырабатывало из нефти. Сейчас нефть не нужна, мы перешли на электрическое топливо. Оно бесплатное и бесконечное: во всех домах портативные ядерные станции. Лео, от чего твоя домашняя станция работает?
– От воды[5], конечно.
– А твой лётный шар?
– Также.
– Вот раньше, чтобы запустить автомобиль, нужен был такой двигатель и бензин. Смотри: впускной клапан открывается, поршень опускается и втягивает топливно-воздушную смесь внутрь цилиндра. Клапан закрывается. Затем поршень поднимается вверх и сильно сжимает топливно-воздушную смесь. Когда поршень находится вверху, вот эта свечка дает искру, в цилиндре возникает высокая температура, и смесь буквально взрывается. Этот взрыв толкает поршень вниз. Затем поршень опять поднимается вверх и выталкивает из камеры сгорания отработанные газы через другой клапан – выпускной. Всё. Машина поехала. Правда, гениально?
– Ну так… – разочарованно протянул Лео, – для того времени, наверное, это был прорыв. А откуда вы это узнали?
– Из книг, Лео.
– У вас есть настоящие книги? – удивился Лео.
– Да, бумажные, по которым учились инженеры прошлого. Вот, смотри.
Михаил взял с полки небольшой томик и дал Лео. Тот осторожно развернул книгу, словно держал сокровище. Зашуршали страницы, взгляд Лео остановился на цифрах титульного листа:
– Две тысячи двадцать четвертый год – год ее издания? Это же настоящий музейный экземпляр! Ей сто пятьдесят лет! Откуда она у вас?
– Книга мне досталась по наследству от дедушки. Я был ребенком, когда погибли мои родители. Он взял меня на воспитание. Мы жили на Лунной космической станции, он многому меня научил.
– Лео, – сказал Ваня, – дедушка отца – один из первых Инженеров.
– Да ну! – Лео был поражен.
– Да, – ответил Михаил, – мой дедушка один из создателей Временного корабля.
Лео с уважением посмотрел на Михаила. Теперь книга заинтересовала его еще больше:
– Ой, и буквы какие-то странные, вроде похожи на планетарный, но не совсем.
– Она написана на русском языке, а не на планетарном.
– Что за ящик с дверями? – Лео ткнул пальцем в книгу.
– Это как раз и есть автомобиль, джип называется. Только он не летал, как наши шары, а ездил по земле, и ему нужно было жидкое топливо.
– Да, вы говорили, нефть, кажется, – вспомнил Лео.
– Кстати, – заметил Михаил, – нефть в те времена баснословно обогатила небольшое количество людей, которые занимались ее добычей, ведь всё в те времена зависело от нее, без нее ничего не работало. Представляешь, каким влиянием пользовались эти люди? Но потом один человек, каждый ребенок знает его имя, изобрел безопасную портативную ядерную станцию и подарил свое изобретение человечеству. Это полностью изменило нашу планету и жизнь на ней.
– «Все люди с тех пор живут счастливо», – Ваня процитировал строки Конституции Объединенной Земли. – Только тебе, папа, не сидится на месте.
– И правда, Михаил, зачем вам это надо? – спросил Лео.
– Понимаешь, Лео, в старые времена у всех было хобби: занятие, приносящее радость. Люди занимались им в свободное от работы время. А сейчас многие просто живут в свое удовольствие и не работают, поэтому хобби им не нужно. Но вы же бездельничать не будете? Вы же будущие капитаны Временных кораблей?
– До этого далеко, мы только три года учимся, – вздохнул Ваня. – Осталось еще столько же.
– Кстати, Ваня, как дела в Колледже? – поинтересовался Михаил. – Завтра последний экзамен в этом году? Какая тема?
– Роль ДНК[6] во временных путешествиях.
5
Имеется в виду не обычная вода, а дейтерий и портативная установка будущего, похожая на «Токамак», вырабатывающая энергию с помощью термоядерного синтеза.
6
ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота) – молекула в виде спирали, состоящая из повторяющихся блоков – нуклеотидов, и содержащая генетическую информацию о живом организме, например, о его внешности и склонности к возможным генетическим заболеваниям.