Он свалился в кому где-то через месяц, прямо в лаборатории, где на основе его крови, как единственного носителя слёз феникса, пытались создать лекарство. Что было потом, он не знает, только предполагает.
Когда он очнулся, вокруг живых не было. Совершенно. Только немногочисленные призраки.
Наверно, недели две у него был шок, потому что их он помнит лишь смутно. Куда-то ходил, что-то делал. Ел через раз, спал и того реже.
Потом приступил к похоронам.
Как и в случае с магами, он не сразу заметил неполадки с природой. Просто как-то неожиданно наступила не то осень, не то что-то ещё, и все деревья оказались голыми. В какой-то один день пропали крупные животные, чему сначала он внимания не придал. Недели через три – исчезли птицы, а он набрёл на поле полное мёртвого скота. В конце исчезли насекомые.
Океаны и водоёмы начали стремительно пустеть. Только там, где воды было больше всего, она ещё оставалась.
Мир умер быстро, без сопротивления и без шума.
Он хорошо помнит свои чувства, в самом начале того кошмара... и до сих пор просыпается по ночам от собственного крика.
Прошло почти двести лет, прежде чем он сумел вырастить в тепличных условиях хоть что-то, к тому времени ему так осточертели консервы, что он был рад даже этому. Всё же, хорошо когда знаешь чары стазиса...
Сегодня снова Самайн.
Прошёл ровно год с того дня, как с небес огненным болидом свалился шаттл иной цивилизации. Эта груда металла до сих пор стоит на том берегу.
Сначала он, правда, хотел спалить её Адским Огнём, но подумав, пришёл к выводу, что она ему не мешает, и даже, наверное, поможет. Там ведь должны были остаться какие-то микроорганизмы?
Уже сейчас обшивка в повреждённых местах проржавела и кое-где покрылась зелёным пушком, чем-то напоминая плесень. Чтобы там ни было, вполне возможно, именно это послужит тем самым толчком, к возвращению жизни в это место.
С тех пор как ему довелось увидеть своими глазами, что в этой галактике не только на Земле есть нечто разумное, он часто приходит в Некрополь. Немногочисленные призраки – по сравнению с теми, сколько погибло на самом деле – составляют ему компанию и развеивают скуку.
Приходя сюда, он надеется понять, что с ним происходит.
Незваные гости разбудили в нём нечто забытое, нечто, что он надеялся никогда не будить, хотя и понимал, что когда-нибудь наступит такой момент, в котором без этого не обойтись. Ментальные блоки на эмоции, поставленные им когда-то, всё ещё сдерживают бурю, что бушует на задворках сознания, но даже такому дилетанту в менталистике известно, что вечно это продолжаться не сможет.
Что будет с ним и его разумом, когда эти блоки “рванут”, думать не хотелось. Ясно было одно, самому ему с этим никогда не справиться – никакое самообучение не спасёт от лавинной атаки. Даже если эта атака придёт изнутри. Особенно, если она придёт изнутри.
Но одно он знал точно – сходить с ума ему отчего-то не хотелось...
Он поднял голову к пасмурным небесам, чувствуя, как мелкая морось покрывает его лицо, и, прикрыв глаза, он тихо прошептал то, чего никогда не просил с самого детства, как бы сильно его не била судьба:
- Мне нужна помощь...
***
Тусклые, зелёные, словно бутылочное стекло, но пронзительные, как молния глаза. Кажется, их владелец видит тебя насквозь, смотрит в самую душу. И то, что он там видит, ему абсолютно безразлично. И почему-то именно это безразличие режет больнее любого клинка.
На дне этих глаз ещё теплится искра огня, что некогда полыхала пожаром, заражая своим огнём всех, кто был рядом с их хозяином. Распаляя даже самую серую личность, зажигая в ней надежду и веру в лучшее, веру в себя.
Теперь там лишь тоска и одиночество...
Теперь, он сам нуждается в том, кто разожжёт его...
Резко вскочив на кровати, прижать руку к бешено бьющемуся сердцу. Снова этот сон. Уже год как снится. Сон ли это или просто игра воображения?
У Силы странные шуточки...
***
- Милорд, – глава СИБ спешит доложить о проделанной работе. – Мы запеленговали сигнал вашего шаттла, пропавшего год назад.
- Его Величеству уже сообщили? – Вейдер резко оборачивается, Исард давно привыкла к его движениям, поэтому даже не вздрагивает, когда свет ламп бликами проходится по визорам маски.
- Нет, только...
- Оставьте. – Взмахом руки Тёмный Лорд останавливает директора СИБ. – Я сам ему сообщу. – И развернувшись так, что плащ взмывает в воздухе, направляется к дворцу Императора, но на пороге неожиданно замирает. – Отличная работа, Исард. – Бросает он.
Девушка лишь вежливо склоняет голову. Впрочем, Вейдер этого уже не видит.
***
Было сложно не сорваться на бег, новости заставили его кровь закипеть.
Нашли! Они, наконец-то, нашли его!
Ту несчастную планету, на которую рухнул его шаттл, искали год! Целый год! Потому что данных о ней не было ни в одной из баз данных. Лишь пустые строчки. Космос от Корусанта до Каута чуть ли не по системно пришлось просеивать.
Он помнил то чувство, когда очнулся впервые, там, в разбитом горящем корабле, входящим в атмосферу неизвестной планеты. Сил практически не оставалось, он потратил очень много энергии, только на то, чтобы направить разваливающийся шаттл к ближайшей планете. Сила была с ним, но его раны не позволяли воспользоваться ей в полной мере.
Он практически не чувствовал жизни в том мире, к поверхности которого они стремительно приближались. Сознание постоянно уплывало. Поэтому когда он почувствовал, что кто-то подхватил лишившуюся управления машину, то позволил себе отключиться. Вольность не позволительная для ситха, однако... он не чувствовал угрозы. Возможно, решил он тогда, на планете всё же есть имперская база. Вот только откуда там такой сильный форсъюзер?
В следующий раз он выплыл из забытья, когда над ним кто-то склонился, прижимая Силой к полу каюты. Разглядев тёмную мантию с капюшоном, он бросил все силы на то, чтобы противостоять неведомому противнику. Он был поразительно похож на джедая.
Но ничего толком он сделать не успел, его пронзила неимоверная боль. На мгновение ему показалось, что он снова оказался на Мустафаре. Каждая клеточка тела буквально сгорала в агонии. Блаженное забытье показалось ему самым чудесным, что с ним случалось.
Впрочем, и в забытьи он не смог долго находиться. Видения прошлого обрушились на него лавиной, открывая правду. Дети. У него были дети!
Время, что он пробыл в медицинском центре, – откуда Мастер отказался выпускать его, – тянулось словно банта.
Увидев их впервые, он сразу понял – его. Это были его дети. Оставалось только недоумевать, как он раньше их не замечал! Ведь они так ярко светились в Силе. Особенно мальчик. Люк. Его маленькая копия. И Лея. Она была так похожа на его Ангела.
Вместе с осознанием мысли, что не узнай он о них, они наверняка бы стали врагами, пришло дикое желание убить Кеноби и Бейла в особо изощрённой форме. А уж что он сделает с Йодой, когда доберётся до него! Проклятые джедаи!
Но Кеноби ему убить не дали. У Дарта Плегаса были свои какие-то планы на данного джедая. А Бейла спас Учитель. Дарт Сидиус настоял на публичном рассмотрении дела о краже детей. Что сказать, это был фурор, так джедаев ещё никогда не ненавидели. Ещё бы детей героя – а Энакин Скайуокер, несмотря ни на что, считался героем – да ещё и грядущие планы.
Правда, Вейдеру пришлось выдержать осаду семейства Наберие, пытающегося детей у него забрать... но, право слово, это такие мелочи по сравнению с тем, что могло случиться.
На этом фоне его исцеление прошло как-то фоном. Оценить последствия он смог только время спустя. Правда, доспехи пришлось оставить. Ужас Галактики не должен казаться более человечным врагам государства.
Ни один медик не смог сказать ни кто, ни что, ни как сделал, чтобы вылечить его. Но это было чудо. Все посвящённые в тайну Вейдера молиться были готовы на того, кто сотворил это. Поиски этого уникума они поддерживали всеми конечностями и тушкой в целом.