- Добрый день, прапорщик.
Вовк вздрогнул от неожиданности, резко повернулся на голос, и, увидев Фросю, улыбнулся облегченно:
- Вы? - Спросил и сразу подумал, что глупее вопрос трудно было бы представить.
- Не ожидала вас увидеть...
- Действительно, - согласился Вовк, - я чудом уцелел, а о вашем пребывании в Бердичеве узнал от Зины Боровой.
- Сорока... - неодобрительно сказала Фрося.
- Она доверилась только мне и, надеюсь, не зря.
Фрося смерила Вовка пристальным взглядом: куда гнет? Не найдя ответа, решила, что разговаривать в усадьбе негоже: никто не знает, что тянется за этим прапорщиком, и Сергей может вернуться домой, увидеть с незнакомым мужчиной, а он только вчера признался ей в любви.
- Прошу, - показала на открытую дверь дома и направилась первая, не оглядываясь. В углу гостиной, на застеленном шерстяными полосатыми дорожками, стоял развесистый фикус, а под ним диван. Фрося уселась на нем, а прапорщику указала на стул рядом. Сидела невозмутимо, прямо и смотрела выжидательно.
- Я подскочил к вам только в Бердичев, - начал Вовк не очень уверенно, - потому что не было другого выхода. Всех сторонников и подчиненных вашего... - хотел сказать бывшего мужа, но в последний момент решил, что это будет не очень тактично, - поручика Якубовича арестованы. Зина Боровая откуда-то узнала, что чекисты захватили в Дударце списки подполья, именно этим и объясняются массовые аресты. Я спасся случайно, потому что болел тифом и лежал в уманской больнице под другой фамилией. Получается, - поднял на Фросю какой-то безнадежный взгляд, - наше национальное движение, которое разворачивалось под Таращей и Белой Церковью, временно обезглавлено и пошло на спад, однако, и я уверен в этом, снова скоро наберет большой силы. Все зависит от нас самих, нашей энергии и настойчивости.
Прапорщик сделал паузу, надеясь, что Фрося поддержит его, однако та сидела молча и отрешенно смотрела мимо него.
" Неужели, - подумал Вовк, - все мои усилия напрасны и снова придется тянуть пустой лотерейный билет?" Но еще рано было сдаваться, потому и продолжал уверенно:
- Да, нашей энергии... А я слышал, здесь, на Житомирщине, обстановка другая, люди не смирились с поражением, ведут вооруженную борьбу с большевиками, и иногда небезуспешно.
- Однако, при чем, здесь я? - Спросила Фрося.
- Думал, вы, так же, как и я, не сможете смириться с красной диктатурой!
- Выбирайте слова, прапорщик, - сказала Фрося подчеркнуто сухо. - Какая красная диктатура? Народ взял власть в свои руки, и мне странно слышать такие слова из ваших уст.
Чего-чего, а такого Вовк не ожидал. Даже растерялся. Поморгал глазами и ответил:
- Разве вы вместе со всеми нами не стремились изгнания большевиков с Украины?
- Детские игрушки... Все прошло, прапорщик, и я повзрослела. А вот вам удивляюсь: сами головой в петлю лезете.
- Если все станут рассуждать так, - неодобрительно сказал Вовк, - тогда наши дела плохи. Однако уверен: вы, Фрося, не правы, и скоро мы делами докажем это.
- Кто же мешает?
- Ваша предательская позиция.
- Вот уж предательницей обозвали! - Рассердилась Фрося. - Думайте, что говорите! И вообще, говорить на эту тему не стоит.
- Стоит, Фрося,- Возразил Вовк, - надеюсь, отец не разделяет ваших взглядов.
- К нему и обращайтесь.
- Придется. Не ожидал, что у нас получится такой разговор... Каждый человек, который разумно мыслит, не может не понять: все равно мы возьмем власть. Но некоторые в это время локти кусать...
- А меня удивляет ваша наивность, прапорщик. И настойчивость. Сами голову подставляете, так зачем же других затягивать? В Почуйках едва спаслись, я уже думала - совершенно на совсем, а тут вы снова... Давайте так, прапорщик: накормлю вас, немного отдохнете, и расстанемся.
- Где Иван Иванович?- Вовк не мог представить, что и старый Тимченко придерживается таких же взглядов.
- Где же ему быть? По селам мотается или с Гольдройзом дела ладит.
- Кто такой Гольдройз?
- Эка! Его в Бердичеве всякий знает. Ресторан в центре - нэп теперь, они с отцом торгуют.
Волк обвел взглядом комнату с ковриками на полу, резным дубовым буфетом и столом, покрытым бархатной скатертью.
- Купили вас большевики, - сказал презрительно. - Форточку немного приоткрыли, а некоторые и рот раскрыли. Но, - подмигнул ехидно, - с форточек в течение тянет, а от сквозняков простуда и кашель.
- Не застудимся.
- Дай бог... - Вовк встал, и Фрося не задержала его, забыв даже об обещании накормить. С облегчением услышала скрип калитки и сразу выбросила из головы встречу с назойливым и совсем нежелательным гостем. Вероятно, обошлась с прапорщиком резковато и невежливо, но черт с ним. Времена настали тревожные, а она уже обожглась на горячем - зачем суетиться, стремиться к чему-то лучшему и, вероятно, невыполнимого, тем более, что теперь у нее Сергей!