- Ужасно! - Согласился Вакар. - И если так пойдет дальше... - он не договорил и только безнадежно махнул рукой.
- Прошу, - чуть ли не пропела Мария Даниловна, пропуская гостей в гостиную. Она успокоилась, поняв, что Вакар не осудит ее за чай с домашним печеньем, и захлопотала у стола, расставляя чашки.
Николай Прокопович на правах хозяина занял видное место в конце стола, посадив справа от себя Вакара с Чебаковым. Далее расположился Константин Прокофьевич, а за ним, у самовара, Надя. Напротив сели Смирнов, Чолганский и Мария Даниловна - они с Надей начали наливать чай.
Николай Прокопович обвел присутствующих взглядом, как будто сфотографировал. Мысленно дал оценку каждому: ну, Костя с Надеждой - свои люди. Далее - Чебаков. Лысый, череп даже сверкает, лоб высокий, скуластый, брови лохматые, глаза темные и жесткие. Действительно, прокурор, такой без сожаления пошлет тебя на каторгу и сразу забудет.
Вакар - на полголовы ниже Чебакова, волосы гладко зачесанны, и пахнет от Николая Платоновича неплохим одеколоном. Нос длинный, такой называют почему-то шнобель.
" А может, еврей? - Мелькнула мысль. - Фамилия подозрительная и шнобель, однако находился в Петербургском комитете партии кадетов, а туда еврею пробиться было трудно. Это у большевиков с меньшевиками они на первых ролях, а кадеты все же считались... Хотя в последние годы перед революцией в Петрограде делалось черт знает что... "Напротив Вакара Смирнов. С этим все ясно, в принципе они с Павлом Петровичем одного поля ягоды, и Чолганский как на ладони. Но - адвокат, привык продаваться подороже, и разве это такой уж большой грех? Если разобраться, каждый из смертных такой, каждый хочет вкусно поесть и поласкать такую грудь, как у Нади, а за это надо платить... И каждый зарабатывает деньги благодаря своим знаниям, способностям и даже наглости...
Подумав о наглости, Николай Прокопович вдруг успокоился: так, от этого Чолганского за версту разит наглостью, и это определяет его сущность. С такими типами ему приходилось встречаться довольно часто, и он изобрел линию поведения с ними: иногда можно немного и расслабиться, но лучше держаться на расстоянии, как начальник с подчиненным...
Вакар, отхлебнув чай, одарил хозяина улыбкой, подумал: кажется, этот профессор Василенко именно такой, как его охарактеризовали в Париже. Карташов, член ЦК партии кадетов, еще до революции несколько раз встречался с Василенко и предупреждал: звезд с неба не хватает, однако цепкий в чисто житейских вопросах, умеет попасть в течение.
Далее - прокурор Чебаков. У этого, пожалуй, все расставлено по полочкам. Человек надежный, не продаст. Далее профессор Смирнов, кажется, небесталатный, вероятно, самый интересный во всей этой компании, потом Чолганский тоже не очень симпатичный - типичный проныра, правильно говорил о нем Чебаков: человек без принципов.
Однако так ли это уже плохо? Да и кому нужны принципы в их полные беспокойства и уныния времена? Разве они нужны в борьбе с большевиками? Все хороши в этой борьбе, и будь ты хоть чертом, хоть ангелом, безразлично, и пусть сам ангел ляжет за пулемет и строчит по красной армии...
Зримо представив такую невероятную картину - ангел в белом хитоне, сложив крылья, лежит за "максимом",
- Николай Платонович улыбнулся и, еще раз отхлебнув чая, сказал:
- Господа, мы собрались здесь, на квартире известного, с европейским именем, ученого Николая Прокоповича Василенко и его очаровательной жены для того, чтобы обсудить актуальные вопросы нашего существования и борьбы против большевистской узурпации власти. Я представляю здесь новый, образованный в Париже Центр действия - так, господа, называется наша организация, которая объединила и сплотила выдающихся деятелей разных партий. Ядро Центра действия составляют кадеты, но к нашей программе и идеям с пониманием относятся деятели других партий, начиная с октябристов и кончая эсерами. А сегодня на нашем заседании присутствует брат уважаемого хозяина Константин Прокофьевич Василенко - социал - демократ, и это лишний раз свидетельствует о широком фронте, образовавшихся в последнее время из представителей всех партий для борьбы с большевиками и созданной ими Совдепии. Сначала, господа, я хочу немного остановиться на общем международном положении, что складывается не в пользу большевиков. Только осознав силу стран Антанты и их позицию по красной России, можно увидеть и перспективы нашей деятельности, потому что сами мы, к сожалению, не представляем сейчас силы, которая смогла бы преодолеть сопротивление русского народа, который поверил демагогическим лозунгам большевиков и пошел за ними.