— Если вас не затруднит моя просьба, я бы хотел закончить разговор как можно скорее, — устало попросил я, постукивая пальцами по столу. — У меня учёба, опаздывать не желательно.
— Прошу простить меня, господин Шагайн, — жандарм хоть и был вежлив, но торопиться с вопросами не спешил. — Но вы должны войти в положение. Напали на гражданский поезд, погибли люди. Это очень серьёзно. Мы должны узнать больше деталей. Не окажись вас в поезде, живых могло бы и не остаться.
— Я уже рассказал всё, что знаю.
— В вагоне не встречали никого подозрительного? — задал он вопрос в который раз.
— Никого. Только гражданские, — соврал я, стараясь избежать проблем.
— Какова вероятность, что нападение не случайно? — на этот раз он спросил, глядя в мои глаза. — Поймите, господин Шагайн, в поезде было много людей из благородных родов, нападение могло быть организованным. В Империи нередки случаи, когда твари из туманов странным образом оказываются в пределах городов.
— Я знаю, господин Харитонов, но увы, помочь вам ничем не смогу, — пожал я плечами. — Меня ожидают в тридцать пятом подразделении через несколько часов. Сидеть здесь и тратить время на пустые разговоры не могу себе позволить.
Жандарм захлопнул папку, встал на ноги и вытянул мне руку.
— Не смею вас задерживать, господин Шагайн. Ступайте. Спасибо за сотрудничество.
Как я и полагал, вовремя прибыть не удалось.
Поезд высадил меня на вокзале военного города на следующий день после того, как новобранцы поступили в академию. Но я всё же решил, что рекомендательное письмо Аристарха Оболенского позволит хоть каким-нибудь образом зачислиться.
Поэтому, шагая по вокзалу в попытках сориентироваться, я поглядывал на город, который отсюда больше походил на крепость. Повсюду массивные укрепления с дежурными воителями, зенитные артиллерии и другие признаки того, что твари здесь — обычное дело.
К тому же вокзал кишел людьми. Во всей суматохе было сложно сориентироваться, но я решил не тратить время зря и направился к броневикам, что стояли поодаль. Мужчина в знакомой униформе офицера изучил мои документы, а затем кивнул в сторону бронированной машины.
— Проходите, господин Шагайн. Вас уже ожидают.
Как только я подошёл к машине, водитель открыл мою дверь. Он дождался, пока я присяду, вывернул на дорогу и пропетлял по узким улочкам городка. Через несколько минут броневик остановился, и дверь с другой стороны открылась.
— Заждался же я тебя, Константин Шагайн! — перед глазами стоял силуэт Аристарха Оболенского, он присел рядом, хлопнул водителя по плечу, и мы направились дальше. — Ну, герой, рассказывай. Что там у вас произошло? Слышал, ты поезд от туманных тварей отбил в одиночку?
— Так точно, — лаконично отозвался я, понимая, что он знает всё происшедшее в поезде до мелочей.
— Да-а-а… ну, ты молодец, не растерялся, — улыбнулся он. — Сколько было паукообразных, четверо?
— Да, господин.
— И всех положил?
— Так точно, господин.
— Я в тебе талант ещё на турнире разглядел, господин Шагайн. Ты экспонат не просто интересный, а особенный. Притом уже после турнира в тебе была видна искра, но когда я услышал эту историю… — помотал он головой. — Я обомлел. В общем, ты большой молодец. Таких бойцов вовеки не сыщешь, поэтому мы уже отметили твоё поступление. Ещё не новобранец, а уже в одиночку разбиваешь отряды тварей.
Я молча глядел в окно.
— Ни для кого не секрет, что чем дальше тварь от тумана, тем она слабее. Мне повезло.
— Не-е-ет, тебе не повезло, — возразил Оболенский, мотая головой. — Тебе-то как раз и не повезло наткнуться на тварей. Притом наткнуться ещё до того, как ты прибыл в подразделение. Повезло людям, которые ехали с тобой! Вот им повезло! В любом случае, я рад, что ты жив и почти здоров.
— Спасибо. У меня вопрос.
— Да? — поднял брови столп.
— Где были спасатели? Почему в поезде не было людей высокого ранга?
— Как это не было? — усмехнулся Оболенский. — В каждом поезде есть два человека ранга «мастер» на всякий случай. Они же жандармы. Их трупы пока не нашли, но есть вероятность, что убиты они были ещё до нападения паукообразных. Оттого и шорох, господин Шагайн. Оттого и шорох.
Вот как. Я молча кивнул и снова уставился в окно.
Устроить такую западню может далеко не каждый.
Пропетляв по узким улицам, наша машина выехала на окраину города. Было видно, что в этом городе каждый дом больше напоминает крепость с узкими окнами и тяжёлыми бронированными ставнями. Такие на Триаде строили в крупных городах, поэтому большого удивления, как в центре Московии, я не ощущал.