На протяжении большей части его президентства избиратели-демократы сетовали на его преклонный возраст. Похоже, они предпочитали президента, который демонстрировал бы энергичность или обладал ораторскими способностями. А его преклонные годы мешали ему, лишая энергии для активного публичного выступления или способности легко произнести имя. Поразительно, что он так редко ходил на утренние встречи или председательствовал на публичных мероприятиях до 10 часов утра. Его публичная личность отражала физический упадок и притупление временем умственных способностей, против которых не могут устоять ни таблетки, ни физические упражнения. В частном порядке он иногда признавался друзьям, что чувствует усталость.
Но в случае с Украиной преимущества старшего президента были налицо. Он был не просто лидером коалиции, он был отцом Запада, к которому иностранные лидеры могли обратиться за советом и заручиться его поддержкой. Именно его успокаивающее присутствие и стратегическая ясность помогли альянсу занять столь агрессивную позицию, которая помешала авторитаризму на его передовой. Он был человеком своего возраста.