Пока сестра занималась экспроприацией экспроприаторов, прикрыв глаза, мысленно прикинул расклады. То, что этот бой не останется для деревни без последствий- для меня ясно, как божий день. Вопрос лишь- каких? Вполне, возможно, что катастрофических- по своим последствиям... Несмотря на то, что эти люди для меня- Макса- никто, подставлять их под молотки, или, в данном случае, наверное, правильнее сказать- под топоры,- желание отсутствует. А, кроме того, у Кайра- других родных нет, потому не стоит имеющимися разбрасываться. Как там, у Козьмы Пруткова, но другими словами: нету ненужных людей, каждый человек важен по своему, будучи употреблён правильным образом...
Почему уверен в неотвратимости возмездия со стороны этих монголоидов? Для меня, за редким исключением, вроде китайцев, эта раса ассоциируется с кочевниками. Помните татарское иго, которого по мнению некоторых наших историков не существовало. Якобы, земледельческая и кочевая цивилизации мирно сосуществовали. Вот и эти из подобных кочевников, и сосуществуют они с деревней вполне "мирно"- почти без жертв. А то, что выгребая продукты и молодых девушек, они обрекают деревню на вымерание- это, видимо, эксцессы исполнителей. И, честно говоря, мне всё равно- случайно это у них получается или продуманно, потому что в любом случае с этим мириться не намерен. И, наверное, вы уже поняли- для чего не постесняюсь использовать любые методы.
Нет, я бы рад поговорить и, используя один лишь интеллект, убедить пришельцев, что грабёж, насилие и захват людей- это неправильно и совершенно не по человечески, но что-то мне подсказывает- даже не стоит пытаться. Едва ли мне даже рот дадут открыть, не то что блеснуть умом. А потому остаётся одно- взять в руки оружие...
Мы подзадержались: сначала Гереке бегала, собирала разбежавшихся лошадей (в итоге привела лишь двух, третья кобыла оказалась слишком злобной- несмотря на мелкую породу, кусалась и норовила лягнуть копытами), затем я собирался с силами- перед тем, как залезть на круп,- потому домой прибыли, когда уже смеркалось. В итоге, в деревню въехал небольшой караван: две связанные между собой лошадки, груженые нашими трофеями и ведомые за узду сестрой, и я верхом на передней, обнимая её за шею. По мере нашего неторопливого передвижения, вокруг начал собираться народ, и уже возле самой землянки нас встречала внушительная толпа человек в полста. Люди молчали, наблюдая, как я с трудом слажу с коня (так-то навыками наездника не обладаю- от слова совсем, а тут к тому же- ни седла, ни стремян) и снимаю привязанное к перекинутым через круп лошади сумкам копьё. В этот момент над толпой повисла ругань и, распихивая односельчан, ко мне подскочил Нисте и закричал, потрясая кулаками:
- Ты что наделал, дурак?!
Так-то он взрослый, а я- по их меркам- ещё ребёнок, и оттаскать меня за уши- как нефиг делать, даже так и надо. И потому я, опираясь на копьё, демонстративно положил вторую руку на баранью голову рукояти кинжала, с намёком- останавливая любые поползновения на подобные поступки. Старейшина понял всё правильно: остановился, опустил кулаки, с бессильной злобой взирая, теперь уже на нас- рядом пристроилась Гереке. Хоть и не до этого- опять накатила слабость и потянуло в сон, но я, насколько возможно, выпрямился и чуть с хрипотцой ответил:
- То, что вам,- обвёл глаза напряжённо внимавших нашему разговору односельчан,- сделать следовало давным давно- дал врагам отпор!
Нисте опять возопил:
- Ты не понимаешь- нас всех убьют!
- Отчего же- очень хорошо понимаю. Как знаю и то, что свою семью в обиду никому не дам. А теперь выбор за тобой: трясись как заяц- в ожидании охотника, или поступи как мужчина- возьми в руки оружие!
Нисте остолбенел. Ещё бы ему не прийти в замешательство: тот, кому- в силу возраста и социального положения- при других обстоятельствах и голоса бы не дали, нынче его едва ли не в трусости обвиняет. Что интересно, имеет на то основания: ведь деревенские сразу определили источник моих трофеев, как и путь их приобретения- окровавленные бинты на мне были тому подтверждением. Иными словами, ушёл отрок, а вернулся уже воин- попробуй такого тронь?!