- Отдать своего- не слишком ли? А может быть поступить так, как советует этот мальчишка- взять в руки оружие?
Старейшина недовольный, что его авторитет- уже второй раз за день- ставят под сомнение, поморщился, но всё же ответил спокойно, попутно удивляясь- чего это на Микора нашло:
- Знаю, что нехорошо, но этот мальчишка сам выбрал свою судьбу- его никто не заставлял. Или предлагаешь пойти его дорогой, где он сам погибнет- и нас погубит,- какой выбор ты предпочтёшь? И Микор, от кого, но не от тебя, можно было ожидать предложения взяться вновь за оружие. Ты же помнишь...или уже забыл тот момент, когда чужаки появились в нашей деревне впервые- разве мы тогда не сопротивлялись? Сколькие из нас в тот день отправились в долину духов- неужели забыл?
- Я то как раз не забыл,- насмешливо- как показалось Нисте- ответил Микор,- А вот ты- очень даже похоже. Чужаки- самые злобные твари из всех, кого видел до сих пор. И я предпочёл бы оказаться в зубах волка, нежели их руках- поверив в их мнимое милосердие. Неужели ты думаешь, что они удовлетворятся только лишь семьёй Ваделя?
И старый охотник демонстративно- на публику, как бы говоря, что не ожидал такой наивности от всеми признанного лидера, покачал головой. И Нисте был вынужден признать- это было верное замечание, потому что чужаки не удовлетворятся разменом трёх своих воинов на одну неполноценную семью, в которой мужчина лишь один, готовый в любой момент, и без чужой помощи, уйти в долину предков. Без репрессий против всей деревни точно не обойдётся- но что тогда делать-то?
- Что ты предлагаешь?- недовольный тем, что от его предложения не оставили камня на камне, ворчливо спросил Нисте.
Старый охотник вышел в центр, образованного собравшимися, круга и обвёл всех взглядом. Затем обернулся к старейшине и сказал:
- Сегодня я наблюдал нечто удивительное, а ты- ничего не заметил?
И поскольку тот в недоумении хлопал глазами и пожимал плечами, перевёл своё внимание на собравшихся, и продолжил:
- Вот что достойно удивления: мальчишка, ещё не прошедший инициации, уходит в лес, каким-то образом убивает троих совсем не слабых мужчин, и возвращается назад- хоть и раненый, но с трофеями. Разве вам не кажется это удивительным?
Микор некоторое время смотрел на озадаченные физиономии сородичей, а после повернулся к Нисте: - Прислушайтесь к моему мнению- твое предложение, уважаемый Нисте, преждевременно. Прежде чем что-то решать, следовало бы узнать- каким образом мальчишка убил врагов...
Ночь показалась для меня слишком длинной. Болело тело, дергали раны... Несколько раз просыпался от неприятных ощущений и долго после ворочался, ища удобное положение. Найдя же, забывался коротким то ли сном, то ли обмороком...
Никакого облечения от такого отдыха я, соответственно, не получил. Однако, когда, решив, что ну его, такой сон, и стоит, наверно, потерпеть и просто дождаться рассвета- меня, будто только такого решения организм и ожидал, чтобы поступить вопреки, совершенно неумолимо меня вырубив.
Очередное пробуждение, и опять не обошлось без боли. Недолго к такому и привыкнуть... Подёргало немного, пошипел от неприятных ощущений, но понемногу свыкся. И после обратил внимание на окружающий мир: судя по свету из двери и падающей от него тени, на улице уже день- первая его половина. Без часов трудно, и поневоле начинаешь подмечать подобные мелочи, а после, уподобившись местным- и употреблять в речи. Для примера, копируя деревенскую манеру: мол, пока тень хозяина леса (имеется тут в наличии некое высоченное дерево- сосна, что намного превышает окружающие) лежит от муравейника (тоже весьма приметная своими размерами достопримечательность) по одну сторону- то это утро, а как только свернула в другую- соответственно, уже день. И для вечера тоже есть подходящие ориентиры. Вроде бы были некогда, то ли в Греции, то ли в Египте, а может в обеих странах сразу, в старину специальные устройства для измерения времени, основанные на подобном принципе. Может быть, даже прямо и в эти времена, но не суть- главное, есть на что ориентироваться...
В этот момент обратил внимание, что я не один такой, лежачий, и на соседних полатях тоже кто-то почивает. Не то, чтобы в этом было нечто нестандартное- полати для того и существуют, но вот чтобы днём- для этого необходимо веское обоснование,- не принято подобное в деревне и всячески порицаемо. Болезнь какая, или- как, например, у меня- ранение...