- Это же лук...
- Неет...- засмеялся я.- Эта часть действительно выглядит как лук, и предназначена она для того же- стрельбы, но самострел- это нечто совсем другое. Как бы это выразить... Впрочем, наверное, лучше один раз увидеть.
Микор неопределенно хмыкнул, но оружие из рук не выпустил. Продолжая его осматривать, спросил:
- А как из него стрелять?
- Видишь петлю- вставь туда ногу. Да, вот так... Берешься руками за тетиву... Подожди! Так без пальцев останешься. Гереке, дай какую-нибудь тряпку. Ага, пойдёт... Вот, теперь натягиваешь до щелчка. Слышишь? Ложишь сверху вот такой предмет- называется болт... Почему болт? Эээ, потому что...болт. Неважно, почему так назвал, главное, для чего предназначен. Прикладываешь приклад- да, это- к плечу и целишься... Стой! Ты же это случайно? Просто так эту штуку на людей не наводи! Микор со вздохом отложил оружие:
- Сложно...
Я ухмыльнулся:
- Не очень. Сколько ты из лука стрелять учился- год, два... А меня никто не учил. И видел бы ты какие раны вот эти болты оставляют...
- А? - Микор переглянулся с Нисте, и с совсем другим интересом воззрился на новое для них оружие. Но Нисте всё-таки сомневался:
- Надо бы испытать...
- Легко! Вернее...- я посмотрел на себя- лежачего- и добавил,- не очень. Но мы можем испытать прямо здесь.
- Это как?
- Мне нужна...- вертевшееся на языке слово явно поставило бы окружающих в тупик, а потому требовалось в замене.- Цель. Да... Дерево какое- нибудь...
- Колода подойдёт?
- Вполне,- кивнул в ответ.
Пока мужики, изредка восклицая явно что-то покрепче, ворочали тяжёлую дуру, заменявшую нам стол, устанавливая ближе к свету, я провёл небольшой осмотр своему оружию, удостоверившись, что бой и прошедшее время не повлияло на него в негативную сторону. Упругая часть самострела по-прежнему пружинила, механизм сброса тетивы работал исправно, и, более не испытывая сомнений, кивнул на брошенный в мою сторону вопросительный взгляд Микора. Продемонстрировав таким образом свою уверенность и веру в успех.
Передал оружие охотнику, и тот, после уже знакомой, а потому более ловко проделанной операции заряжания, вернул его мне. Я положил болт на направляющую и прицелился. Расстояние, конечно, плевое, но ответственность... Ведь не просто же так трое не последних людей деревни организовали эту поспешную встречу, а теперь ещё и интересуются возможностями моей грозной игрушки. Не знаю как для кого, но для меня всё кристально прозрачно- мои сородичи не верят в милосердие чужаков. После недолгого, но весьма насыщенного общения с последними, и я что-то в подобном сомневаюсь...
Щелчок и глухой стук- никто и глазом не успел моргнуть, как болт на полладони утонул в мишени. Мужчины сразу возбудились продемонстрированной мощью, каждый счёл за долг пощупать, подергать за хвостовик, пытаясь вытащить. Но я то ещё на этапе создания помнил насколько такие попытки малопродуктивны, а потому, глядя на этот цирк, лишь тихо улыбался. Наконец, гости слегка угомонились и вернулись к на прежние места возле моей постели. Присели и задумались. За исключением дяди Гатте, который не смог сдержать восторга, и несколько преувеличенно воскликнул:
- Вещь! Как ты до подобной штуки додумался?
И тут я выдал одну крылатую кинематографическую фразу из моего времени:
- Жить захочешь- и не так раскорячишься...
- Как?- очнулся от раздумий Нисте. И после того, как я повторил, согласно мотнул бородой:
- Правильно говоришь...- и, вздохнув, спросил,- Ты же понимаешь, что теперь, после того, как ты убил чужаков, нам не поздоровится?
Было начал оправдываться:
- Я защищал сестру...
Но был прерван нетерпеливым взмахом руки Нисте:
- Слышал уже- ты вчера много чего мне наговорил. Я не о том...
И после небольшой паузы продолжил:
- Мы пришли сюда- к тебе- в надежде найти здесь нечто, что поможет против чужаков. Но это оружие... Его же ещё нужно изготовить, а это время, которого у нас и без того мало...
Вздохнул и, взглянув мне прямо в глаза, сказал:
- Не скрою: твой вчерашний поступок разозлил меня- и не только- оставив нам выбор между смертью и...смертью. Только в одном случае погибнет, возможно, лишь твоя семья, а во втором- точно весь род. Но вчера решили обождать, поговорить с тобой, надеялись, что у тебя есть нечто, или ты знаешь, как справиться с чужаками, а ты показываешь нам этот...самострел...