За делами незаметно стемнело: вот, только что было светло, а потом- раз, и внезапно посерело, предвещая вечер. Зимой это обычное дело, но в итоге едва не проворонил рыбалку- ещё бы чуть-чуть и сеть снимать пришлось в темноте, со всеми её сопутствующими сложностями. Но вовремя спохватился, поспешив с парнями обратно- на лёд.
В этом деле самое главное- быстрота, дабы рыба не успела ускользнуть, потому я не доверил это ответственное мероприятие никому, даже неугомонному Риму, хлюпавшему носом- так ему хотелось проявить себя, но что-то я его, гиперактивного, уже опасаться начинаю. Сам потянул сеть из воды, и вот тут оказалось, что явно переоценил свои силы: во-первых, сам ещё мальчишка, а во-вторых, я-то ориентировался в лове на реалии прошлого моего мира, где рыбу днём с огнём не сыщешь, а тут... Сеть оказалась забита полностью! Я, забыв про свои опасения, закричал стоявшему рядом с грустным видом Риму:
- Что стоишь- помогай!
И продублировал остальным:
- Давайте, парни- тащите!
И мы потащили эту "репку", от торопливости скользя и падая друг на друга. Откидывая подальше так и норовившую вернуться в привычную среду обитания рыбу. Конечно, к сожалению, вытащили не всю, попавшую в сеть, и много рыбы ушло, что на фоне фатальной нехватки продовольствия, было обстоятельством весьма прискорбным. Но, окидывая взглядом кучки бьющейся об лёд пищи, завалившей пространство вокруг полыньи так, что и встать некуда, я не мог не почувствовать эйфорию. Получилось! А я ведь до последнего сомневался- ведь не рыбак я...
Мальчишки поддались восторгу, прыгая и обнимаясь, и я в том числе- по возрасту и внутренним эмоциям недалеко ушёл, но первый же и пришёл в себя. Глянул на стремительно темнеющие небеса, и заторопил парней: всю рыбу нужно было собрать и упаковать- иначе хрен потом найдёшь. Тут ещё одна опасность наклевывается- хищные животные. Такое количество рыбы непременно кого-нибудь приманит, и ладно если это будет лисица, или другая подобная ей мелочь, но ведь запросто может оказаться и волк, а они любят в стаи собираться. Или- я мысленно перекрестился- не дай бог, на наш огонёк голодный мишка завернет- это будет очень печально, потому что, несмотря на наличие оружия, вокруг меня далеко не воины, а обычные, легко впадывающие в панику, сопляки.
Рыбу загрузили на заранее приготовленную волокушу, отбуксировав к стоянке, и отправились на боковую. Но прежде, несмотря на то, что мы капитально вымотались, и нам бы желательно поспать- руководствуясь приведенными выше соображениями безопасности, выставил дежурную пару. Ночью она должна была смениться, а под утро на дежурство выйдет наша пара- в самый неприятный час, не зря в народе прозванный волчьим. Таким образом все шесть пацанов поучаствуют в этом мероприятии. Повторюсь- совершенно необходимом, если мы хотим уйти отсюда живыми, здоровыми и с добычей.
В процессе распределения дежурств возникла лишь одна маленькая, но очень существенная проблемка- часов-то нет! Как узнать время пересменки? В итоге выкрутились, а я узнал как в старину предки в ночную пору обходились без часов- да, точно также, как и в дневную. То есть выбирая в качестве ориентира приметное дерево или другой природный феномен, а потом примечая его отношение касательно Луны, или любого другого небесного тела. Например, "добежала" Луна до дерева- значит, время пришло.
Ночь прошлась спокойно, а вот под утро завыли, причём сразу со всех сторон. Кто-то сам проснулся, кому-то помогли, но вскоре все парни были на ногах, и торопливыми дёрганными движениями проверяли оружие. Нервничают. Впрочем, я- тоже. Несмотря на некоторый опыт в этой сфере, перспектива оказаться в зубах у хищной твари действовала и мне на нервы. Но старался этого не показывать, с нарочитой неторопливостью натягивая самострел и внушая ребятам уверенность своим внешним видом.
- Не торопимся. Делаем всё- как учились. Сначала- по команде- залп из самострелов, затем стреляем по готовности. За топоры и копья хватаемся в крайнем случае. От общества не отрываемся, одиночку они скопом завалят...