Опасался я, честно говоря, только одного: что чужаки, погрузившись на лодки, или что у них заместо них (парочку похожих конструкций я заметил вытащенными на берег), предпринимут попытку абордажа. Сталкиваться с противником, имеющим сокрушительное численное преимущество, да и качественное, если честно, тоже, в ближнем бою- я бы поостерегся. Против стрелкового спорта, наоборот, ничего против не имею: мои парни после многомесячных тренировок, подкрепленных практическими занятиями как над животными, так и людьми, уверен, смогут неприятно удивить любого. Так что, зря они эдак выстроились...
Глава 19
Дистанция медленно сокращалась, и в какой-то момент мы увидели, как изготовившиеся к стрельбе вражеские лучники- которых я из общего числа противостоящих нам насчитал около десятка- подняли свои луки вверх. Понять их намерение было совсем не сложно, а потому ребята, отработанным во время многочисленных тренировок образом, спрятались за поставленными на манер павез щитами. Было прежде и такое упражнение, когда за подглядывание мальчишки получали палкой по бестолковой тыковке- несерьёзно, но вполне достаточно, чтобы появились соответствующие рефлексы. Очень востребованные сегодня...
Раздался сочный перестук ударов по щитам, но других звуков, с тревогой мной ожидаемых, вроде криков или стонов, с нашей стороны не прозвучало, и я облегчённо выдохнул: значит, не пробили вражеские стрелы щиты- были у меня на этот счёт сомнения. Чтобы их было поменьше, предварительно наши ивовые плетёнки в процессе усиления нашего вооружения были дополнительно обтянуты самой толстой шкурой, имевшейся в нашем распоряжении- снятой с добытого на охоте кабана. Что, как теперь оказалось, было совсем не лишним.
Пока терзался сомнениями, противник дал второй залп, и я получил наглядное подтверждение своим мыслям: одна из стрел попала в мой щит и пробила его (!), хищным кончиком высунувшись почти напротив глаза, но не более- исчерпав на этом свою энергию и бессильно подрожжав, осталась торчать в одиночестве. Впрочем, совсем не долго: вскоре к ней присоединилась ещё одна товарка, потом ещё- и спустя некоторое время снаружи образовался целый частокол. Такой же, как и у моих ребят. Но это ведь не тот вид спорта, в который играют в одни ворота: изредка, намного реже, чем стрелы от противника, с нашей стороны тоже вылетал болт- что в условиях скученности чужаков на прибрежном мысе было намного опаснее их- пока- бесполезного обстрела. Прибавьте к этому отсутствие у врагов щитов и чрезвычайно редкую бронезащиту- чтобы осознать их печальное положение. Мои стрелки, хоть и в условиях активных "помех", иногда толком прицелиться не успевая, пускали болты куда-то туда- наугад, но зачем целиться, если, по вышеперечисленным причинам, попадание было и так почти гарантировано.
Так и получилось, что прошло едва ли с десяток минут- точно не скажу, и часов не имею, и в момент боя время течёт по-другому- а у врагов образовалось с полдюжины убитых и раненых. И это безнаказанное избиение явно не пошло на пользу их боевому духу, который упал куда-то на уровень плинтуса. Что чужаки тут же и продемонстрировали, разбежавшись в разные стороны, и спрятавшись от смертоносного дождя меж деревенских строений.
Эх, если бы сейчас у меня было не шестеро слабосильных отроков, а хотя бы с десяток полноценных мужиков, можно было и зачистить это поселение от нежелательного контингента. Но что толку мечтать о несбыточном: если бы у бабки был...- была бы она дедом...
Стон, раздавшийся сбоку отвлёк меня от кровожадных мыслей. Оглянулся: на настиле, спрятавшись за щитом, сидел Рим- и баюкал пробитую стрелой руку. К сожалению, не навылет- так было бы намного проще, а теперь предстоят малоприятные процедуры.
Я снова посмотрел в сторону чужой деревни, но особой активности с той стороны не заметил: все, кто хотел себя проявить- нынче лежали на прибрежных камнях, а остальные решив, что они совсем не герои- попрятались, прикинувшись серой ветошью. Да, и отдалялась она постепенно- течение реки продолжало нас уносить прочь, и вроде как, из зоны досягаемости вражеских луков мы вышли. Но это не точно, а потому, приказав парням не терять бдительности, сам перебрался к Римпе и осмотрел рану.
Да, всё так, как я и думал: наконечник застрял между костями локтя. И тут я должен сказать спасибо- но не скажу- за то, что чужаки ещё не додумались отливать свои стрелы с заострёнными концами, иначе бы пришлось не вытаскивать, а пропихивать вперёд- что явно не пошло бы на пользу здоровью раненого. Не говоря про испытываемые им во время этой операции- анестезию- то пока не изобрели!- многочисленные и яркие, но все как один неприятные ощущения. Пока что чужаки не сообразили, что можно ведь врагам сделать и больнее- и пользуются лишь листовидными наконечниками. Чем мы сейчас и воспользуемся...