К счастью, этот сектор малоизвестен сепрам. Долгие годы он был закрыт на карантин. Лишь база на Иноке была крошечным форпостом в этой области пространства. Теперь-то Делион понял, зачем был нужен карантин. Планета четвертого уровня, да еще рядом с такой удобной точкой перехода…
Делион вывел на экран отчет этнографической экспедиции: одна обитаемая планета, восемь миллиардов живых существ. Это значит, восемь миллиардов носителей для кибернетических симбиотов плюс инфрастурктура и ресурсы планеты четвертого уровня, а еще точка перехода. Да… Такой подарок сепрам однозначно сместил бы баланс сил в этом секторе. Но если сембиоты не знают об этой планете, быстро найти ее они не смогут…
— Что с главным калибром? — устало спросил командор.
— Для ремонта требуется верфь… — с вздохнул Кан.
Делион похолодел: неужели все жертвы были напрасны и приказ штаба выполнить невозможно?
— Кан, — холодно сказал командор, — нам нужно нейтрализовать эту систему… Есть варианты?
Аналитик задумчиво почесал макушку:
— Недавно я читал исследование об альтернативном использовании дзета-излучателей. При выходе на форсированный режим получается образование связки нейтрино…
Делион перебил его:
— Лейтенант, давайте конкретно!
— Извините, командор… В общем, есть информация, что дзета-излучатели в форсированном режиме способны… Как бы попроще… Способны замедлять термоядерный синтез в звезде.
— В звезде? — недоверчиво переспросил Делион.
— Ну не в любой, разумеется. Какие параметры нашей цели?
— Толан?
— Желтый карлик G2.
— Что скажешь про дзета-излучатель?
— Хорошая идея, командор. Вне логики искинов моего класса.
— Какой прогноз?
— Оценочное время критической дестабилизации целевого объекта при использовании форсированного режима дзета-излучателя — тридцать пять суток и восемнадцать часов.
— Тридцать пять суток!
Кан и Делион переглянулись.
— Если сепры знают про эту систему… — начал Кан, но Делион оборвал его.
— Толан, если у сепров нет информации о системе, какой прогноз по срокам ее обнаружения?
— Сорок восемь дней. Стандартное отклонение — одиннадцать суток…
Делион задумчиво потер лоб:
— Получается, вероятность, что мы успеем, шестьдесят восемь процентов?
— Почти восемьдесят четыре, — деликатно поправил его аналитик.
— Почему? Ааа… Ну да… — Делион невесело усмехнулся. — Ну что, на такие шансы можно ловить…
— Да, командор! — Кан поднялся. — Разрешите идти?
— Идите. Надеюсь, вы понимаете, что информация секретна?
— Конечно.
Аналитик направился к выходу. В дверях он чуть не столкнулся с молодой девушкой. Кан никогда не видел ее прежде. Наверное, из гражданского персонала Инока. Какая красивая! Досадно, что в его жизни никогда не было таких, а теперь уже никогда и не будет.
…
— Позвольте?..
Делион взглянул на гостью и встал с кресла.
— Меня зовут Рияма, командор… — робко представилась она. — Я хирург… Была хирургом на Иноке…
Он вздохнул, глядя сквозь нее. Ну сколько можно? Все чего-то от него хотят! Почему его не могут оставить в покое?! Ему так нужно побыть наедине со своей болью. Хотя бы недолго… Но должность лишила его даже права вспомнить сына и жену.
— Присаживайтесь… — Делион указал на кушетку для посетителей.
Девушка замялась.
Командор устало потер висок:
— Слушаю вас?
— Я… Мы встречались с вашим сыном… капитаном Пантором…
Делион вздрогнул и поднял на девушку глаза, полные боли.
Она больше не могла изображать спокойствие. По щекам текли слезы.
Делион встал и на негнущихся ногах подошел к ней. Сел рядом на кушетку. Неловко коснулся тонкой руки. Рияма упала ему на плечо, вздрагивая всем телом.
Она рыдала, а Делион сидел рядом не в силах пошевелиться. Рукав мундира стал мокрым и горячим.
— Командор… — выдавила Рияма сквозь слезы. — Я хотела… Я должна вам сказать…
У Делиона перехватило дыхание.
— У меня… У нас с Пантором… будет ребенок. Сын…
Сын Пантора! Его внук! У Делиона закружилась голова.
— Рияма… Девочка моя… — его голос дрогнул. Он сжал девушку в объятиях.
Они долго сидели, прижавшись друг к другу и не говоря ни слова. Лишь портрет улыбающегося Пантора смотрел на них со стены.
Наконец Рияма поднялась:
— Извините, командор… Вам и так сейчас непросто…
Делион не мог найти слов.
— Тебе что-нибудь нужно? Может… каюту?
— Спасибо. Мы отлично устроились на грузовой палубе… Разрешите идти?
Делион встал и проводил ее до двери. На выходе она обернулась и снова обняла его, крепко прижавшись дрожащим телом, в глубине которого теплилась новая жизнь.