- Что такого должно произойти, чтобы провалился большой участок фронта? – задумчиво сказал Влад – они у нас как на ладони и в курсе об этом. Эти летающие портянки больше для нас не являются нерешаемой проблемой, в воздухе как минимум паритет.
- Ну как паритет – усмехнулся Крест – вчера наши воздушные крейсера разгромили довольно большой лагерь в ста лигах отсюда. Там же был большой конвой с припасами, которых и так не хватает той стороне. Если удержим рубежи, мы просто развалим всё с воздуха в течение месяца.
- Но дураков там точно нет – качнула головой Мери – и должны это понимать.
В диспетчерской один за другим раздались тревожные вызовы, поднялся гул. Через несколько минут перед Морозовым стояли трое связистов.
- Атакована наша столица Эрамтел. В трущобах открылся портал, из него попёрли здоровенные твари, в основном огромные пауки.
- Из трёх городов королевства сообщают о том же. Города накрыты барьеом, не пропускающий сигнальные плетения. Задержка в получении информации больше шести часов!
- Агенты в соседних странах отчитываются о подобных нападениях, столица ближайшего к нам княжества фактически уничтожена.
- Вот и ответ – сказала Мери – сейчас герцоги рванут или в столицу или в свои земли, спасать личную шкуру.
- Давай закрытую частоту на Ворона – приказал Морозов.
Разговор занял почти десять минут, о чём граф говорил с канцелярским, никто не слышал. За Вороном последовала открытая частота.
- Внимание всем, на связи командующий – собравшись с мыслями, произнёс Морозов – офицерам вскрыть шифрограммы номер три – через несколько минут все ответственные лица подтвердили получение новых приказов.
- Ноль первый на связи – эта частота ещё ни разу не была задействована в эфире – план «Изоляция».
- Принято, ноль первый – лаконично ответили на той стороне.
- Грузимся и вылетаем в столицу – Влад посмотрел на молчаливых соратников – оперативный резерв из Долины туда же. Заодно грузите два полка стражи. Передать по фронту, принимаю командование на себя. Игнорировать приказы герцогов на отзыв родовых войск. Ни шагу назад!
***
- Михаил, мы здесь поспорили – крикнул один из работяг мужчине за барной стойкой – в каком ты звании закончил службу. А главное, где служил. А то у нас сильно мнение разделилось.
Бармен продолжал флегматично натирать очередной пузатый пивной стакан. Все с интересом уставились на хозяина трактира. Ведь слухи о Михаиле Коваче ходили самые разные.
Трактир открылся больше года назад, причём в очень хорошем, проходном месте. Буквально через три дня, сюда завалились местные бандосы. Сожрав и выпив на приличную сумму, популярно объяснили, кто в этом районе столицы хозяин. Ковач развернулся к залу и попросил всех посетителей выйти на улицу. Через десять минут в дверях показался местный смотрящий, бледный, как бумага. В руках окровавленный мешок. Его трое друзей так и не вышли. Через два часа трактир снова открылся.
Ближе к полуночи, возле дверей заведения стояли больше тридцати разумных. Местный бугор громко постучал в дверь. Открыл сам Ковач, невозмутимо глянув на вооружённую толпу. Как утверждали соседи, главарь местной банды вышел через полчаса. А Ковача больше никто из криминальных элементов не беспокоил, что породило массу слухов и домыслов. Нет, залётные и голодные пробовали опустошить ящик для денег, но итог был для всех один. Утром их тела забирала городская стража. А выражения ужаса на лице покойников ещё больше не давали покоя любопытным. При этом сам Ковач был в общении вполне лёгок, никому не грубил, никогда не отказывал в обслуживании.
- С чего решили, что я вообще служил? – спросил трактирщик.
- Такую выправку не спрячешь – усмехнулся один из постоянных клиентов – а ещё у тебя татуировка на руке, явно армейская. Давай, удиви нас! На кону уже десять золотых!
Ответить Ковач не успел. На улице раздались крики.
Глава 3
Горожанин ввалился в трактир с безумным взглядом.
- Там… — договорить мужчина не успел. Его грудь пробили две лапы, увенчанные длинными когтями. Огромный паук отбросил тело в сторону и с визгом рванул к посетителям.
Когда Ковач успел перепрыгнуть барную стойку, никто не заметил. Зато паук замечательно прочувствовал удар в брюхо, отлетая к стене. В помещение забежало ещё две твари поменьше. Один из разносчиков кинул Ковачу клинок, второй выстрелил из арбалета в ближайшего паука, пробив его насквозь зачарованным болтом. Но всё внимание было приковано к хозяину трактира.