— Так, — пробормотал Рэй, продолжая крутиться на стуле. — Теперь у нас — секретный подземный бункер?
— Ты до сих пор не осмотрелся, или в детстве не накатался на карусели? — спросил Мист. — Тяжелое детство, дорогой? Мало каруселей и щенков?
Когда Мист начинал о щенках и переходил на личное, дело было плохо.
Рэй схватился рукой за стол, останавливая вращение. Стол по инерции проехал за ним пару сантиметров.
— Я только что попросил про стол, — напомнил Мист.
— Что в ящике? — спросил Рэй и кивнул на контейнер.
— Условие существования Цитруса, — ответил Мист, — в том виде, в котором он существует. Так мне казалось. Вероятно, я ошибался. Я слишком часто ошибаюсь в последнее время.
А вот это было что-то новенькое. Мист не признавал своих ошибок. И права на ошибку — тоже не признавал. Ни за собой, ни за кем-либо еще.
Глава 20. Условие существования
Куски корабля все еще валились на Цитрус, а Рэй уже пошел кругами от точки отсчета.
«Должен был успеть, — лихорадочно просчитывал Рэй. — Секунда после пуска ракеты — чтоб нажать на кнопку выброса. Полсекунды — чтоб загерметизировать и отстрелить. Ты не мог оставить меня за главного, Ким. Куда ты упал?».
Рэй уворачивался от обломков, а они все падали на землю, бесконечно падали, рушили все под собой, догорали, взрывались. Чужие уничтожали планету, даже будучи уничтоженными.
Оранжевый свет резал глаза, пробиваясь через смотровой монитор. И Рэй часто моргал. Старался делать это быстро — чтоб ничего не упустить. И все равно чуть не упустил.
Увидел капсулу в последний момент — открыл глаза, а та уже почти исчезла с монитора. Угол черного ящика, торчащий из песка — все, что он увидел.
Но этого хватило: Рэй круто затормозил, разворачивая машину. Выпрыгнул из нее еще до полной остановки — та, завершая тормозной путь, вздымала за спиной тучи оранжевого песка. Рэй прищурился — оранжевый свет выжигал глаза, а песчинки будто пытались засыпать их, застрять в глотке и заставить рыдать — и бросился к капсуле. Ударил кулаком. Ударил еще раз. И еще раз. Вскочил и ударил ногой.
И Ким будто услышал — крышка тихо зашипела и медленно поехала в сторону.
Рэй схватился за ее край, будто мог ускорить движение. Заглянул внутрь.
Крови было мало, совсем немного под носом и чуть заметная струйка — из угла губ. Но лицо Кима уже приобретало синюшный оттенок, а широко распахнутые глаза подернула незнакомая ранее пелена. Он не шевелился. Не мог пошевелиться.
Вполне возможно, его держал исключительно коктейль, и если не оказать необходимой помощи до окончания его действия, Кима уже ничто не удержит здесь. Ничто и никто. Да он и не хочет. Рэй уже знал это — чуял спинным мозгом. Ким совершенно не хочет жить. Обязан — да. Но не хочет.
Он с видимым усилием сосредоточил взгляд на Рэе.
— Говорил же, — произнес одними губами, с трудом разлепив их, — слишком… высоко.
— Заткнись, — поднял указательный палец Рэй и угрожающе ткнул им под нос Киму. — Я сейчас тебя буду вытаскивать.
— Угрожаешь… — прошептал Ким, и Рэю показалось, что он даже попытался улыбнуться. — Я оч… чевидно не могу встать. А ты… не знаешь… как меня поднять… чтоб не убить. Вернись в маш… шину. Девятый.
— Ким…
— Слушай. Меня.
— Хватит! — сказал Рэй. — Наслушался.
Наклонился над ним, осторожно просунул руку под его плечи и, задержав дыхание, медленно начал поднимать.
И во второй раз за сегодня их накрыла тень: подошел комплекс Омега.
Им повезло, что тяжелая артиллерия шла медленнее. Пока по участку работали простыми ракетами. Дальше должны были полететь атомные заряды. Сравнять тут все с землей.
Загрохотало со всех сторон. И взметнулся песок. Не только в местах попаданий, успел заметить Рэй — взметнулся весь песок, поднялся вверх, будто Цитрус пытался защититься, отогнать от себя угрозу бурей.
Рэй рывком вытащил Кима и поставил его на ноги. Уже не было времени думать о том, выдержат ли ноги. Ким безжизненно повис на нем. На ноги не встал.
Взорвалось еще что-то неподалеку, и Рэй уже не видел, что, — перед глазами оранжевой стеной стоял песок. И ничего не слышал в грохоте. Просто тащил за собой Кима и шел в ту сторону, откуда вроде как пришел. Помнил, что там немного, несколько шагов, и даже как будто видел очертания машины перед собой, но никак не мог дойти. Как бывает в кошмарах, когда тебе очень нужно поскорее прийти на место, а воздух вокруг вдруг становится тягучим и зыбким, и как ты ни старайся, все равно не доберешься. Не пробьешься через него. Не продохнешь.