— Ты странно рассуждаешь, — отметил Рэй и уточнил. — Кроме того, что бесчеловечно, еще и странно. Гоша, значит, боеспособна, а Зак — нет?
— А ты не видишь разницы? — удивился Мист. — Гоша слушается. Сейчас ее расшатало, потому что связалась не с той компанией, но в боевых условиях она будет работать. Чернофф ее хорошо выдрессировал.
— Это люди, не роботы, — напомнил Рэй.
— А мне нужны роботы! — неожиданно разозлился Мист. — Я собираю тут роботов! Потому что с твоими людьми — много мы навоюем?! Мне необходимо, чтобы меня слушали! — резко поднялся на ноги и ударил ладонью по столешнице.
— Стол… — неуверенно напомнил Рэй.
— Чтобы если я скажу «огонь», открывали огонь! — продолжал кричать Мист. — Чтоб если я скажу: «нахрен мудака с этой планеты» — его молча вышвыривали нахрен! Чтоб если я скажу «импульс» — уходили от удара! А не шли в его эпицентр с Чужими на хвосте! Он же услышал, Рэй! Он услышал, но — нет! Решил сделать по-своему! Потому что! Сильно! Дохрена! Самостоятельный!
Он выдохнул, ошарашено уставился на Рэя, будто это Рэй только что впервые в жизни сорвался на самый настоящий крик.
А Рэй растерянно открыл и закрыл рот несколько раз подряд, пытаясь найти слова, чтоб ответить. Хоть какие-нибудь слова. Но в голове крутилось лишь одно: «Конечно!».
Конечно, Мист видел в Заке не себя. Себя бы он не спасал. Себя бы он максимально эффективно использовал.
Он все еще пытался спасти Ивора.
— Я просто… — Ким устало вздохнул, рухнул обратно в кресло и принялся в очередной раз тереть переносицу. — Я просто устал терять непослушных детей, дорогой.
Рэй молчал. Заговорить было трудно.
«Соберись, землянин», - сказал бы Ивор.
И Рэй собрался.
— Он не был ребенком, Ким, — сказал Рэй, проглотив ком в горле. — И я не был. И Зак — уже тоже не ребенок. Ты не должен отвечать ни за кого из нас. Не должен был тогда, не должен и сейчас. Вот не надо сверкать на меня глазами! Ты не виноват в тех смертях. Ты ни в чьих не виноват!
— Да? — очень тихо спросил Ким, и взгляд его стал совсем недобрым.
— Люди погибают, — сказал Рэй. — И всё. Просто. Так. Произошло. Всегда что-то происходит. Это не повод трястись над кнопкой и запрещать детям быть собой.
— И если Чужие вернутся, и дети погибнут тут, с нами, — в этом, следуя твоей логике, тоже никто не будет виноват?
— А если твои Чужие возьмут ружье и пойдут к соседнему дому, Ким? — спросил Рэй. — Это мы, мелкие шавки, сидим в своем дворе и не знаем, что есть путь к соседнему дому не через дыру в заборе. А они — знают. Они идут по улице, и им видны двери. Что тогда? Кто тогда будет нажимать кнопку? Или по всей Гряде военное положение объявим? И детей запретим. А тех, которые уже есть, соберем и закроем в каком-нибудь супер-бункере? Погрузим в криосон? До какого года? Какого века? Когда, по-твоему, станет безопасно?
Мист молча смотрел в глаза. Молча, холодно и равнодушно. У него всегда отлично получалось изображать отстраненное равнодушие.
— Везде опасно, — припечатал Рэй. — Везде и всегда. Но дети хотят играть в своей песочнице. Так дай. Им. Играть.
Мист не отводил взгляд очень долго. А потом неожиданно по-человечески заговорил.
— Это ведь не я их выгнал… Чужих… — сказал он и уставился на ногти. — Это Ивор придумал. Придумал, что с ними делать. Куда и как бить. Чем напугать. Он мог придумать и как ружье сломать, да? — и улыбнулся.
— О, да, — с чувством согласился Рэй. — Сломать — это он всегда умел.
— Я не умею, — сообщил Мист. — Ни сломать, ни построить, ни восстановить по чертежам. И теперь, когда они вернутся с ружьем, я не буду знать, что с ними делать. Просто потому что тогда он меня не послушал…
— Придумаем что-нибудь, — сказал Рэй.
— Кто придумает? — Мист поднял на него раздраженный взгляд. — Ты, дорогой?
— А веришь ты в меня все так же, — вздохнул Рэй. Поднялся и сгреб в ладонь монеты со стола. Посмотрел Мисту в глаза и твердо сказал. — Я отдам их Заку.
— Чернофф, — медленно проговорил Мист, и Рэй хотел было возмутиться, что пусть валит отсюда, если единственный шанс с ним договориться — это убрать Зака, но Мист продолжил после паузы. — Скажи ему, что Зак переходит под мой личный контроль. И отдай, ради бога, гайку. Или что ты там открутил.
Мист вздохнул, задумчиво уставился в стол, активировал очередную программу. И когда Рэй был уже у двери, бросил ему в спину:
— Нужен другой стол.
— Большой? — спросил Рэй.
— Крепкий, — отозвался Мист. И задумчиво поковырял пальцем небольшую трещинку на нем. И выдвинул ящик — это Рэй услышал, когда дверь поехала закрываться за ним.