- Всем оставаться на местах, - сказал Рэй, и сам услышал, как напряженно лязгнул голос. - Никому не двигаться. Транспортерам - тоже.
И повел Муху вниз - на сближение с источником огня.
- Не думал, что поймешь, - хмыкнул Мист.
- Твоя вера в меня всегда придает сил, - процедил Рэй сквозь зубы. И нырнул под одну огневую линию, прошел над второй и выстрелил еще два раза прежде, чем его зацепило. Муху занесло, закрутило. Рэй катапультировался.
Муха громыхнула сбоку. Рэй упал на песок, перекатился через плечо и с колена продолжил расстреливать источники огня - уже из ручного оружия. А потом поднялся и продолжил.
Получилось дольше, чем из Мухи, но получилось. Раз выстрел, два, три, взрыв - тишина. И еще раз - раз, два, три, бабах. И снова.
А потом замолчало все.
Рэй вскинул руку и плавно опустил - команда парням на снижение.
- Ну? - спросил в наушнике Мист.
- Самострелы... уничтожены, - пробормотал Рэй, восстанавливая дыхание. - Потери - одна Муха. Требую... фу-ух... медаль.
- Внимание, группа, - сказал Мист, - кто скажет, что произошло? Почему МакКейн пошел один?
Все молчали. Мист вздохнул с привычным раздражением. Ответил сам:
- Данная система наведения не видит мелкие объекты. Не видит ботов, не видит Мух. Только транспортеры. Пойди Мухи дальше рядом или строем, близко друг к другу, система смогла бы их идентифицировать. Но не одну Муху на тихом ходу. МакКейн, откуда мы знаем, что она не видит Мух?
- Мухи были на том же расстоянии, что и транспортеры, до начала огня - еще ближе, - ответил Рэй. Он немного отдышался и теперь осторожно разминал шею. Шея не была готова к таким кувыркам. Сам он - тоже. И ничего он не знал. Он просто понял, что надо идти вниз одному. Почувствовал, что надо. А потом уже разобрался, что сделал.
Если говорить терминами Ивора, он в момент принятия решения был очень, очень расфокусирован.
- Но система распознала только грузовики, - завершил объяснение он.
- Значит? - нетерпеливо подогнал его Мист. Оказывается, нифига он еще не завершил.
- Значит, стреляет исключительно по крупным объектам.
- Значит, МакКейн? Не спим!
- Значит… сама является частью чего-то крупного?
- Да, - согласился Мист. - Вероятно, да. Соберите все, что от нее осталось. Если от нее еще что-то осталось.
- А медаль? - спросил Рэй.
- Обойдешься моей верой в тебя, - отозвался Мист и отключился.
С тех пор грузовики всегда шли вперед. А над ними - дроны. Потому что Мисту надоело спрашивать, что происходит, - он хотел видеть.
Сам он ходить не мог - не в такие вылазки. Очень медленно и по базе - еще куда ни шло, но не дальше. Рэю даже казалось, что он боится сесть за штурвал. С того самого дня боится. И предпочитает не летать даже в качестве пассажира. Даже если ему очень интересно посмотреть на что-нибудь - отправит дрона. Или Рэя.
Он даже к Заку ни разу не заглядывал, хотя сколько тут до Зака? Тут пешком дойти - пару часов. Не Мисту - Мисту все десять. Но на Мухе-то - за полчаса на самых низких оборотах доплыть можно.
Но Мист боялся. И летать, и Зака. И папу. И Чужих.
Иногда Рэю казалось, что Мист боялся всего.
Глава 10. Буря
Под бордами плыл бесконечный красный песок. Вдалеке показался черный кусок металла, похожий на гигантский акулий плавник.
Они дошли до Третьей.
- Замерли, - прошептал Зак и тихо спустил борд на песок. Присел сам. Гоша со Снежком опустились за спиной. Через минуту в нескольких метрах от них должен был пройти дрон. Дрон будет смотреть в другую сторону, но лучше лишний раз не дергаться - вдруг на нем еще и датчики движения есть.
Он уже тихо жужжал неподалеку, шум моторов нарастал, и вскоре его стало видно. Темную машину в красном полумраке.
Дрон неспешно плыл над песками, не обращая на них никакого внимания.
- Как ты помнишь все? - прошептал Снежок. - Время и маршруты? Это возможно запомнить?
- Я гений, - объяснил Зак.
- У меня другой вопрос, гений, - сказала Гоша, - как у тебя вообще оказалась карта движения ботов?
- Я был в их системе, - пожал плечами Зак, не отрывая взгляда от бота. - Я много карт оттуда вытащил.
- И карта битвы за Цитрус там есть? - спросил Снежок. Кажется, теперь ему стало интересно, что же над Цитрусом было.
- Есть, - ответил Зак, - но сложная. Ее я пока не могу разобрать.
- А говорил - гений, - хмыкнула Гоша. - Ты лучше скажи, гений, как мы тут что-нибудь без металлоискателей найдем?
- Начнем с плавника, - Зак кивнул на торчащую из песка черную тень. - Потом пойдем кругами. Сделаем свои Зоны.
- У нас инструментов нет, - напомнил Снежок. - Может, пусть эта вылазка - пробная? Потом вернемся с инструментами. Мист ведь так делает?
- Чего ты? - удивилась Гоша. - Испугался? Давай хоть попробуем. Время есть.
- Много? - недоверчиво хмыкнул Снежок. - Рассвет уже скоро.
Зак обернулся к нему. По его расчетам у них была еще пара часов. Проследил за взглядом Снежка и вздрогнул. Небо на горизонте было оранжевым. Обычно такой оттенок ему придает восходящее светило, но светилу еще рано было восходить. Рано ведь?
Зак глянул на встроенные в ком часы, снова на полосу.
Стащил перчатку и приложил ладонь к песку. Цитрус едва заметно подрагивал под рукой. Не физически - дрожь была в глубине планеты. И понемногу нарастала, рвалась наверх.
- Это буря, - тихо сказал Зак, не отрывая взгляда от оранжевой полосы. - Очень сильная буря.
- Да ну, - недоверчиво буркнула Гоша, потянула носом воздух, тоже зачем-то потрогала песок. Глянула на Зака и уточнила. - Сюда идет?
Зак снова протянул ладонь к песку и за мгновение до касания почувствовал - песок взметнулся под рукой маленьким вихриком. Послушно лег под ладонь.
Зак закрыл глаза.
И в темноте, под напряженное сопение Гоши над ухом, почувствовал, как во рту пересыхает, а следом появляется железный вкус. Не просто намек на него, как всегда перед бурей, нет, будто полный рот крови набрал.
Зак открыл глаза и сплюнул, пристально глядя в полосу на горизонте.
Да, буря идет сюда. И такие бури сюда еще не приходили.
- Она быстрая, - тихо сказал Зак, не отводя взгляда. За эти несколько секунд полоса стала шире. - Не успеем дойти до Базы. Черт, ее хоть на Базе видят?
Порыв ветра швырнул в них горсть песка. Протяжно заскрипел акулий плавник.
- Они там спят все... - пробормотала Гоша.
- Мист не спит, - не согласился Зак. Оглянулся и решительно поднялся. - Вот Миста мы и позовем.
- Ты что делаешь? - зашипела за спиной Гоша.
- Будем сдаваться, - твердо ответил Зак. - Предупредим об опасности. Попросим укрытия. По периметру Зон есть бункеры. Говорят.
Покосился на нее через плечо и подмигнул:
- Прорвемся, Гоша. Погнали.
Нажал пяткой на кнопку, и борд рванул вперед - следом за тяжелым дроном.
- Ты знаешь, что у него на дронах пушки? - процедила Гоша, догоняя. Она злилась. Ей не нравилось менять планы и подставляться. Даже если это могло помочь спасти жизни. - Мист должен знать о буре. Они там уже по любому задраились все! Смысл нам светиться?!
- Мы-то не задраились, - ответил за Зака Снежок. Он уже догнал их, шел рядом, ровно. На исправном борде Снежок летал гораздо лучше.
А Зак, перенося вес на сильную сторону борда, уверенно держал его и гордо думал, что он как Мист. Летает на всем. И до сих пор ни разу не упал.
Он прошел, пригнувшись, под дроном, круто затормозил, разворачиваясь к нему лицом, замахал руками. Дрон завис на месте.
Гоша со Снежком осторожно обошли дрон с двух сторон, подлетели к Заку, замерли по левую и правую руку от него.
- Мистер Джонс! - крикнул Зак. - Мне нужен мистер Джонс! Мне нужен Мист!
Дрон висел над землей, будто перешел в спящий режим. Не дергался, не улетал. Но и пушку не доставал.
- Уверен, что там тебя слышат? - хмыкнула Гоша.
- Пусть по губам читают, - процедил Зак и громко повторил. - Джонс!
- А давайте дрона поймаем, - свистящим шепотом заговорил Снежок. - Открутим от него плату!