— У нас задание есть, — в тон ему ответил Бельдыев. Все… Вкратце картину поняли?
Группа одновременно кивнула, не отводя взгляда от капитана.
— Тогда рысью на поляну.
С этого дня тренировки стали еще интенсивнее, причем сам капитан тренировался теперь вместе с группой. Порой казалось, что он пытается что-то себе доказать или заглушить какую-то боль. Чувствуя настрой капитана, ребята стали молчаливее и собраннее. На исходе второй недели Бельдыев собрал всех за столом. Группа сидела тихо, все чувствовали напряжение капитана.
— Завтра вылет, — тихо сказал Бельдыев.
— И все?
— А ты, Степа, чего хотел услышать?
— Не знаю…
— Подробности: все, что возможно, вы знаете. Две недели их ковыряем… Завтра перед вылетом еще раз пройдем оба варианта.
— Понятно…
— Ну и хорошо, что понятно.
После этого короткого разговора Сергея не покидало чувство тревоги. И не его одного. Ребята тоже были серьезнее, чем обычно. Отпустило только в самолете. Парашюты, снаряжение, дополнительное оборудование — все это очень быстро поглощало лишние мысли. А после высадки и вовсе мыслей, кроме как вовремя оказаться на точке, не осталось.
— Степа, почему так долго?
Капитан помог Степану втащить мешок и положил его в низ канавы.
— Я два раза вторую дорогу заминировал.
— Зачем два?
— Одно место объехать можно, а оба никак.
— Хорошо. Где Орел?
— На скале, а Рустам с винтовкой снизу.
— Отлично. Вот они, родимые!
На западе показался самолет. Он вышел из-за облаков и медленно пошел в сторону аэродрома. У взлетной полосы началась легкая суета. Капитан со Степой ловко накинули капюшоны и залегли.
— Странно, большой больно.
Самолет приземлился и стал выруливать в левую сторону.
— Федор Иванович, там второй летит!
— Твою…
С северо-западной стороны медленно шел на посадку второй самолет. Капитан слегка откинул капюшон и посмотрел на Степу.
— Ну что, родной: орел или решка?
— Орел, Федор Иванович.
— Не, Степа, решка.
На взлетной полосе суета заметно усилилась, на площадку выехали два одинаковых грузовика, четыре мотоцикла с колясками и два мерседеса с одинаковыми номерами.
— Впечатляет, — заметил капитан.
Загрузка в машины происходила молниеносно. Было видно: каждый точно знает, что и как ему делать. Ни одного лишнего движения.
— СС. Профессиональные ребята. И ведь не разделишься… Вот черти!
Машины включили моторы и одновременно поехали по разным дорогам.
— Уйдут, етит твою..! За какой рвем, капитан?!
В следующий миг слева от них раздался взрыв. За ним другой.
— Кто?! Твою мать..! Орел хренов… Вперед!
Рванув из канавы и стреляя на ходу, Бельдыев со Степой кинулись к месту взрыва. Подряд две автоматные очереди и еще один взрыв.
— Бегом! Какого хрена?! Ты что, Серега, обалдел?!
— Есть, товарищ капитан! Он туту меня!
На дороге, развороченные взрывом, лежали грузовик и два мотоцикла. Над ними возвышался Сергей с металлическим чемоданом в руках. Из перевернутого мерседеса с разбитыми стеклами послышался стон. Рустам резко развернулся и выстрелил в сторону машины.
— Где?
— Он в грузовике был, от взрыва отбросило, я его край еще на выходе из самолета приметил.
— Молодец!
— Ну и глаза…
— Все, ходу, — скомандовал капитан.
И вовремя: прямо за ними через пригорок бежала группа немецких солдат.
— К лесу!
Дав несколько очередей, группа скрылась в лесу. Метров через пятьсот капитан поднял руку, и все замерли. Повертев головой, Бельдыев указал на север.
Пройдя быстрым темпом еще около пяти километров, капитан подал знак остановиться.
— Все, дальше болотами…
— Почему? Нас же встречать будут в лесу…
— Нас немцы там встречать будут. Запах собак пошел, и зверье в лесу мелкое притихло… Впрочем, и это не самый лучший вариант… Чую, обложили нас, ребята… Как волков… Ну да ладно… Авось прорвемся!
— Мы что, сами выходить будем?
— Как ты догадался, Серега, — ухмыльнулся Степа.
То ли шагая, то ли плывя по трясине, Сергей вспомнил детство и, расхохотавшись, чуть не захлебнулся.
— Ты там че, мозгами поехал? — тихо спросил шедший рядом Рустам.
— Я в детстве на озере пиявок на костре жарил, теперь их родня мне мстит.
— Надеюсь, ты их не ел, а то, мало ли, какие у них тут обычаи, — отозвался Степа.
Капитан вылез на берег и протянул палку Степе.
— Все, привал.
Все вылезли из топкой жижи и плюхнулись под березой. Сергей снял обувь и вылил остатки воды.