— Девушки разные бывают.
— Верно. — кивнул я. — И таких как Раннет очень немного – одна на семь сотен, по моим нынешним прикидкам. А остальные – сущее зло. И вот от остальных я стараюсь держаться подальше.
— Тебе самому не надоело постоянно повторять одно и то же про женщин? — вздохнул блондин. — В любом разговоре про них, ты по меньшей мере три раза это упоминаешь. Поняли мы уже, что у тебя с ними не все так просто!
— Ну так ведь это правда! Просто вы не принимаете реальность, и это меня бесит. — честно назвал я причину своего поведения.
— Ладно, забудь. — покачал головой Король. — Просто попрощайся с ней, и все. Это тебе мой Королевский Указ, Фрид Гилфорд.
— Я и собирался это сделать, даже без твоих приказов. — закатил я глаза.
*
*
*
— … Ты поняла меня, мое сокровище? — обнимая маленькую красавицу, из глаз которой одна за другой текли слезы, мне пришлось прикладывать некоторые усилия, чтобы не просить прощение. И от этого мои объятия были только сильнее.
— Если… — всхлипывая начала говорить девочка. — Если я буду холосей девоцкой, –“хнык”.– буду делать все как ты сказесь, –“хнык”– мы есе встлетимся? –“хнык”.
Она уже научилась говорить чуть более нормально, но все равно сейчас вернулась к прошлому детскому говору.
— Обязательно, моя Принцесса. — крепче обнял я ее. — Когда-нибудь я обязательно приду к тебе. Тогда ты будешь другой, меня даже не вспомнишь. Но я приду, и посмотрю, последовала ли ты моим наставлениям.
— Не забуду… –“хнык”– Я никогда тебя не забуду. Обесаю. И буду делать все как ты говолил. –“хнык”– я обязательно буду холосей. Так сто… плосу… вернись.
*
*
*
Когда я шел по не очень-то и маленьким коридорам дворца, настроение у меня было весьма паршивое. Я только попрощался с Каилой, и чувствовал себя настоящим злодеем из-за того, что заставил ее плакать.
Если я раньше думал, что прощаться с Арису было тяжело, то теперь я понял, что Каила на совсем другом уровне. Не уверен, смог бы я отказать ей, если бы она попросила меня остаться с ней, или забрать ее с собой. Думаю, лет на десять, пока она не станет подростком и не начнет меня разочаровывать, я бы тут с ней остался.
Наконец дойдя до нужной команды, постучав в дверь, я стал ждать пока молодо выглядящая женщина мне не откроет. Пришлось повторить стук, поскольку она мне не ответила.
— Иду я уже. — раздался женский голос, и спустя шесть секунд дверь открылась. — Фрид?
— Он самый. — кивнул я, стараясь забыть о совсем невеселом разговоре с принцессой чуть ранее. — Надеялась, что хоть в последний день моего пребывания в Лотхите я не приду испортить твое настроение? Ты слишком хорошего обо мне мнения.
— Я польщена, что ты решил мне уделить время перед уходом.
— Хех. — небольшой смешок был ответом на ее слова. — Поверь мне, я не меньше удивлен этому. Но, сама понимаешь, королевский указ и все такое. — она не поняла, что я хочу сказать, потому я объяснил. — Артур уверен, что ты испытываешь ко мне всякие разные чувства, и потому не оставил мне выбора.
— Этот мелкий… — цокнула языком Мегалин. — Не волнуйся, ему я устрою. — говоря это, она чуть отошла, оставляя мне место чтобы зайти. — А ты не стой у порога. Раз уж это наша последняя встреча, то у меня есть, о чем с тобой поговорить.
— Что, действительно решила признаться в любви? — не смог удержаться я от насмешки. — Предупреждаю сразу – не стоит. Отошью ведь, и никакая милая мордашка тебя от этого не спасет.
— Если заходишь – заходи. Если нет – отодвинься чуть, и позволь мне уже эту дверь закрыть. Слишком холодно. — попыталась сострить в ответ она.
Но разве она мне ровня?
— Понятно, что холодно. Ты же больше раздета, чем одета. — фыркнул я, проходя внутрь. Найдя глазами подходящий диван, я с разбегу в него прыгнул, и развалился как у себя дома. — В честь чего, кстати, такой наряд? Неужели наконец поняла, что я все равно на тебя голую смотрю, и перестала пытаться скрывать свою красоту от меня?
О навыке «Око» она знала. И да, я действительно могу смотреть через одежду… правда, не делал так никогда. Я же не извращенец какой.
Мегалин обычно представала перед всеми в образе старого мудреца. В некоторых других случаях она бывала одета не менее скромно, чем обычные леди из этой страны. Но сейчас она почему-то была практически голой… в моем понимании. А так, разумеется, кое-какая одежда на ней была, пусть и походила она больше для какого-нибудь фансервисного аниме, где пара полосок выполняют роль одежды. Честное слово, смотришь на это, и задаешься вопросом – что больше скрывает, цензурные «черные квадраты», или такая вот «одежда»?
— А что, если я действительно собираюсь тебе в любви признаться, и такой наряд выбрала чтобы соблазнить? — спросила она, чуть отвернувшись, и не позволяя мне смотреть на ее лицо. Впрочем, она зря старается – ее лицо меня с таким видом интересовало в последнюю очередь.
— Ну, для начала, я бы просто не поверил. — хмыкнул я.
— А если действительно влюблена? Что, если этими словами ты разбил бы мне сердце? — она развернулась, сделала шаг в мою сторону, приближаясь ко мне на расстояние вытянутой руки.
Моя уверенность не дрогнула.
— Очевидно же, что такое невозможно. — закатил я глаза. — Все вы уверены, что я не понимаю девушек, но, на самом деле, я знаю их гораздо лучше других мужчин. По крайней мере, я прекрасно понимаю их темную и злую суть.
— И все же…
Она забралась на диван, и нависла надо мной, сев мне на живот – то, что я лежу, давало ей такую возможность. Наверное, со стороны эта поза действительно считалась бы эротической, на грани с домогательством.
А вот это уже немного напрягало. Неужели в своей шутке она готова так далеко пойти?
— Если проигнорировать здравый смысл, и предположить, что ты сейчас действительно серьёзна… — я на секунду задумался. — Наверное, я бы провел с тобой одну ночь, а завтрашним утром отправился бы дальше, на поиски бессмертия. — дал я честный ответ.
— Даже с собой бы не позвал? — ухмыльнулась она, опускаясь еще ниже.
Между нашими губами осталось совсем небольшое расстояние, а ее грудь и вовсе соприкасалась с моим телом.
Пришлось приложить усилие, чтобы подавить начавшееся зарождаться волнение.
Хочешь-нехочешь, я восемнадцатилетний юноша, и мне ОЧЕНЬ сложно подавить свои гормоны. Но если я начну на что-то надеяться, она уже победила.
— Об этом я не подумал… — на секунду задумавшись о том, подходит ли она мне в качестве компаньона, я понял, что да – подходит. Я бы даже сказал, что она бы очень облегчила мне мою жизнь… если бы стала послушной девочкой, которая говорит только когда мы наедине, а все остальное время стоит за моей спиной, будто моя тень. — Но ты бы все равно отказалась. — попытался я пожать плечами, и получилось так себе.
Она внимательно смотрела в мои глаза. Секунда. Вторая. Третья. Я не понимал, о чем она думает, и на что надеется – чувство будто она ожидает пока я подамся вперед, и поцелую.
Но она закрыла глаза, вздохнула и встала.
— Ты прав. — сказал она, отвернувшись и уйдя в другую комнату. — Я была бы дурой, если бы позволила кому-то вроде тебя завоевать мое сердце.
Мне же осталось только смотреть ей в спину.
Неужели… это и был тот самый момент, и я его упустил?
— А если бы я тебя позвал, согласилась бы? — спросил я, поддавшись неизвестному наитию.
— А ты позови, и узнаешь. — ухмыльнулась она.
Недолго думая, я помотал головой, выкидывая все ненужные мысли.
Даже если бы она не шутила – что в принципе невозможно – это могло помешать моему квесту с Королевой Демонов.
Но…
Согласилась бы она?
Этот вопрос не давал мне покоя.
— Мегалин Старт… пойдешь со мной в королевство Салэм?
*
*
*