Как-только пришло это сообщение, недалеко от меня открылся портал. Система даже обозначила его.
[Портал на второй этаж Башни Невермор.]
Я остался стоять в легкой прострации, и ничего не понимал. Дело было даже не в том, что это странно, а скорее — мне было сложно представить, чтобы в мире, по которому я бегал больше десяти лет, было что-то такое.
«Может ли быть, что это поможет мне в поисках бессмертия?»
Конечно, вероятность этого была минимальная, но, все же… у меня было предчувствие, что надо отправиться дальше…
Но я одумался. Не столько из-за того, что посчитал это глупостью, сколько потому что испугался. Первый этаж был совсем не легким, значит и нельзя ожидать что второй будет легче. Скорее наоборот — если подумать, то первый назван вступительным, а значит вторые и дальше могут быть куда сложнее.
Схватив ключ, я пожелал вернуться туда, откуда пришел. Нет, я не забыл об этой башне. Наоборот, я буду хранить ключ и вернусь сюда, если это будет возможно. И, что-то подсказывает мне, что это правильное решение.
Так, я открыл глаза на берегу того самого озера.
Глава 24. Фестиваль Огня.
Я ожидал что по возвращению у меня будет как-минимум серьезный разговор со Жрицей, но та просто пожала плечами и ушла, будто ее вовсе не волновало, что я сделал. А может дело было как раз в том, что это я? Учитывая, как я ее отверг, неудивительно если она будет меня избегать.
Время шло, и люди веселились как только могут. Было видно, как народ вкладывается в фестиваль. Каждый принимал участие в нем — кто-то готовил фейерверки, другие еду, а третьи шили специальные церемониальные наряды. Но всех их объединяло одно… искренность с которым они подходили к подготовке. Или, правильнее будет сказать, тщательность с которой они работали.
Мои товарищи не стали стоять в стороне, и помогали в меру своих сил. Например, Широ занимался тем, что освящал улицы по ночам. А Куро устраивал всякие шоу для рабочих во время отдыха. Тот же Хен охотился на особо редких и животных. И даже девушки нашли себе увлечение — Роксана все время зависала с сестрой, Лейси учила церемониальный стиль фехтования, а Хейлен изучала особый церемониальный танец.
Только я и Кроули смотрели на все это и изучали. Правда в отличии от этого павлина, я со всеми вел себя дружелюбно и не ссорился без повода, в то время как Кроули был крайне агрессивным и недоверчивым.
Народ что застрял в тумане вокруг острова еще не нашли, хотя поиски ведутся, но Жрица обещала что сама этим займется как-только фестиваль закончится.
И на очередном обеде, куда меня пригласили работяги, строившие особую сцену для представления, я решил утолить свое любопытство.
— Вижу, вы все выкладываетесь на полную… — заметил я. — Неужели это такой удивительный праздник?
Один из мужчин тяжело вздохнул, и странным взглядом посмотрел на небо.
— Какое право мы имеем халтурить, когда юная госпожа отдает за нас свою кровь, плоть и…
— Эй! — прервал его вскрик другого мужчины, из-за которого тот закрыл свой рот. — Господин Зиг, думаю вы никогда не поймете всю значимость грядущей катастрофы. — сказал он. — Раз в каждые двадцать пять лет Огненный Бог пробуждается, и в тот момент прибывает в очень скверном расположении духа. Фестиваль, а также все… ритуалы в нем предназначены для того, чтобы задобрить и убаюкать Огненного Бога. Мы верим, что, если не сделаем этого, весь остров сгорит. Именно поэтому мы так выкладываемся.
Судя по взгляду первого, второй говорил правду. Но явно что-то недоговаривал, иначе не было бы смысла затыкать первого.
— Ладно, хватит сидеть, пора работать. — сказал первый, и взялся за инструмент.
Я смотрел им в след, но решил просто проигнорировать. Не только из-за того, что было лень бежать непонятно за какой информацией, но и потому что больно уж подозрительно они все это сделали… будто специально пытались меня заинтриговать. Но кому это надо? Сейчас у меня есть только два претендента — Мэр, который на самом деле тот еще хитрый засранец, и вполне мог к этому подвести. Или Жрица, чего мне хотелось бы еще меньше — больно уж сложно пытаться ее читать.
«Лень разбираться. — отмахнулся я. — Хотя…»
Подойдя к Лейси, которая необычайно сильно увлеклась боевыми искусствами с этого острова, я отдал ей письмо с кратким описанием своих мыслей на счет оговорок тех людей. Я не стал гнать ни на Мэра, ни на Жрицу. Пускай сама разбирается со всем, а я буду наблюдать со стороны и играть в свою игру.
Первый день прошел, а за ним и второй. Подготовка к грядущему празднику уже закончилась, и солнце уже заходило — оставалось только ждать темени, чтобы фестиваль наконец начался. Гости с материка нравились практически всем, хотя никто и не сближался с ними слишком сильно.