Глава 10. Ссора
День клонился к вечеру. Я прилег вздремнуть, но меня разбудил требовательный стук в дверь. Я не успел даже подняться с кровати, как дверь в мою комнату распахнулась от сильного удара, и на пороге появился Филипп.
Он был страшен. Его волосы были растрепаны, лицо пылало яростью, губы нервно дрожали. Он переступил порог моей комнаты, и мне показалось, что его появление принесло с собой поток ледяного северного ветра.
– Ты сделал это специально, да? – возмущенно воскликнул Филипп, с ненавистью глядя на меня. – Специально?
– Подожди, дружище, успокойся, – проговорил я. – Что случилось?
– Не издевайся надо мной! – он в ярости заскрежетал зубами. – Ты все прекрасно понимаешь! Ты был сегодня у графа Нарбуртского и сосватал мою Аврору. Поэтому он сейчас наотрез отказал мне!
Я хмуро отвел взгляд. Обвинения Филиппа больно ранили меня. Мне хотелось сказать ему что-то доброе и утешительное, но мой, скорее всего, теперь уже бывший друг не давал мне произнести ни слова.
– Это подло и мерзко! – кричал он мне. – Я рассказал тебе по секрету о своих намерениях, а ты нагло перехватил у меня невесту! Друзья так не поступают! Это вообще не по-мужски! Ты опозорил свое имя, и даже имя своего отца своим поступком! Ты подлец, недостойный носить имя дворянина!..
Он наговорил мне еще много обидных слов, но я почему-то не обиделся – что-то как будто оберегало меня от его нападок, как крепкий непробиваемый щит, и ни одно из его оскорблений не затронуло моей души, даже попытка опорочить имя моего отца. Я знал, что это в нем кричат ненависть и зависть. Филипп, устав от криков, замолчал на несколько минут, чтобы перевести дух, и я немедленно воспользовался наступившей паузой.
– Успокойся, дружище, – повторил я, стараясь говорить как можно мягче. – Да, я действительно разговаривал с графом Нарбуртским сегодня. Началось с того, что я увидел Аврору в окне проезжающей кареты, и эта девушка глубоко запала в мое сердце. Я хочу на ней жениться и потому поеду в Нарбурт, чтобы познакомиться с ней лично. Тебе никто не запрещает сделать то же самое. Пусть она сама выберет, кто ей больше придется по сердцу – ты или я. Если я ей понравлюсь больше чем ты, мы с ней поженимся. Думаю, это будет справедливо.
Филипп изумленно уставился на меня. Похоже, он ждал совсем другого ответа, или думал, что я начну оправдываться... Но моя прямота выбила почву из-под него. Его ноги в прямом смысле подкосились, и он присел на один из стульев возле двери в мою комнату. Теперь на его лице было отчаяние, а во взгляде – горечь. Похоже, он решил сменить тактику. Я уже чувствовал, что от обвинений он перейдет сначала к уговорам, а затем к угрозам. Но я был мысленно готов к этому и только спокойно смотрел на него сверху вниз.
– О какой справедливости может идти речь? – горестно заговорил Филипп, бросая на меня хмурые и обиженные взгляды. – Ты лучше меня знаешь, как устроена жизнь. Разумеется, выбор будет в твою пользу, ведь ты намного богаче меня. А для меня теперь все кончено. Ты разрушил все мои планы... Думаешь, хорошо так поступать со мной? Приехать сюда и мимоходом, одним лишь взмахом руки перечеркнуть все, что я задумал? Ты уничтожил меня, а теперь еще и утешать пытаешься?!
Я только развел руками.
– Никто не властен над сердцем девушки, – ответил я. – Как она решит, так и будет, клянусь! Если она влюбится в тебя, обещаю, что уйду с твоей дороги навсегда.
– Ты наглый и лживый тип, – пробормотал Филипп. – Я не верю, что ты добровольно уйдешь с моей дороги.
– Я предложил тебе справедливый вариант.
– Ах, забудь ты это дурацкое слово – справедливость! – раздраженно отмахнулся Филипп. – Ее не существует! Может, в вашем мире, мире богачей, где вы купаетесь в роскоши, это слово что-то и значит, но здесь для меня это лишь пустой звук... Тебе не понять меня никогда, – с горечью продолжал он. – Ты никогда не жил в бедности. У тебя все было с самого рождения. Ты унаследовал безмерные богатства просто потому, что удачно родился. Я же в наследство получил лишь громкое имя и сварливого полупомешанного папашу. Я всего добивался сам. Я жульничал в карты, я лицемерил, пытаясь выбиться в люди, и постоянно заводил новые знакомства. Поступил на ненавистную мне службу, убеждал, уговаривал неприятных мне людей, чтобы получить хотя бы крохи твоего благополучия! Я даже сумел сколотить небольшое состояние, но оно, разумеется, не сравнится с твоим. И тут, когда у меня появилась возможность пробиться дальше и выгодно жениться, появляешься ты и все ломаешь!