– Похоже, ты сжульничала, – проговорил он. – А я, как дурак, попался!
– Разумеется, – коварно улыбаясь, ответила я. – Ведь я ещё не говорила, что сдаюсь. Не все противники дерутся честно, ведь так? И ты потерял бдительность.
– Верно, – согласился Буран, мягко высвобождаясь из моей хватки и с восхищением глядя на меня. – Ты использовала оба моих приёма сразу. Похоже, я тебя недооценил.
Он попытался поцеловать меня, но я ловко выскользнула их его объятий.
– Похоже, ты усвоила и мой третий урок. Нельзя недооценивать врага!
– Э-э, так твои десять уроков закончатся слишком быстро, – возмутилась я. – А я пока что не научилась ни одному боевому приёму!
– Как это? А то, что ты сейчас сделала? – Буран засмеялся, глядя на моё растерянное лицо. – Твоя хитрость сработала идеально. Но учти, это сработает лишь на тех, кому ты нравишься. Реальный противник не поведётся на твои женские чары.
В ответ я только засмеялась. Буран осторожно забрал меч из моих рук и спрятал его в свои ножны.
– Продолжим завтра, – сказал он. Увидев мой разочарованный взгляд, он добавил: – У меня есть дела на сегодня. Но раз ты старалась, я скажу тебе кое-что ещё. Ты ведь видела призрачные тени псов, которые сторожат наш лагерь?
– Да, видела, – я сразу напряглась. – Откуда ты знаешь? Мансур сказал тебе?
Буран кивнул.
– Это и есть магия нашего племени, – сказал он. – Но всё остальное я расскажу тебе, когда ты закончишь обучение.
И он направился прочь в сторону лагеря, оставив меня в полном недоумении.
Глава 24. Соперничество в лагере
Вернувшись в лагерь, я какое-то время побродила вокруг шатров, а затем увидела Хадию. Девушка махнула мне рукой, и я подошла ближе. Она стояла возле своего шатра, и едва я оказалась рядом с ней, вошла внутрь, приглашая меня следовать за ней.
Внутри шатра было почти также просторно, как и в шатре Бурана. Я увидела расстеленную на полу скатерть, где лежали разные закуски и дымился горячий чай.
– Присоединяйся, – предложила Хадия, усаживаясь на шкуре. – Всё только что принесли. Ты проголодалась?
– Очень, – призналась я, присаживаясь рядом и беря деревянную миску, чтобы наложить себе еды.
– А где ты пропадала? – жуя, спросила Хадия. – Тебя не было больше двух часов!
– Я была с Бураном, – ответила я и сразу отвела взгляд, потому что Хадия в упор уставилась на меня.
– Ты ходишь по лезвию ножа, – предупредила она. – Не стоит недооценивать Динару. А она очень недовольна, что тебя возвысили из отверженных рабынь до статуса привилегированных жён.
– Но что она может мне сделать? Ведь сам Буран так решил!
– Просто, будь осторожна, – девушка вгрызлась в кусок жареного мяса. – Например, Сэйса очень пожалела, что однажды встала на её пути.
При этих словах я вся напряглась. А Хадия пододвинулась ко мне поближе и шепнула:
– Она упала с лошади и потеряла ребёнка. Но ты думаешь, это произошло случайно?
– Ты хочешь сказать, что…
– Ш-ш-ш! – Хадия поднесла палец к губам. – Я тебе ничего не говорила, понятно?
– Да, – пробормотала я. В груди зашевелились нехорошие предчувствия, и я как никогда сильно захотела ускорить собственное обучение. К тому же, Буран пока не вернул мне клинок, и я ощущала себя беззащитной.. Не то, чтобы я испугалась, но кто знает, что может придумать эта ведьма… А ведь я совсем ничего про неё знаю.
– Расскажи мне про Динару, – попросила я свою новую подругу. – Она всегда была такой ревнивой су…
Не договорив, я покраснела. Вот они, последствия сегодняшнего обучения! Похоже, я впитываю от своего учителя не только уроки боевого мастерства. Но те слова, что лились из уст Бурана, были куда хлеще. Что же будет, когда Буран закончит свой десятый урок? Надеюсь, он не станет ругаться так постоянно, иначе к концу занятий я буду выражаться, как пьяные портовые грузчики.
И тут я крепко задумалась. Многое из того, что говорил сегодня Буран – а услышала и запомнила я немало! – он никак не мог слышать здесь, в лагере северных кочевников. Больше было похоже на то, что он использовал смесь из разных сленговых словечек. Но от кого он слышал всё это? Я не видела у кочевников никаких книг, из которых он мог бы всё это выудить. Да и вообще, его поведение мало походило на поведение дикаря. Если остальные кочевники поражали меня своей грубостью нравов, то Буран среди них был редким исключением. Если его одеть в богатый костюм графа или герцога, он не будет отличаться от остальных дворян, которых я видела на балах. Словно услышав мои мысли, Хадия выдернула меня из этих раздумий.