Вдруг!..
Не успел юноша закончить свою мысль, как раздался мощный взрыв! Черный дым, пропитанный духовной силой удивительной плотности, пошёл от земли к небу, став результатом чьей-то, как казалось, мощной атаки. На равнине в этот момент явно были пугающих масштабов разрушения, а ударная волна прошлась по огромной территории, достигнув даже Гарада и всего леса, в виде мощных потоков ветра. Духовная энергия же, которая исходила от эпицентра взрыва, была настолько мощной, что ощущалась даже на расстоянии в несколько километров. Даже Гарад, духовное ощущение которого было максимум средним на данный момент, отчетливо чувствовал всю силу и злобу, исходившую от того места. Она во истину пугала, заставляла тело дрожать, а душу потухать.
Гарад и вправду был шокирован. Его глаза широко раскрылись, а зрачки начали до ужаса сильно дрожать, источая страх и напряжение. Его дрожавший взгляд устремился в сторону эпицентра взрыва и лишь он увидел черный дым, который валил с равнины снизу-вверх, как подумал:
«Неужели…»
Верно, черный дым исходил прямо со стороны дома его мастера и Лины. Понимание этого заставило Гарада испугаться ещё сильнее. И хоть весь страх был основан лишь на ещё ничем не подкреплённых предположениях, что-то в его душе сейчас явно начало трескаться и опускаться.
В абстрактном пространстве же… Юношу, который словно оказался во тьме, будто обхватила огромная ржавая металлическая цепь, начавшая тянуть его вниз с невероятной силой. А замок этой цели, в котором даже не было скважины для ключа, оказался прямо в районе его души. Силу же сжатия с каждой секундой увеличивали негативные, пугающие мысли юноши, которые он даже самому себе боялся озвучить.
Однако, несмотря на эту тяжесть, Гарад собрался с духом. Парень, сделав серьёзное выражение лица, быстро нацепил свой рюкзак и на полной скорости, будто сломав эту чертову цепь, побежал прямо в сторону кирпичного дома.
«Я справлюсь. Даже если взрыв был где-то рядом… Даже если там сильный монстр…»
«Я успею!»
«А после одолею это чудовище. Спасу дорогих мне людей…»
«Ведь я…»
«Рыцарь Гарад Пендрагд!» — мысли его были полны уверенности в себе и своих действиях. Казалось, он наконец-то смог решить свою главную проблему, став во истину сильным человеком, у которого есть достойные причины поступать так, как он считает нужным. Даже взгляд Гарада в этот момент изменился. Еще никогда на лице юноши не было такой серьёзности, такой веры в то, что он справится с любой задачей.
***
Однако… Хоть судьба и вправду часто делает во истину приятные подарки, без которых жизнь была бы в разы труднее, она также совершенно не стесняется забирать у нас что-то удивительно важное и ценное.
Такова жизнь и с этим ничего не поделать. Каким бы сильным ты не был, никто не может обещать тебе, что ты сможешь сохранить всё, что тебе дорого, что тебя ждет счастье. Однако именно для этого сильным, готовым ко всему и нужно быть, ведь иначе, ты вообще ничего сохранить не сможешь, а просто сломаешься под давлением мира.
***
Лишь Гарад достиг дома, как его взгляд опустел. Глаза широко раскрылись, потеряв былой блеск, а вся та уверенность, которая только-только в нем проснулась, в мгновение ока погасла, словно её вовсе никогда и не было.
А в абстрактном пространстве… Та самая цепь вновь окутала тело юноши, в этот раз словно подвесив его над землей, чтобы он точно не смог так просто выбраться. На груди же образовались сразу несколько крупных замков, от которых ключа даже не могло быть.
Гарад, больше ничего не понимая, смотрел на огромный кратер, в котором не было ровным счетом ничего, включая даже малейшие намеки на жизнь, покрытый человеческой кровью. Именно этот кратер, покрытый трещинами и словно обгоревший, оставшийся словно после падения метеорита, заменил собой кирпичный дом его мастера и Лины. А кровь, которая этот кратер забрызгала, явно принадлежала им.
Юноша продолжал смотреть на это, ни о чем не думая. Он уже осознал, что здесь произошло, осознал, что монстр, устроивший это, либо был мертв, либо уже давно скрылся с поля боя. Он также осознал, что опоздал и не смог никого спасти. Именно это вновь поселило в его душе мысль о том, что ему до достойного воина ещё очень и очень далеко.
Вдруг… Не скрывая эмоций, Гарад заплакал. Слезы потекли прямо по его щекам, а он еле сдерживал крик, считая, что должен проводить своих близких в последний путь спокойно, не нагружая их слух своими воплями. Вместо этого он сжал кулак, начав вытирать слезы, и сказал:
— Мастер, Лина, простите, что не спас вас. Я оказался недостаточно силен. Если бы я тогда не замешкал, то… Может, успел бы… Простите меня. Я…