— Почему сразу я? — проворчал Эрик.
— Не нужно никакой пиццы, — заботливо произнесла Элизабет. — В холодильнике много еды. Мия, к сожалению, есть очень мало, поэтому хватит на вас всех.
Доминик и Саймон удивленно и недоверчиво уставились на нее. Если бы они только знали, какая она добрая и отзывчивая...
— Не бойтесь, я не отравлю вас, — Элизабет радушно улыбнулась.
— Ммм, спасибо, но думаю не стоит, — пробормотал Доминик.
— О, я настаиваю! Уверена, что вы очень давно не ели нормальной еды.
— Точно подмечено, — бодро кивнул Алекс. — Правда, парни, — обратился он к ним, — миссис Брук замечательно готовит! Ну, если вы отказываетесь, то нам с Эриком достанется больше!
— Ладно, — тут же выпалил Доминик. — Спасибо за предложение, — сказал он Элизабет.
— Тогда я жду вас на кухне через пятнадцать минут, — еще шире и теплее улыбнулась она.
Есть мне пришлось в гостиной, так как я не могла пошевелиться, следовательно, идти на кухню. Но что было самым ужасным — Дэниэл кормил меня сам, словно я была маленьким ребенком. Мне приходилось молча терпеть этот кошмар и сдерживать слезы. Как же я была ничтожна в этот момент; мне хотелось провалиться сквозь землю, только бы все это прекратилось. Слава богу, что Эрик, Доминик, Саймон и Алекс ели на кухне, Элизабет была с ними, Виктор ушел вниз, Мэри отправилась в свою комнату — и никто кроме Дэниэла не видел этого жалкого зрелища.
После этого Алекс ушел, сказав, что ему необходимо побыть одному для концентрации разума, чтобы связаться с Духами Лугару; Доминик и Саймон отправились домой, они придут только завтра; Эрик остался здесь. Укротив свой голод, мне захотелось спать, и Дэниэл на руках отнес меня в его спальню.
Я очень быстро, почти моментально, уснула. К счастью, меня не мучили кошмары. Но весь ужас ждал меня, когда я открыла глаза от дикой боли, пронзившей мое тело. Огонь полоснул руку, и укус загорел с новой силой. Жар растекался по моим венам. Меня окутала смертельная боль.
На этот раз уже не помог даже укол с обезболивающим. Меня раздирало на части, я кричала диким воплем, я молила Бога, чтобы этот как можно скорее закончилось. Но боль долгое время не уходила, терзая меня.
Когда я охрипла, а силы иссякли, я могла только лежать — неподвижно. Но внутри царил настоящий хаос. Я чувствовала боль каждой клеточкой своего ослабшего тела и еле слышно стонала — так я давала понять, что мне все еще трудно.
Я так и не потеряла сознание, не провалилась в темноту. К сожалению. Я слышала крайне обеспокоенные голоса Дэниэла, Виктора, Элизабет, Мэри и Эрика. И я не могла соврать им, что мне стало лучше, чтобы они не беспокоились за меня. Я ощущала нежные прикосновения своего любимого вампира на своей коже и не могла сказать, что я счастлива чувствовать его присутствие рядом. Я не могла прикоснуться к нему в ответ. И это было очень паршиво.
Ежедневные приступы боли позволили мне не так пылко реагировать на свое состояние. Я понимала, что боль уйдет. Рано или поздно, но она уйдет. И я с великим нетерпением ждала этого.
Солнечный свет пробивался в окна, освещая комнату. И так хотелось подставить под его лучи истосковавшееся по теплу тело. Хотелось перекатиться в постели, потянуться, чтобы спала сонная, лениво-сладкая истома. Но я не шевелилась, даже не открывала глаз, прислушиваясь к зыбкой тишине. Слышалось едва уловимое дыхание, и я невольно улыбнулась этому. Этому счастью рядом со мной. И мне стало хорошо просто от того, что светит солнце, от того, что любимый человек рядом.
Я резко открыла глаза.
— Ты проснулась, — с каким-то облегчением проговорил Дэниэл.
Я огляделась по сторонам и сделала глубокий вдох. Легкие наполнились сладким ароматом парфюма Дэниэла, и уголки моих губ вновь приподнялись.
— Как ты себя чувствуешь? — встревожился он, и его лицо склонилось над моим.
У меня сложилось такое чувство, будто я очень давно не видела этих родных прозрачно-голубых глаз, красивых губ, щек, бровей, идеального носа. Возможно, какие-то минуты боли — адской и невыносимой — стали для меня целой вечностью. И я была рада просто лежать, хоть и без сил. Я была рада тому, что все еще могу видеть, слышать, дышать...
— Хорошо, — беспомощно пролепетала я.
Прекрасное лицо Дэниэла немного расслабилось, завораживающие глаза не казались встревоженными.
— Мне хорошо, — громче повторила я.
Наверное, могло показаться, что я убеждаю себя. Но это было правдой. Мне было хорошо. Не смотря ни на что.
— Сколько я была без сознания? — спросила я хриплым голосом.
Нет, я была в сознании, я все помнила. Всю боль. И мне придавало больше тонуса, что этот кошмар закончился. И мне совершенно не хотелось думать о том, когда ад возвратится ко мне. На данный момент было важно лишь то, что я жива.
— Несколько часов, — запоздало ответил Дэниэл.
— Ох... — я сделала вид, будто удивлена.
Хотя, я действительно испытала это чувство, но только из-за того, что несколько часов казались мне ничтожно малы. Когда ты ощущаешь весь ужас своего положения — простая секунда кажется днем.
— Тебе стало хуже, — утвердительно и опечаленно сказал он.
— Ничего, скоро все закончится, — двусмысленно отозвалась я.
Дэниэл странно покосился на меня, но ничего не сказал.
— Элизабет приготовила тебе завтрак, — сменил он тему, и я была рада этому. — Я принесу.
— Нет, нет, не надо, — запротестовала я. — Я сама.
— Но у тебя нет сил, — непонимающе сказал Дэниэл.
— Надо же мне хоть как-то двигаться. Иначе очень скоро я разговаривать не смогу, — последовал нервный смешок.
— Уверена? — засомневался он. — Просто я не хочу, чтобы тебе стало хуже.
— Да.
Как же все-таки было хорошо, что Дэниэл такой сильный, потому что без его помощи я бы ни за что не встала на ноги. С ним я была как за каменной, непробиваемой стеной. Дэниэл помог, точнее, довел меня до кухни; я жевала свой завтрак как настоящая черепаха. Потом меня передали в руки Мэри — она переодела меня, помогла принять душ.
И тогда я увидела себя в огромном зеркале с позолоченной рамой, висевшем в ванной. Запавшие зеленые глаза и огромные синие круги под ними, заострившиеся скулы и ключицы, костлявое тело (я здорово похудела за это время), посеревшая кожа — все это говорило о полном изнеможении. Укус разросся по всей руке, черные прожилки дошли до плеча. Мне было противно смотреть на себя. На кого я стала похожа? На иссыхающий труп? На зомби? Это было ужасно.
Доминика и Саймона еще не было, Алекс тоже не вернулся. Интересно, сколько понадобиться времени на то, чтобы связаться со своими древними предками? Эрик сидел в гостиной и смотрел какой-то фильм по телику. Ну, а мне предстояло самое худшее, то, чего я боялась и не хотела узнавать.
Виктор сказал, что результаты анализов моей крови и крови Эрика готовы.
Дэниэл волновался не меньше моего, когда мы спускались в подвал дома. Меня трясло от тревоги, разрывавшей мое сердце. Голова будто опустела, когда мы зашли в лабораторию.
— Присаживайся, Мия, — сказал Виктор, указывая на кресло.
Дэниэл посадил меня и остановился рядом. Я беспокойно смотрела на бледное лицо мистера Брука и не понимала, какие эмоции управляют им. Это загоняло меня в тупик, из которого, казалось, нет выхода.
Дэниэл крепко сжимал мою руку, и мы замерли в ожидании.
— Только не томи, — простонал раздраженно Дэниэл.
Виктор сделал вид, будто не слышал сына. Он стоял у стола и разбирал какие-то бумажки. Чтобы не нервничать еще больше, я старалась прислушиваться к звуку своего сердца. Я старалась ни о чем не думать, не забивала душу надеждами, чтобы они не разбились потом зря.
Наконец, Виктор отложил бумаги в сторону и развернулся к нам лицом. Я затаила дыхание.
— Я провел обследования, — начал он. — Для начала хотелось бы сказать, что кровь Эрика, и впоследствии всех Лугару, содержит химические элементы яда. Так же я обнаружил несколько неизвестных веществ в его слюне. Конечно, я просмотрел формулы всех ядом, которые известны человечеству, и не наше то, что обнаружил в его крови.