- Понимала их? Как?
- А как я понимаю Ванира? Да, с остальными всё было не совсем так, но я тоже понимала их, не могу объяснить. Я же была маленькая, эти воспоминания выскальзывают, будто вода сквозь пальцы, когда я к ним обращаюсь. Я боюсь забыть. Боюсь, что что-то уже искажено. Ведь это единственные воспоминания о доме. Я не хочу быть одинокой сиротой.
Боже, что из меня льётся? Зачем я всё это говорю?? Нет, не плакать, Нимейда, не смей.
Лицо Азареля стало ещё более серьёзным, он снова сжал губы в тонкую линию, как тогда на охоте. Потом выдохнул и присел на корточки передо мной.
- Ты никогда не бываешь одинока, у тебя есть Ванир, а это гораздо больше, чем у любого, кто учился в Рилгарде. А теперь есть ещё и я. Знаю, я не родственник тебе, но, во всяком случае, умею разговаривать словами, так что человеческую речь ты тоже не забудешь.
Я подняла глаза и посмотрела на него, он слегка улыбнулся и протянул руку к моей щеке, по-видимому, слёзы всё же предательски катились по ним. От его нежного прикосновения у меня всё замерло внутри, кроме сердца, стук которого барабаном стучал в моих ушах. Его ладонь была такой тёплой, что хотелось прижаться к ней щекой и забыть обо всём ужасе, который мне довелось пережить. Но я отвела взгляд, встала со скамеечки и, вытирая слёзы, двинулась в сторону поляны с песком для рукопашного боя.
- Ладно, я так понимаю, ни у кого нет претензий друг к другу, а значит, мы можем начать тренировку, - сказала я, отойдя к полю и уже начав разминаться.
Аз на мгновение замер у пня с протянутой рукой, потом встал и медленно сжал её в кулак.
- Хорошо, сегодня ты прямо-таки напрашиваешься на жёсткий урок, - ответил он, встав напротив меня в боевую стойку.
Его взгляд был холоден, как лёд.
Мы кружили по полю в ожидании подходящего момента для начала атаки. Я привыкла к нему, привыкла к тому, что он постоянно аккуратен в схватке, жалеет меня, но сегодня, стоя напротив него, мне было страшно. Знаю, враги не будут мне поддаваться, я должна привыкнуть делать всё возможное, чтобы выжить, но к такому уроку моя душа не была готова. И он это знал, выжидал, давал время свыкнуться с мыслью, собраться, выбросить из головы всё лишнее и превратиться в рефлекс. Даже в этой ситуации он остался чутким учителем.
Я успокоила дыхание, сузила собственное зрение до восприятия ближайшего окружения, способного дать преимущество в схватке, и импульсов его тела. И в этот момент я ощутила теплоту моего посредника на шее, а перед глазами появилось облачко воздуха около его рта, я видела (или чувствовала) сколько кислорода он втягивает в себя, чувствовала, какие мышцы готовятся потреблять больше кислорода. Чёрт, а магия – полезная штука, оказывается. Мне его не победить, да, но теперь у меня хотя бы есть шанс.
Он сильнее втянул в себя воздух, и я почувствовала всплеск силы в его правой руке и спине, значит, он решил начать с удара правой. Я плавно развернула корпус, давая его руке пройти рядом с моим телом, но не коснуться его, затем сделала захват руки и резким движением повалила его на землю, зажав руку в захват. Он извернулся каким-то невообразимым образом и снова оказался на ногах.
- Молодец, быстро среа…
Договорить я ему не дала, а попыталась нанести боковой удар правой ногой в голову, он пригнулся, захватил мою ногу и провёл её дальше намеченной точки, из-за чего я потеряла равновесие и упала на спину, он незамедлительно оказался сверху и остановил свой кулак около моего лица.
- Если я говорю, это не значит, что потерял концентрацию.
- Что ж, один – один.
Он встал, подал мне руку и помог подняться.
- До скольких играем?
- До десяти.
Договаривая эту фразу, я уже наносила следующий удар.
Через 20 минут такой борьбы я поняла одну простую истину: если я нападаю, то обязательно проигрываю. У меня нет такого опыта, как у него, но есть магия, позволяющая предугадывать действия, и это моё преимущество, пусть и не совсем честное. Но кого интересует честность, если его собираются убить?
Радовало одно, вместо льда в его глазах проявился хищник, но я не чувствовала себя жертвой, особенно, когда нападал он. Мне нравилось видеть его слегка ошарашенный взгляд, когда он только начинал своё действие, а я уже принимала контрмеры, иногда реагировала слишком рано, и предчувствие было бесполезным, иногда попадала в точку, но это было приятно. Даже более того, я впервые почувствовала восторг от ощущения боя, я стала едина с собственным телом и магией в своих жилах, стала гибкой ивой, которую не сломать ветру, стала юрким кроликом, способным убежать от волка, стала изворотливой змеёй. Теперь я осознала его одержимость постоянными тренировками, и была готова стать такой же.
- Стоп. Пока достаточно.
Я выпрямила ноги и стала ходить из стороны в сторону, пытаясь восстановить дыхание.
- Я мухлевала.
- Ты думаешь это возможно? – Ответил он с улыбкой.
- Я воспользовалась магией.
- У тебя же нет посредника.
Я пожала плечами и достала из-под рубашки розу.
- Теперь есть.
- Ты замедляла меня?
- Нет, отслеживала потребление воздуха твоим телом и предугадывала удары.
- Никогда не слышал о таком использовании магии, но это определённо не мухлёж, Нима. В бою ты должна использовать любое преимущество, которым обладаешь. Бой – это игра, в которой имеют значение все твои навыки: сила, мастерство, скорость, предвидение. Если магия позволяет тебе получить бонус – глупо этим не воспользоваться, - он хмыкнул и улыбнулся. А вообще это реально крутая фишка, сегодня ты заставила меня попотеть.
- Правда?
- Правда. А теперь пошли есть. Пока тебя не было, я кое-что сделал, но ни мне, ни Ваниру кусок в горло не лез, пока ты не вернулась. А потом нам явно нужно было выпустить пар. Ну, во всяком случае мне.
Он остановился, взял меня за плечи и заглянув в глаза сказал:
- Не уходи так больше, пожалуйста.
- Хорошо. Но завтра ты покажешь мне границы щита.
- Договорились.